Jedným z najpopulárnejších spôsobov prezentácie informácií je dnes zostavovanie hodnotení – zistenie najvyššieho človeka na svete, najdlhšej rieky, najstaršieho stromu atď. Takéto hodnotenia existujú vo svete astronómie - vedy o hviezdach.
Zo školských hodín dobre vieme, že naše Slnko, ktoré dáva našej planéte teplo a svetlo, je v mierke vesmíru veľmi malé. Hviezdy tohto typu sa nazývajú žltými trpaslíkmi a medzi nespočetnými miliónmi hviezd možno nájsť mnoho oveľa väčších a veľkolepejších astronomických objektov.
„Hviezdny“ životný cyklus
Pred hľadaním najväčšej hviezdy si pripomeňme, ako hviezdy žijú a akými fázami vo svojom vývojovom cykle prechádzajú.
Ako viete, hviezdy vznikajú z gigantických oblakov medzihviezdneho prachu a plynu, ktoré postupne hustnú, pribúdajú na hmotnosti a vplyvom vlastnej gravitácie sa stále viac a viac zmenšujú. Teplota vo vnútri klastra postupne stúpa a priemer sa zmenšuje.
Fáza, ktorá naznačuje, že z astronomického objektu sa stala plnohodnotná hviezda, trvá 7-8 miliárd rokov. V závislosti od teploty môžu byť hviezdy v tejto fáze modré, žlté, červené atď. Farba je určená hmotnosťou hviezdy a fyzikálnymi a chemickými procesmi, ktoré v nej prebiehajú. 
Ale každá hviezda sa nakoniec začne ochladzovať a súčasne expandovať v objeme, pričom sa zmení na "červeného obra", desaťkrát alebo dokonca stokrát väčší v priemere ako pôvodná hviezda. V tomto čase môže hviezda pulzovať, rozširovať sa a potom zmenšovať priemer.
Toto obdobie trvá niekoľko stoviek miliónov rokov a končí sa výbuchom, po ktorom sa zvyšky hviezdy zrútia a vytvoria slabého „bieleho trpaslíka“, neutrónovú hviezdu alebo „čiernu dieru“.
Ak teda hľadáme najväčšiu hviezdu vo vesmíre, potom to bude pravdepodobne „červený obr“ – hviezda vo fáze starnutia.
Najväčšia hviezda
Astronómovia dodnes poznajú množstvo „červených obrov“, ktoré možno nazvať najväčšími hviezdami v pozorovateľnej časti vesmíru. Keďže tento typ hviezd podlieha pulzácii, v rôznych rokoch sa považovali za vodcov vo veľkosti:
- KY Cygnus - hmotnosť prevyšuje hmotnosť Slnka 25-krát a priemer je 1450 slnečných;
- VV Cepheus - s priemerom asi 1200 solárnych;
- VY Canis Major - považovaný za najväčší v našej Galaxii, jeho priemer je asi 1540 priemerov Slnka;
- VX Sagittarius - priemer vo fáze maximálnej pulzácie dosahuje 1520 solárnych;
- WOH G64 - hviezda z najbližšej susednej galaxie, ktorej priemer dosahuje podľa rôznych odhadov 1500-1700 Slnka; 
- RW Cephei - s priemerom 1630 slnečných priemerov;
- NML Cygnus - "červený obor", s obvodom presahujúcim 1650 priemerov Slnka;
- UV štít - dnes je považovaný za najväčší v pozorovateľnej časti Vesmíru, s priemerom asi 1700 priemerov nášho Slnka.
Najťažšia hviezda vo vesmíre
Treba spomenúť ešte jedného hviezdneho šampióna, ktorý astronómovia označili ako R136a1 a nachádza sa v jednej z galaxií vo Veľkom Magellanovom mračne. Jeho priemer ešte nie je veľmi pôsobivý, ale jeho hmotnosť je 256-krát väčšia ako hmotnosť nášho Slnka. Táto hviezda porušuje jednu z hlavných astrofyzikálnych teórií, ktorá tvrdí, že existencia hviezd s hmotnosťou viac ako 150 hmotností Slnka je nemožná kvôli nestabilite vnútorných procesov.
Mimochodom, v súlade s astronomickými výpočtami stratil R136a1 pätinu svojej hmotnosti - pôvodne to bolo v rozmedzí 310 hmotností Slnka. Predpokladá sa, že gigant vznikol v dôsledku zlúčenia niekoľkých obyčajných hviezd, takže nie je stabilný a môže kedykoľvek explodovať a zmeniť sa na supernovu.
Dokonca aj dnes je desať miliónov krát jasnejšia ako Slnko. Ak presunieme R136a1 do našej galaxie, zatmí Slnko s rovnakou jasnosťou, s akou teraz Slnko zakrýva Mesiac.
Najjasnejšie hviezdy na oblohe
Z tých hviezd, ktoré môžeme na oblohe vidieť voľným okom, má modrý gigant Rigel (súhvezdie Orion) a červený Deneb (súhvezdie Labuť). 
Tretia najžiarivejšia je červená Betelgeuse, ktorá spolu s Rigelom tvorí slávny Orion Belt.
Pozrite sa na nočnú oblohu a uvidíte, že je plná hviezd. Voľným okom však z nich uvidíte len mikroskopický zlomok. Len v jednej galaxii je až 100 miliárd hviezd a vo vesmíre je ešte viac galaxií. Astronómovia veria, že na svete je asi 10 ^ 24 hviezd. Tieto výkonné elektrárne prichádzajú v širokej škále farieb a veľkostí – a popri mnohých z nich vyzerá naše Slnko ako drobček. Ale ktorá hviezda bude skutočným obrom nebies? Mali by sme začať definovaním toho, čo rozumieme pod pojmom obr. Bude to napríklad hviezda s najväčším polomerom alebo s najväčšou hmotnosťou?
Galaktickí obri
Hviezda s najväčším polomerom je pravdepodobne UY Shield, striedajúci sa jasný supergiant v súhvezdí Štít. Táto hviezda, ktorá sa nachádza 9 500 svetelných rokov od Zeme a pozostáva z vodíka, hélia a ďalších prvkov ťažších, takmer ako naše Slnko, ju v polomere obchádza 1708 (plus mínus 192) krát.
Obvod hviezdy je asi 7,5 miliardy kilometrov. Museli by ste letieť s lietadlom 950 rokov, aby ste ho úplne obleteli – a aj svetlo by trvalo šesť hodín a 55 minút. Ak by sme týmto nahradili naše Slnko, jeho povrch by bol niekde medzi dráhami Jupitera a Saturna. Samozrejme, Zem by vtedy neexistovala.
Vzhľadom na jeho obrovskú veľkosť a možnú hmotnosť, 20-40-krát vyššiu ako solárna (2-8 × 10³¹kg), UY štítu bude mať hustotu 7 × 10⁻⁶ kg/m³. Inými slovami, je to miliardy krát menšia ako hustota vody.
V podstate, ak by ste túto hviezdu vložili do najväčšieho vodného kúpeľa vo vesmíre, teoreticky by sa vznášala. Miliónkrát menej hustá ako zemská atmosféra pri izbovej teplote by tiež visela vo vzduchu ako balón – ak, samozrejme, nájdete pre ňu dostatok miesta.
Ale ak vás tieto neuveriteľné fakty už stihli prekvapiť, ešte sme ani nezačali. UY Shield je určite veľká hviezda, no zďaleka nie ťažká váha. Kráľom ťažkých váh je hviezda R136a1 nachádzajúca sa vo Veľkom Magellanovom oblaku vzdialenom 165 000 svetelných rokov.
Masívny útok
Táto hviezda, guľa z vodíka, hélia a prvkov, je ťažšia, nie je oveľa väčšia ako Slnko, 35-krát väčšia v polomere, ale 265-krát hmotnejšia ako ona - čo je pozoruhodné vzhľadom na to, že viac ako 1,5 milióna rokov jej života už stratilo 55 slnečných hmôt.
Hviezdy typu Wolf-Rayet nie sú ani zďaleka stabilné. Vyzerajú ako rozmazaná modrá guľa bez čistého povrchu, ktorá vyfukuje neuveriteľne silné hviezdne vetry. Takéto vetry sa pohybujú rýchlosťou 2 600 km/s – 65-krát rýchlejšie ako sonda Juno, najrýchlejší človekom vyrobený objekt.
Výsledkom je, že hviezda stráca hmotnosť rýchlosťou 3,21 × 10¹⁸ kg/s, čo je ekvivalent pozemských strát za 22 dní.
Takéto vesmírne rockové hviezdy rýchlo zhoria a rýchlo zomierajú. R136a1 vyžaruje deväť miliónov krát viac energie ako naše slnko a našim očiam by sa javil 94 000-krát jasnejší ako slnko, ak by zaujal jeho miesto. V skutočnosti je to najjasnejšia objavená hviezda.
jej povrch má viac ako 53 000 stupňov Celzia () a takáto hviezda nebude žiť dlhšie ako dva milióny rokov. Jej smrť bude znamenať kolosálny výbuch supernovy, ktorý po sebe nezanechá ani čiernu dieru.
Samozrejme, vedľa takýchto obrov vyzerá naše Slnko zanedbateľne, ale opäť bude aj rásť, keď starne. Asi za sedem a pol miliardy rokov dosiahne svoju maximálnu veľkosť a stane sa červeným obrom, ktorý sa rozšíri natoľko, že súčasná dráha Zeme bude vo vnútri hviezdy.
A predsa sme tieto hviezdy našli štúdiom len malej časti vesmíru. Aké ďalšie zázraky nás čakajú?
Ľudia majú tendenciu pozerať sa do neba a pozorovať milióny a milióny hviezd. Snívame o vzdialených svetoch a maľujeme si obrazy bratov v mysli. Každý svet je osvetlený vlastným „slnkom“. Prieskumná technológia sa pozerá hlboko do vesmíru na 9 miliárd svetelných rokov.
Ale ani to nestačí na to, aby sme s presnosťou povedali, koľko hviezd je vo vesmíre. V súčasnom štádiu štúdie je známych 50 miliárd. Toto číslo neustále rastie, pretože neustále prebieha výskum, zlepšuje sa technológia. Ľudia sa dozvedia o nových obroch a trpaslíkoch vo svete vesmírnych objektov. Ktorá z hviezd je najväčšia vo vesmíre?
Rozmery Slnka
Premýšľajte o rozmeroch hviezd, pochopte, s čím porovnávať, cítiť mierku. Rozmery nášho Slnka sú pôsobivé. Jeho priemer je 1,4 milióna km. Toto obrovské číslo je ťažké si predstaviť. Pomôže tomu fakt, že hmotnosť Slnka tvorí 99,9 % hmotnosti všetkých objektov Slnečnej sústavy. Vo vnútri našej hviezdy by sa teoreticky mohol nachádzať milión planét.
Pomocou týchto čísel astronómovia vytvorili termíny „polomer slnka“ a „slnečná hmotnosť“, ktoré sa používajú na porovnanie veľkosti a hmotnosti vesmírnych objektov. Slnko má polomer 690 000 km a váži 2 miliardy kilogramov. V porovnaní s inými hviezdami je Slnko relatívne malý vesmírny objekt.
Bývalý hviezdny šampión
Hviezdna hmota vďaka "hviezdnemu vetru" neustále "chudne". Termonukleárne procesy, ktoré neustále otriasajú univerzálnymi svietidlami, vedú k strate vodíka - "paliva" pre reakcie. V súlade s tým sa tiež znižuje hmotnosť. Preto je pre vedcov ťažké poskytnúť presné údaje o parametroch takýchto veľkých a žeravých objektov. Svietidlá starnú a po výbuchu supernovy sa menia na neutrónovú hviezdu alebo čiernu dieru.
Po desaťročia bola VY v súhvezdí Veľkého psa uznávaná ako najväčšia hviezda. Nie je to tak dávno, čo boli parametre objasnené a výpočty vedcov ukázali, že jeho polomer je 1300-1540 slnečných polomerov. Obr má priemer 2 miliardy kilometrov a nachádza sa 5000 svetelných rokov od Zeme.
Aby ste si predstavili veľkosť tohto objektu, predstavte si, že bude trvať 1200 rokov, kým okolo neho preletí rýchlosťou 800 km/h. Ak si zrazu predstavíte, že Zem bola stlačená na 1 cm a VY sa zmenšila rovnakým spôsobom, tak obr bude mať veľkosť 2,2 km.
Ale hmotnosť hviezdy je malá a prevyšuje hmotnosť Slnka iba 40-krát. Je to spôsobené nízkou hustotou látky. Jas svietidla je skutočne úžasný. Vyžaruje svetlo 500 000-krát jasnejšie ako naše. VY sa prvýkrát spomína v roku 1801. Opísal to vedec Joseph Jerome de Lalande. Záznam hovorí, že svietidlo patrí do siedmej triedy.
Od roku 1850 pozorovania naznačovali postupnú stratu jasu. Vonkajší okraj VY sa začal zväčšovať, pretože gravitačné sily už neudržiavajú hmotu na konštantnej úrovni. Čoskoro (podľa kozmických štandardov) je možný výbuch tejto hviezdy supernovy. Vedci tvrdia, že sa to môže stať zajtra alebo o milión rokov. Veda nemá presné čísla.
Úradujúci hviezdny šampión
Prieskum vesmíru pokračuje. V roku 2010 videli vedci pod vedením Paula Crowtera pomocou Hubbleovho teleskopu pôsobivý vesmírny objekt. Počas skúmania Veľkého Magellanovho mračna astronómovia objavili novú hviezdu a nazvali ju R136a1. Vzdialenosť od nás k R136a1 je 163 000 svetelných rokov.
Parametre vedcov šokovali. Hmotnosť obra prevyšuje hmotnosť Slnka 315-krát, napriek tomu, že sa predtým uvádzalo, že vo vesmíre nie sú žiadne hviezdy, ktoré by hmotnostne prevyšovali naše Slnko 150-krát. K takémuto javu došlo podľa hypotézy vedcov v dôsledku kombinácie viacerých objektov. Jas žiary R136a1 prevyšuje jas žiarenia nášho slnka 10 miliónov krát.
Za obdobie od svojho objavu až po naše časy stratila hviezda jednu pätinu svojej hmotnosti, no stále je považovaná za držiteľa rekordu, a to aj medzi svojimi susedmi. Otvorila ich aj Crowtherova skupina. Aj tieto objekty prekročili hranicu 150 hmotností Slnka.
Vedci vypočítali, že ak je R136a1 umiestnený v slnečnej sústave, potom jas žiary v porovnaní s naším svietidlom bude rovnaký, ako keby sa porovnával jas Slnka a Mesiaca.
Toto je najväčšia hviezda, ktorú ľudstvo doteraz poznalo. V galaxii Mliečna dráha sú určite desiatky, ak nie stovky väčších svietidiel, ktoré sú pred našimi očami uzavreté oblakmi plynu a prachu.
VV Cephei 2... VV Cepheus 2 sa nachádza vo vzdialenosti 2 400 svetelných rokov, čo je 1 600-1 900-násobok veľkosti Slnka. Polomer je 1050-krát väčší ako polomer nášho Slnka. Pokiaľ ide o emisiu svetla, hviezda prekračuje medzník 275 až 575 tisíc krát. Ide o premenlivý pulzar, ktorý pulzuje s intervalom 150 dní. Rýchlosť kozmického vetra smerujúceho od hviezdy je 25 km/s.
Rozmery Slnka a hviezdy VV Cephei 2 Výskum ukázal, že VV Cephei 2 je dvojitá hviezda. Druhá hviezda B sa zatmí pravidelne každých 20 rokov. VV Cephei B sa točí okolo hlavnej hviezdy VV Cephei 2. Je modrý, s dobou obratu 20 rokov. Zatmenie trvá 3,6 roka. Objekt je 10-krát hmotnejší ako Slnko a 100 000-krát intenzívnejší ako Slnko.
Mu Cephei... V Cepheus sa vychvaľuje červený supergiant, 1650-krát väčší ako Slnko. Mu Cephei je najjasnejšia hviezda v Mliečnej dráhe. Jas žiary je 38 000-krát vyšší ako referenčný bod. Je známa aj ako Herschelova granátová hviezda. Vedec, ktorý študoval hviezdu v 80. rokoch 18. storočia, ju nazval „nádherne krásnym objektom granátovej farby“.
Na oblohe severnej pologule je pozorovaný bez ďalekohľadu od augusta do januára, pripomína kvapku krvi na oblohe. Po dvoch až troch miliónoch rokov sa očakáva obrovský výbuch supernovy, ktorý z hviezdy urobí čiernu dieru alebo pulzar a oblak plynu a prachu.
Červený obr V838 v súhvezdí Monicorn svieti 20 000 svetelných rokov od Zeme. Tento zhluk hviezd, predtým nikomu neznámy, sa „preslávil“ v roku 2002. V tomto čase tam došlo k výbuchu, ktorý astronómovia spočiatku vnímali ako výbuch supernovy. No pre svoj nízky vek sa hviezda nepriblížila kozmickému „zániku“.
Dlho nemohli ani tušiť, čo bolo príčinou kataklizmy. Teraz existuje hypotéza, že objekt pohltil "spriatelenú hviezdu" alebo predmety, ktoré okolo neho obiehajú.
Objektu sa pripisujú rozmery od 1170 do 1970 polomerov Slnka. Kvôli gigantickej vzdialenosti vedci neuvádzajú presné údaje o hmotnosti červenej premennej hviezdy.
Vedci sa donedávna domnievali, že parametre WHO 64 sú porovnateľné s R136a1 zo súhvezdia Veľkého psa.
Ale zistilo sa, že veľkosť tejto hviezdy je len 1540-krát väčšia ako Slnko. Svieti z Veľkého Magellanovho oblaku.
V354 Cephei... Červený supergiant V354 Cephei, 9000 svetelných rokov od Zeme, je neviditeľný bez ďalekohľadu.
Nachádza sa v galaxii Mliečna dráha. Teplota na škrupine je 3650 stupňov Kelvina, polomer je 1520-krát väčší ako slnko a je určený na 1,06 miliardy km.
KY Swan... Let na KY Cygnus by trval 5 000 svetelných rokov. Táto doba je ťažko predstaviteľná. Takéto čísla znamenajú, že lúč svetla letí hyperluminálnou rýchlosťou z hviezdy na Zem po dobu 5000 rokov.
Ak porovnáme polomer objektu a Slnka, tak to bude 1420 polomerov Slnka. Hmotnosť hviezdy je iba 25-krát väčšia ako hmotnosť orientačného bodu. Ale KY bude celkom súťažiť o titul najjasnejšej hviezdy v časti vesmíru, ktorá sa nám otvára. Jeho svietivosť miliónkrát prevyšuje svietivosť slnka.
KW Strelec... Od hviezdy KW v Strelcovi nás delí 10 000 neodolateľných svetelných rokov.
Je to červený veleobr s veľkosťou 1 460 slnečných polomerov a svietivosťou 360 000-krát väčšou ako naše Slnko.
Súhvezdie je viditeľné na oblohe južnej pologule. Je ľahké ho nájsť na povrchu Mliečnej dráhy. Hviezdokopa prvýkrát opísal Ptolemaios v druhom storočí.
RW Cephei... O rozmeroch RW Cephei sa stále polemizuje. Niektorí vedci tvrdia, že rozmery sa rovnajú 1260 polomerom orientačného bodu, iní sa prikláňajú k tomu, že ide o 1650 polomerov Slnka. Je to najväčšia premenná hviezda.
Ak ho presunieme na miesto Slnka v našej sústave, potom bude fotosféra superobra medzi trajektóriami Saturna a Jupitera. Hviezda rýchlo letí smerom k slnečnej sústave rýchlosťou 56 km/s. Koniec hviezdy z nej urobí supernovu, alebo sa jadro zrúti do čiernej diery.
Betelgeuse.Červený gigant Betelgeuse sa nachádza v Orione vzdialenom 640 svetelných rokov. Veľkosť Betelgeuze je 1100 slnečných polomerov. Astronómovia sú presvedčení, že v blízkej budúcnosti nastane obdobie degenerácie hviezdy na čiernu dieru alebo supernovu. Ľudstvo uvidí túto univerzálnu šou z „prvého radu“.
Keď budeme dychtivo hľadieť na oblohu všetkými našimi prístrojmi a skúmať ju pomocou robotických kozmických lodí a misií s ľudskými posádkami, určite urobíme nové úžasné objavy, ktoré nás zavedú ešte ďalej do rozľahlosti vesmíru.
Neustále skúmame nové objekty medzi biliónmi nebeských telies. Otvoríme nejednu novú hviezdu, ktorá veľkosťou prevalcuje už známe. Ale bohužiaľ, nikdy sa nedozvieme skutočný rozsah vesmíru.
V skutočnosti táto otázka nie je taká jednoduchá, ako sa zdá. Určenie presných veľkostí hviezd je veľmi ťažké, počíta sa na základe množstva nepriamych údajov, pretože ich disky priamo nevidíme. Priame pozorovanie hviezdneho disku sa doteraz uskutočnilo len pre niekoľko veľkých a blízkych supergiantov a na oblohe sú milióny hviezd. Preto nie je také jednoduché určiť, ktorá je najväčšia hviezda vo vesmíre – musíte sa spoliehať najmä na vypočítané údaje.
Pri niektorých hviezdach je navyše hranica medzi povrchom a obrovskou atmosférou veľmi rozmazaná a kde jedna končí a druhá začína, je ťažko pochopiteľné. Ale to je chyba nie pre nejaké stovky, ale pre milióny kilometrov.
Mnohé hviezdy nemajú presne definovaný priemer, pulzujú, zväčšujú sa a zmenšujú. A dokážu veľmi výrazne zmeniť svoj priemer.
Okrem toho veda nestojí na mieste. Prebiehajú stále presnejšie merania, spresňujú sa vzdialenosti a ďalšie parametre a niektoré hviezdy sú nečakane oveľa zaujímavejšie, ako sa zdalo. To platí aj pre veľkosti. Preto zvážime niekoľko kandidátov, ktorí patria k najväčším hviezdam vo vesmíre. Všimnite si, že všetky nie sú z kozmického hľadiska príliš ďaleko a sú to aj najväčšie hviezdy v Galaxii.
Červený hypergiant, ktorý o sebe tvrdí, že je najväčšou hviezdou vo vesmíre. Bohužiaľ, nie je to tak, ale veľmi blízko. Veľkosťou je na treťom mieste.
VV Cepheus - teda dvojitý a gigantom v tomto systéme je komponent A a o ňom si povieme. Druhou zložkou je neprehliadnuteľná modrá hviezda, 8-krát väčšia ako Slnko. Ale červený hypergiant je tiež pulzujúca hviezda s periódou 150 dní. Jeho rozmery sa môžu meniť od 1050 do 1900 priemerov Slnka a vo svojom maxime svieti 575 000-krát jasnejšie ako naša hviezda!
Táto hviezda je od nás vzdialená 5000 svetelných rokov a zároveň na oblohe má jas 5,18 m, čiže pri jasnej oblohe a dobrom videní sa dá nájsť a aj s ďalekohľadom je všeobecne ľahké.
UY štít
Tento červený hypergiant zaujme aj svojou veľkosťou. Niektoré stránky ju uvádzajú ako najväčšiu hviezdu vo vesmíre. Patrí medzi polopravidelné premenné a pulzuje, takže priemer sa môže meniť - od 1708 do 1900 priemerov Slnka. Len si predstavte hviezdu 1900-krát väčšiu ako naše Slnko! Ak ho umiestnite do stredu slnečnej sústavy, budú v ňom všetky planéty až po Jupiter.
Slnko, Sirius, Pollux, Arcturus, na pozadí UY Shield. Je to pravdepodobne najväčšia hviezda vo vesmíre.
V číslach je priemer tejto jednej z najväčších hviezd vo vesmíre 2,4 miliardy kilometrov alebo 15,9 astronomických jednotiek. Do nej sa zmestilo 5 miliárd sĺnk. Svieti 340 000-krát silnejšie ako Slnko, hoci povrchová teplota je oveľa nižšia – kvôli jeho väčšej ploche.
Na vrchole jasnosti UY štítu je viditeľná ako slabá červenkastá hviezda s jasnosťou 11,2 m, to znamená, že ju možno vidieť cez malý ďalekohľad, ale voľným okom nie je viditeľná. Faktom je, že vzdialenosť k tejto veľkej hviezde je 9500 svetelných rokov – inú by sme na nej už nikdy nevideli. Navyše sú medzi nami oblaky prachu – ak by tam neboli, UY Shield by bol napriek veľkej vzdialenosti od nej jednou z najjasnejších hviezd na našej oblohe.
UY Shield je obrovská hviezda. Dá sa porovnávať s predchádzajúcim kandidátom - VV Cephei. Maximálne sú približne rovnaké a ani nie je jasné, ktorý je väčší. Určite je však ešte väčšia hviezda!
VY Veľký pes
Priemer VY sa však podľa niektorých zdrojov odhaduje na 1800-2100 slnečných lúčov, to znamená, že je jasným držiteľom rekordov spomedzi všetkých ostatných červených hypergiantov. Ak by bol v strede slnečnej sústavy, pohltil by všetky planéty spolu so Saturnom. Úplne by sa do nej zmestili aj predošlí kandidáti na titul najväčších hviezd vo vesmíre.
Svetlu trvá iba 14,5 sekundy, kým úplne obíde naše Slnko. Svetlo by muselo letieť 8,5 hodiny, aby obehlo VY Big Dog! Ak by ste urobili takýto prelet po povrchu v stíhačke rýchlosťou 4500 km/h, tak by takáto cesta bez medzipristátia trvala 220 rokov.
Porovnanie veľkostí Slnka a VY Canis Major.
Táto hviezda stále vyvoláva veľa otázok, pretože jej presnú veľkosť je ťažké určiť kvôli difúznej koróne, ktorá má oveľa nižšiu hustotu ako slnečná. A samotná hviezda má hustotu tisíckrát menšiu ako hustotu vzduchu, ktorý dýchame.
Navyše VY z Canis Major stráca svoju substanciu a vytvorila okolo seba nápadnú hmlovinu. Táto hmlovina môže mať teraz ešte viac hmoty ako samotná hviezda. Navyše je nestabilný a o ďalších 100 tisíc rokov vybuchne ako hypernova. Našťastie je vzdialená 3900 svetelných rokov a Zem tento hrozný výbuch neohrozuje.
Túto hviezdu možno nájsť na oblohe pomocou ďalekohľadu alebo malého ďalekohľadu – jej jasnosť sa pohybuje od 6,5 do 9,6 m.
Aká je najväčšia hviezda vo vesmíre?
Pozreli sme sa na niektoré z najväčších hviezd vo vesmíre, ktoré dnes vedci poznajú. Ich veľkosti sú úžasné. Všetci sú kandidátmi na tento titul, ale údaje sa neustále menia - veda nestojí na mieste. Podľa niektorých správ môže UY Shield „napučať“ až na 2200 slnečných priemerov, to znamená, že sa stane ešte väčším ako VY Canis Major. Na druhej strane je príliš veľa sporov o VY veľkosti Canis Major. Tieto dve hviezdy sú teda prakticky rovnocennými kandidátmi na titul najväčších hviezd vo vesmíre.
Ktorý z nich je v skutočnosti viac, ukáže až ďalší výskum a objasnenia. Zatiaľ čo väčšina je naklonená v prospech UY Shield a túto hviezdu môžete pokojne nazvať najväčšou vo vesmíre, bude ťažké toto tvrdenie vyvrátiť.
Samozrejme, hovoriť o celom vesmíre nie je veľmi správne. Toto je možno najväčšia hviezda v našej galaxii Mliečna dráha, ktorú dnes vedci poznajú. Ale keďže ešte nebol objavený, je stále najväčší vo vesmíre.
V kontakte s
V našej galaxii. S tým sú spojené obrovské vzdialenosti vo vesmíre a zložitosť pozorovaní s následnou analýzou získaných údajov. Dodnes sa vedcom podarilo objaviť a zaregistrovať približne 50 miliárd svietidiel. Pokročilejšia technológia vám umožňuje skúmať vzdialené kúty vesmíru a prijímať nové informácie o objektoch.
Hodnotenie a hľadanie supergiantov vo vesmíre
Moderná astrofyzika v procese prieskumu vesmíru neustále čelí veľkému množstvu otázok. Dôvodom je obrovská veľkosť viditeľného vesmíru, približne štrnásť miliárd svetelných rokov. Niekedy je pri pozorovaní hviezdy dosť ťažké odhadnúť vzdialenosť k nej. Preto predtým, ako sa vydáte na cestu hľadania definície najväčšej hviezdy v našej galaxii, je potrebné pochopiť úroveň zložitosti pozorovania vesmírnych objektov.
Predtým, pred začiatkom dvadsiateho storočia, sa verilo, že naša galaxia je jedna. Viditeľné iné galaxie boli klasifikované ako hmloviny. Edwin Hubble však zasadil zdrvujúcu ranu predstavám vedeckého sveta. Tvrdil, že existuje veľa galaxií a tá naša nie je najväčšia.
Kozmos je neuveriteľne obrovský
Vzdialenosti k najbližším galaxiám sú obrovské. Dosahovať stovky miliónov rokov. Pre astrofyzikov je dosť problematické určiť, ktorá je najväčšia hviezda v našej galaxii.
Preto je ešte ťažšie hovoriť o iných galaxiách s biliónmi hviezd, vo vzdialenosti sto a viac miliónov svetelných rokov. V procese výskumu sa objavujú nové predmety. Objavené hviezdy sa porovnajú a určia sa tie najunikátnejšie a najväčšie.
Supergiant v súhvezdí Štítu
Názov najväčšej hviezdy v našej galaxii je UY Shield, červený supergiant. Ide o premennú, ktorá sa pohybuje od 1700 do 2000-násobku priemeru Slnka.
Náš mozog si takéto množstvá nedokáže predstaviť. Preto, aby sme úplne pochopili, akú veľkosť má najväčšia hviezda v galaxii, je potrebné ju porovnať s hodnotami, ktorým rozumieme. Naša slnečná sústava je vhodná na porovnanie. Veľkosť hviezdy je taká veľká, že ak je umiestnená na mieste nášho Slnka, hranica superobra bude na obežnej dráhe Saturna.
A naša planéta a Mars budú vo vnútri hviezdy. Vzdialenosť od tohto "monštra" vesmíru je asi 9600 svetelných rokov.
Najväčšiu hviezdu v galaxii – UY Shield – možno považovať za „kráľa“ len podmienečne. Dôvody sú zrejmé. Jednou z nich sú obrovské kozmické vzdialenosti a kozmický prach, ktoré sťažujú získavanie presných údajov. Ďalší problém priamo súvisí s fyzikálnymi vlastnosťami supergiantov. S priemerom 1700-krát väčším ako naše nebeské telo je najväčšia hviezda v našej galaxii len 7-10-krát hmotnejšia. Ukazuje sa, že hustota superobra je miliónkrát menšia ako hustota vzduchu okolo nás. Jeho hustota je porovnateľná s hustotou zemskej atmosféry vo výške okolo sto kilometrov nad morom. Preto je dosť problematické určiť, kde presne končia hranice hviezdy a začína jej „vietor“.
V súčasnosti je najväčšia hviezda v našej galaxii na konci svojho vývojového cyklu. Rozšírilo sa (rovnaký proces nastane aj s naším Slnkom na konci evolúcie) a začalo aktívne spaľovanie hélia a množstva ďalších prvkov ťažších ako vodík. Po niekoľkých miliónoch rokov sa najväčšia hviezda v galaxii – UY Shield – zmení na žltého superobra. A neskôr - do jasne modrej premennej a možno do Wolf-Rayetovej hviezdy.
Spolu s "kráľom" - supergiantom UY Shield - možno zaznamenať asi desať hviezd s podobnou veľkosťou. Patria sem VY Canis Major, Cepheus A, NML Cygnus, WOH G64 VV a množstvo ďalších.
Všetky najväčšie hviezdy sú známe ako krátkodobé a veľmi nestabilné. Takéto hviezdy môžu existovať milióny rokov aj niekoľko tisícročí, pričom svoj životný cyklus ukončia vo forme supernovy alebo čiernej diery.
Najväčšia hviezda v galaxii: pátranie pokračuje
Pri pohľade na dramatické zmeny za posledných dvadsať rokov stojí za to predpokladať, že postupom času sa naše chápanie možných parametrov supergiantov bude líšiť od tých, ktoré sme doteraz poznali. A je celkom možné, že v najbližších rokoch bude objavený ďalší supergiant s väčšou hmotnosťou alebo veľkosťou. A nové objavy prinútia vedcov revidovať predtým prijaté dogmy a definície.