Planéty slnečnej sústavy - trochu histórie
Predtým sa za planétu považovalo každé teleso, ktoré obieha okolo hviezdy, žiari svetlom, ktoré sa od nej odráža a je väčšie ako asteroid.
Už v starovekom Grécku spomínali sedem svietiacich telies, ktoré sa pohybujú po oblohe na pozadí stálic. Tieto kozmické telesá boli: Slnko, Merkúr, Venuša, Mesiac, Mars, Jupiter a Saturn. Zem v tomto zozname nebola zahrnutá, pretože starí Gréci považovali Zem za stred všetkého.
A až v 16. storočí Mikuláš Koperník vo svojej vedeckej práci s názvom „O revolúcii nebeských sfér“ dospel k záveru, že stredom planetárneho systému by nemala byť Zem, ale Slnko. Preto boli zo zoznamu odstránené Slnko a Mesiac a bola doň pridaná Zem. A po príchode ďalekohľadov sa v rokoch 1781 a 1846 pridal Urán a Neptún.
Pluto bolo od roku 1930 až donedávna považované za poslednú objavenú planétu v slnečnej sústave.
A teraz, takmer 400 rokov po tom, čo Galileo Galilei vytvoril prvý ďalekohľad na svete na pozorovanie hviezd, astronómovia dospeli k nasledujúcej definícii planéty.
Planéta je nebeské teleso, ktoré musí spĺňať štyri podmienky:
teleso sa musí otáčať okolo hviezdy (napríklad okolo Slnka);
teleso musí mať dostatočnú gravitáciu, aby malo guľový alebo jemu blízky tvar;
telo by nemalo mať v blízkosti svojej obežnej dráhy iné veľké telesá;
telo by nemalo byť hviezdou.
Polárna hviezda je zase kozmické teleso, ktoré vyžaruje svetlo a je silným zdrojom energie. To sa vysvetľuje po prvé termonukleárnymi reakciami, ktoré sa v ňom vyskytujú, a po druhé procesmi gravitačnej kompresie, v dôsledku ktorých sa uvoľňuje obrovské množstvo energie.
Planéty slnečnej sústavy dnes
slnečná sústava je planetárny systém, ktorý pozostáva z centrálnej hviezdy – Slnka – a všetkých prírodných vesmírnych objektov, ktoré okolo nej obiehajú.
Takže dnes sa slnečná sústava skladá z ôsmich planét: štyri vnútorné, takzvané terestrické planéty a štyri vonkajšie planéty, nazývané plynové obry.
Medzi terestrické planéty patria Zem, Merkúr, Venuša a Mars. Všetky pozostávajú hlavne z kremičitanov a kovov.
Vonkajšie planéty sú Jupiter, Saturn, Urán a Neptún. Plynní obri sa skladajú hlavne z vodíka a hélia.
Veľkosti planét slnečnej sústavy sa líšia v rámci skupín aj medzi skupinami. Plynní obri sú teda oveľa väčšie a hmotnejšie ako pozemské planéty.
Merkúr je najbližšie k Slnku, potom ako sa vzďaľuje: Venuša, Zem, Mars, Jupiter, Saturn, Urán a Neptún.
Bolo by nesprávne uvažovať o charakteristikách planét slnečnej sústavy bez toho, aby sme venovali pozornosť jej hlavnej zložke: samotnému Slnku. Preto s ním začneme. 
Slnečná planéta je hviezda, ktorá dala vzniknúť všetkému životu v slnečnej sústave. Okolo nej sa točia planéty, trpasličie planéty a ich satelity, asteroidy, kométy, meteority a kozmický prach.
Slnko vzniklo asi pred 5 miliardami rokov, je to sférická, horúca plazmová guľa a má hmotnosť viac ako 300-tisíckrát väčšiu ako Zem. Povrchová teplota je viac ako 5000 stupňov Kelvina a teplota jadra je viac ako 13 miliónov K.
Slnko je jednou z najväčších a najjasnejších hviezd v našej galaxii, ktorá sa nazýva galaxia Mliečna dráha. Slnko sa nachádza vo vzdialenosti asi 26 000 svetelných rokov od stredu Galaxie a úplnú revolúciu okolo nej vykoná asi za 230-250 miliónov rokov! Pre porovnanie, Zem vykoná úplnú revolúciu okolo Slnka za 1 rok.
Planéta Merkúr
Merkúr je najmenšia planéta v sústave, ktorá je najbližšie k Slnku. Merkúr nemá žiadne satelity.
Povrch planéty je pokrytý krátermi, ktoré sa objavili asi pred 3,5 miliardami rokov v dôsledku masívneho bombardovania meteoritmi. Priemer kráterov sa môže pohybovať od niekoľkých metrov až po viac ako 1000 km.
Atmosféra Merkúra je veľmi tenká, pozostáva hlavne z hélia a je nafúknutá slnečným vetrom. Keďže sa planéta nachádza veľmi blízko Slnka a nemá atmosféru, ktorá by udržala teplo v noci, teplota na povrchu sa pohybuje od -180 do +440 stupňov Celzia.
Podľa pozemských štandardov Merkúr dokončí úplnú revolúciu okolo Slnka za 88 dní. Ale deň Merkúra sa rovná 176 pozemským dňom.
Venuša planéta
Venuša je druhá planéta v slnečnej sústave najbližšie k Slnku. Venuša je len o niečo menšia ako Zem, a preto sa jej niekedy hovorí „sestra Zeme“. Nemá žiadne satelity.
Atmosféru tvorí oxid uhličitý zmiešaný s dusíkom a kyslíkom. Tlak vzduchu na planéte je viac ako 90 atmosfér, čo je 35-krát viac ako na Zemi.
Oxid uhličitý a výsledný skleníkový efekt, hustá atmosféra a blízkosť Slnka umožňujú Venuši niesť titul „najhorúcejšia planéta“. Teplota na jeho povrchu môže dosiahnuť 460°C.
Venuša je po Slnku a Mesiaci jedným z najjasnejších objektov na zemskej oblohe.
Planéta Zem 
Zem je jedinou dnes známou planétou vo vesmíre, na ktorej je život. Zem má najväčšiu veľkosť, hmotnosť a hustotu spomedzi takzvaných vnútorných planét slnečnej sústavy.
Vek Zeme je asi 4,5 miliardy rokov a život sa na planéte objavil asi pred 3,5 miliardami rokov. Mesiac je prirodzený satelit, najväčší zo satelitov terestrických planét.
Atmosféra Zeme je zásadne odlišná od atmosfér iných planét vďaka prítomnosti života. Väčšina atmosféry pozostáva z dusíka, ale zahŕňa aj kyslík, argón, oxid uhličitý a vodnú paru. Ozónová vrstva a magnetické pole Zeme zase oslabujú životu nebezpečný vplyv slnečného a kozmického žiarenia.
Vplyvom oxidu uhličitého obsiahnutého v atmosfére dochádza ku skleníkovému efektu aj na Zemi. Nie je taký výrazný ako na Venuši, ale bez neho by bola teplota vzduchu asi o 40°C nižšia. Bez atmosféry by boli teplotné výkyvy veľmi výrazné: podľa vedcov od -100°C v noci do +160°C cez deň.
Asi 71 % povrchu Zeme zaberajú svetové oceány, zvyšných 29 % tvoria kontinenty a ostrovy.
planéta Mars
Mars je siedma najväčšia planéta slnečnej sústavy. „Červená planéta“, ako sa tiež nazýva kvôli prítomnosti veľkého množstva oxidu železa v pôde. Mars má dva satelity: Deimos a Phobos.
Atmosféra Marsu je veľmi tenká a vzdialenosť od Slnka je takmer jeden a pol krát väčšia ako vzdialenosť Zeme. Preto je priemerná ročná teplota na planéte -60°C a zmeny teploty na niektorých miestach dosahujú cez deň aj 40 stupňov.
Charakteristickými znakmi povrchu Marsu sú impaktné krátery a sopky, údolia a púšte a polárne ľadovce podobné tým na Zemi. Najvyššia hora slnečnej sústavy sa nachádza na Marse: vyhasnutá sopka Olympus, ktorej výška je 27 km! A tiež najväčší kaňon: Valles Marineris, ktorého hĺbka dosahuje 11 km a dĺžka – 4500 km 
planéta Jupiter
Jupiter je najväčšia planéta slnečnej sústavy. Je 318-krát ťažšia ako Zem a takmer 2,5-krát hmotnejšia ako všetky planéty našej sústavy dohromady. Jupiter svojím zložením pripomína Slnko - pozostáva hlavne z hélia a vodíka - a vyžaruje obrovské množstvo tepla rovnajúce sa 4 * 1017 W. Aby sa však Jupiter stal hviezdou ako Slnko, musí byť 70-80-krát ťažší.
Jupiter má až 63 satelitov, z ktorých má zmysel uvádzať len tie najväčšie – Callisto, Ganymede, Io a Europa. Ganymedes je najväčší mesiac v slnečnej sústave, dokonca väčší ako Merkúr.
V dôsledku určitých procesov vo vnútornej atmosfére Jupitera sa v jeho vonkajšej atmosfére objavujú mnohé vírové štruktúry, napríklad pásy mrakov v hnedo-červených odtieňoch, ako aj Veľká červená škvrna, obrovská búrka známa už od 17. storočia.
planéta Saturn
Saturn je druhá najväčšia planéta slnečnej sústavy. Vizitkou Saturna je samozrejme jeho prstencový systém, ktorý tvoria najmä ľadové častice rôznych veľkostí (od desatín milimetra až po niekoľko metrov), ako aj kamene a prach.
Saturn má 62 mesiacov, z ktorých najväčšie sú Titan a Enceladus.
Vo svojom zložení sa Saturn podobá Jupiteru, ale hustotou je horší ako obyčajná voda.
Vonkajšia atmosféra planéty pôsobí pokojne a jednotne, čo sa vysvetľuje veľmi hustou vrstvou hmly. Rýchlosť vetra však môže na niektorých miestach dosiahnuť až 1800 km/h.
Planéta Urán
Urán je prvá planéta objavená teleskopom a jediná planéta v slnečnej sústave, ktorá obieha okolo Slnka na svojej strane.
Urán má 27 mesiacov, ktoré sú pomenované po Shakespearovských hrdinoch. Najväčšie z nich sú Oberon, Titania a Umbriel.
Zloženie planéty sa líši od plynných obrov v prítomnosti veľkého počtu vysokoteplotných modifikácií ľadu. Vedci preto spolu s Neptúnom klasifikovali Urán ako „ľadového obra“. A ak má Venuša titul „najhorúcejšia planéta“ v slnečnej sústave, potom je Urán najchladnejšou planétou s minimálnou teplotou okolo -224 °C.
Planéta Neptún
Neptún je najvzdialenejšia planéta slnečnej sústavy od stredu. Príbeh o jeho objavení je zaujímavý: pred pozorovaním planéty ďalekohľadom vedci pomocou matematických výpočtov vypočítali jej polohu na oblohe. Stalo sa tak po objavení nevysvetliteľných zmien v pohybe Uránu po jeho vlastnej dráhe.
Veda dnes pozná 13 satelitov Neptúna. Najväčší z nich, Triton, je jediný satelit, ktorý sa pohybuje v smere opačnom k rotácii planéty. Najrýchlejšie vetry v slnečnej sústave fúkajú aj proti rotácii planéty: ich rýchlosť dosahuje 2200 km/h.
Zložením je Neptún veľmi podobný Uránu, preto je druhým „ľadovým obrom“. Rovnako ako Jupiter a Saturn, aj Neptún má však vnútorný zdroj tepla a vyžaruje 2,5-krát viac energie, než dostáva od Slnka.
Modrá farba planéty je daná stopami metánu vo vonkajších vrstvách atmosféry.
Záver
Pluto sa, žiaľ, nepodarilo dostať do našej prehliadky planét slnečnej sústavy. Nie je však potrebné sa toho obávať, pretože všetky planéty zostávajú na svojich miestach, napriek zmenám vo vedeckých názoroch a koncepciách.
Odpovedali sme teda na otázku, koľko planét je v slnečnej sústave. Tam sú len 8 .
Planéty Slnečnej sústavy
Podľa oficiálneho stanoviska Medzinárodnej astronomickej únie (IAU), organizácie, ktorá priraďuje mená astronomickým objektom, existuje len 8 planét.
Pluto bolo odstránené z kategórie planét v roku 2006. pretože V Kuiperovom páse sú objekty, ktoré sú väčšie/rovnaké veľkosti ako Pluto. Preto aj keď to berieme ako plnohodnotné nebeské teleso, tak je potrebné do tejto kategórie pridať aj Eris, ktorá má takmer rovnakú veľkosť ako Pluto.
Podľa definície MAC je známych 8 planét: Merkúr, Venuša, Zem, Mars, Jupiter, Saturn, Urán a Neptún.
Všetky planéty sú rozdelené do dvoch kategórií v závislosti od ich fyzikálnych vlastností: terestrické planéty a plynní obri.
Schematické znázornenie umiestnenia planét
Zemské planéty
Merkúr
Najmenšia planéta slnečnej sústavy má polomer iba 2440 km. Obdobie revolúcie okolo Slnka, ktoré sa pre ľahšie pochopenie prirovnáva k pozemskému roku, je 88 dní, zatiaľ čo Merkúr sa stihne otočiť okolo vlastnej osi iba jeden a pol krát. Jeho deň teda trvá približne 59 pozemských dní. Dlho sa verilo, že táto planéta sa vždy otáča tou istou stranou k Slnku, pretože obdobia jej viditeľnosti zo Zeme sa opakovali s frekvenciou približne rovnajúcou sa štyrom ortuťovým dňom. Táto mylná predstava bola rozptýlená s príchodom možnosti využívať radarový výskum a vykonávať nepretržité pozorovania pomocou vesmírnych staníc. Dráha Merkúra je jedna z najnestabilnejších, mení sa nielen rýchlosť pohybu a jeho vzdialenosť od Slnka, ale aj samotná poloha. Každý záujemca môže tento efekt pozorovať.
Ortuť vo farbe, obrázok z kozmickej lode MESSENGER
Jeho blízkosť k Slnku je dôvodom, že Merkúr podlieha najväčším teplotným zmenám spomedzi planét v našej sústave. Priemerná denná teplota je okolo 350 stupňov Celzia, nočná teplota -170 °C. V atmosfére boli zistené sodík, kyslík, hélium, draslík, vodík a argón. Existuje teória, že to bol predtým satelit Venuše, ale zatiaľ to zostáva nedokázané. Nemá vlastné satelity.
Venuša
Druhá planéta od Slnka, atmosféra je takmer celá zložená z oxidu uhličitého. Často sa nazýva ranná a večerná hviezda, pretože je prvou hviezdou, ktorá sa stáva viditeľnou po západe slnka, rovnako ako pred úsvitom je viditeľná aj vtedy, keď všetky ostatné hviezdy zmiznú z dohľadu. Percento oxidu uhličitého v atmosfére je 96 %, dusíka je v nej relatívne málo – takmer 4 %, vodná para a kyslík sú prítomné vo veľmi malých množstvách.
Venuša v UV spektre
Takáto atmosféra vytvára skleníkový efekt, teplota na povrchu je dokonca vyššia ako teplota Merkúra a dosahuje 475 °C. Venušský deň, ktorý sa považuje za najpomalší, trvá 243 pozemských dní, čo sa takmer rovná roku na Venuši – 225 pozemských dní. Mnohí ju nazývajú sestrou Zeme kvôli jej hmotnosti a polomeru, ktorých hodnoty sú veľmi blízke hodnotám Zeme. Polomer Venuše je 6052 km (0,85 % polomeru Zeme). Rovnako ako Merkúr, neexistujú žiadne satelity.
Tretia planéta od Slnka a jediná v našej sústave, kde je na povrchu tekutá voda, bez ktorej by sa život na planéte nemohol vyvinúť. Aspoň život, ako ho poznáme. Polomer Zeme je 6371 km a na rozdiel od iných nebeských telies v našej sústave je viac ako 70 % jej povrchu pokrytých vodou. Zvyšok priestoru zaberajú kontinenty. Ďalšou črtou Zeme sú tektonické platne ukryté pod plášťom planéty. Zároveň sa dokážu pohybovať, aj keď veľmi nízkou rýchlosťou, čo časom spôsobuje zmeny v krajine. Rýchlosť planéty, ktorá sa po nej pohybuje, je 29-30 km/s.
Naša planéta z vesmíru
Jedna otáčka okolo svojej osi trvá takmer 24 hodín a úplný prechod obežnou dráhou trvá 365 dní, čo je oveľa dlhšie v porovnaní s jej najbližšími susednými planétami. Deň a rok Zeme sú tiež akceptované ako štandard, ale robí sa to len pre pohodlie vnímania časových období na iných planétach. Zem má jeden prirodzený satelit - Mesiac.
Mars
Štvrtá planéta od Slnka, známa svojou tenkou atmosférou. Od roku 1960 Mars aktívne skúmali vedci z viacerých krajín vrátane ZSSR a USA. Nie všetky prieskumné programy boli úspešné, ale voda nájdená na niektorých miestach naznačuje, že na Marse existuje alebo existoval v minulosti primitívny život.
Jas tejto planéty umožňuje, aby ju bolo možné vidieť zo Zeme bez akýchkoľvek prístrojov. Navyše, raz za 15-17 rokov sa počas Konfrontácie stáva najjasnejším objektom na oblohe a zatmie dokonca aj Jupiter a Venušu.
Polomer je takmer polovičný ako Zem a je 3390 km, ale rok je oveľa dlhší - 687 dní. Má 2 satelity - Phobos a Deimos .
Vizuálny model slnečnej sústavy
Pozornosť! Animácia funguje iba v prehliadačoch, ktoré podporujú štandard -webkit (Google Chrome, Opera alebo Safari).
slnko
Slnko je hviezda, ktorá je horúcou guľou horúcich plynov v strede našej slnečnej sústavy. Jeho vplyv siaha ďaleko za obežnú dráhu Neptúna a Pluta. Bez Slnka a jeho intenzívnej energie a tepla by na Zemi neexistoval život. V galaxii Mliečna dráha sú roztrúsené miliardy hviezd ako naše Slnko.
Merkúr
Slnkom spálený Merkúr je len o niečo väčší ako satelit Zeme Mesiac. Rovnako ako Mesiac, ani Merkúr prakticky nemá atmosféru a nedokáže vyhladiť stopy po dopade padajúcich meteoritov, takže je rovnako ako Mesiac pokrytý krátermi. Denná strana Merkúra je od Slnka veľmi horúca, zatiaľ čo na nočnej strane teplota klesá stovky stupňov pod nulu. V kráteroch Merkúra, ktoré sa nachádzajú na póloch, je ľad. Merkúr dokončí jednu revolúciu okolo Slnka každých 88 dní.
Venuša
Venuša je svetom príšerného tepla (ešte viac ako na Merkúre) a sopečnej činnosti. Venuša je svojou štruktúrou a veľkosťou podobná Zemi, je pokrytá hustou a toxickou atmosférou, ktorá vytvára silný skleníkový efekt. Tento spálený svet je dostatočne horúci na to, aby roztopil olovo. Radarové snímky cez silnú atmosféru odhalili sopky a zdeformované hory. Venuša sa otáča opačným smerom ako rotácia väčšiny planét.
Zem je oceánska planéta. Náš domov s množstvom vody a života ho robí jedinečným v našej slnečnej sústave. Iné planéty, vrátane niekoľkých mesiacov, majú tiež ľadové nánosy, atmosféru, ročné obdobia a dokonca aj počasie, ale iba na Zemi sa všetky tieto zložky spojili spôsobom, ktorý umožnil život.
Mars
Aj keď sú zo Zeme ťažko viditeľné detaily povrchu Marsu, pozorovania teleskopom naznačujú, že Mars má ročné obdobia a biele škvrny na póloch. Po celé desaťročia ľudia verili, že svetlé a tmavé oblasti na Marse sú časti vegetácie, že Mars môže byť vhodným miestom pre život a že voda existuje v polárnych ľadových čiapkach. Keď kozmická loď Mariner 4 dorazila na Mars v roku 1965, mnohí vedci boli šokovaní, keď videli fotografie kalnej planéty s krátermi. Mars sa ukázal ako mŕtva planéta. Nedávne misie však odhalili, že Mars skrýva mnoho záhad, ktoré je potrebné vyriešiť.
Jupiter
Jupiter je najhmotnejšia planéta našej slnečnej sústavy so štyrmi veľkými mesiacmi a mnohými malými mesiacmi. Jupiter tvorí akúsi miniatúrnu slnečnú sústavu. Aby sa Jupiter stal plnohodnotnou hviezdou, musel byť 80-krát hmotnejší.
Saturn
Saturn je najvzdialenejšia z piatich planét známych pred vynálezom ďalekohľadu. Rovnako ako Jupiter, aj Saturn sa skladá predovšetkým z vodíka a hélia. Jeho objem je 755-krát väčší ako objem Zeme. Vietor v jeho atmosfére dosahuje rýchlosť 500 metrov za sekundu. Tieto rýchle vetry v kombinácii s teplom stúpajúcim z vnútra planéty spôsobujú žlté a zlaté pruhy, ktoré vidíme v atmosfére.
Urán
Prvú planétu nájdenú pomocou ďalekohľadu, Urán, objavil v roku 1781 astronóm William Herschel. Siedma planéta je tak ďaleko od Slnka, že jeden obrat okolo Slnka trvá 84 rokov.
Neptún
Vzdialený Neptún rotuje takmer 4,5 miliardy kilometrov od Slnka. Dokončenie jednej revolúcie okolo Slnka mu trvá 165 rokov. Voľným okom je neviditeľný pre jeho obrovskú vzdialenosť od Zeme. Zaujímavé je, že jeho nezvyčajná elipsovitá dráha sa pretína s dráhou trpasličej planéty Pluto, a preto je Pluto vo vnútri dráhy Neptúna asi 20 rokov z 248 rokov, počas ktorých vykoná jednu revolúciu okolo Slnka.
Pluto
Drobné, chladné a neuveriteľne vzdialené Pluto bolo objavené v roku 1930 a dlho bolo považované za deviatu planétu. Ale po objavoch svetov podobných Plutu, ktoré boli ešte ďalej, bolo Pluto v roku 2006 preklasifikované na trpasličiu planétu.
Planéty sú obri
Za obežnou dráhou Marsu sa nachádzajú štyri plynné obry: Jupiter, Saturn, Urán, Neptún. Nachádzajú sa vo vonkajšej slnečnej sústave. Vyznačujú sa svojou masívnosťou a zložením plynu.
Planéty slnečnej sústavy, nie v mierke
Jupiter
Piata planéta od Slnka a najväčšia planéta našej sústavy. Jeho polomer je 69912 km, je 19-krát väčší ako Zem a len 10-krát menší ako Slnko. Rok na Jupiteri nie je najdlhší v slnečnej sústave, trvá 4333 pozemských dní (menej ako 12 rokov). Jeho vlastný deň trvá asi 10 pozemských hodín. Presné zloženie povrchu planéty ešte nie je určené, no vie sa, že kryptón, argón a xenón sa na Jupiteri nachádzajú v oveľa väčších množstvách ako na Slnku.
Existuje názor, že jeden zo štyroch plynových gigantov je v skutočnosti neúspešná hviezda. Túto teóriu podporuje aj najväčší počet satelitov, ktorých má Jupiter veľa – až 67. Na predstavenie si ich správania na obežnej dráhe planéty potrebujete pomerne presný a prehľadný model slnečnej sústavy. Najväčšie z nich sú Callisto, Ganymede, Io a Europa. Ganymede je navyše najväčším satelitom planét v celej slnečnej sústave, jeho polomer je 2634 km, čo je o 8% viac ako veľkosť Merkúra, najmenšej planéty našej sústavy. Io sa vyznačuje tým, že je jedným z troch mesiacov s atmosférou.
Saturn
Druhá najväčšia planéta a šiesta v slnečnej sústave. V porovnaní s inými planétami sa zložením chemických prvkov najviac podobá Slnku. Polomer povrchu je 57 350 km, rok je 10 759 dní (takmer 30 pozemských rokov). Deň tu trvá o niečo dlhšie ako na Jupiteri – 10,5 pozemskej hodiny. Čo sa týka počtu satelitov, za svojím susedom veľmi nezaostáva – 62 oproti 67. Najväčším satelitom Saturnu je Titan, rovnako ako Io, ktorý sa vyznačuje prítomnosťou atmosféry. O niečo menšie, ale nemenej známe sú Enceladus, Rhea, Dione, Tethys, Iapetus a Mimas. Práve tieto satelity sú objektmi na najčastejšie pozorovanie, a preto môžeme povedať, že sú v porovnaní s ostatnými najprebádanejšie.
Prstene na Saturne boli dlho považované za jedinečný fenomén, ktorý je preň jedinečný. Len nedávno sa zistilo, že všetci plynní obri majú prstence, ale v iných nie sú tak jasne viditeľné. Ich pôvod zatiaľ nebol stanovený, aj keď existuje niekoľko hypotéz o tom, ako sa objavili. Okrem toho sa nedávno zistilo, že Rhea, jeden zo satelitov šiestej planéty, má tiež nejaký druh prstencov.
Koľko planét je v slnečnej sústave? Deväť je nesprávna odpoveď. Je ich buď osem, alebo desať, alebo možno dvadsaťjeden. Sú dokonca takí, ktorí povedia: pár miliónov. Na túto otázku pravdepodobne aj tak neodpovieme – kým Medzinárodná astronomická únia konečne nepríde k nejakému riešeniu s dávno prekonanou definíciou „planéty“.
Nikto už nepočíta Pluto deviata planéta. Dokonca aj najkonzervatívnejší astronómovia priznali, že je to planéta založená viac na „kultúre“ ako na vedeckýúvahy (v skutočnosti to znamená, že neznížia jej status, aby nenaštvali ľudí).
Sami objavitelia Pluta v roku 1930 si neboli touto problematikou celkom istí – preto ho v skutočnosti nazvali „transneptúnsky objekt“ alebo TNO – akési niečo na okraji slnečnej sústavy, niekde mimo. tam, za Neptúnom.
Pluto je oveľa menšie ako ostatných osem planét; je ešte menšia ako ich sedem mesiacov. A nie oveľa väčší ako jeho vlastný hlavný mesiac, Cháron (ďalšie dva, menšie, boli objavené v roku 2005). Dráha Pluta je excentrická a leží v inej rovine ako ostatné planéty slnečnej sústavy, navyše Pluto má úplne iné chemické zloženie.
Štyri planéty najbližšie k Slnku sú stredne veľké a kamenisté; zvyšné štyri sú plynové giganty. Pluto je malá ľadová guľa, jeden z najmenej 60 000 malých objektov podobných kométe, ktoré tvoria Kuiperov pás na samom okraji slnečnej sústavy. 
Všetky tieto planetoidné objekty (vrátane asteroidov, TNO a množstva ďalších podklasifikácií) sú súhrnne známe ako „malé planéty“. K dnešnému dňu je oficiálne zaregistrovaných 330 795 takýchto nebeských telies a každý mesiac sa objaví ďalších 5 000 nových. Podľa astronómov môžu existovať asi dva milióny takýchto objektov s priemerom viac ako kilometer. Väčšina z nich je príliš malá na to, aby sa dala nazvať planétami, no s dvanástimi by Pluto malo náskok sto bodov.
Jedna z týchto „malých planét“, objavená v roku 2005 a očarujúco pomenovaná 2003 UB313, je v skutočnosti ešte väčšia ako Pluto. Neďaleko od neho odišli aj ostatní, ako Sedna, Orcus a Quaor.
Pokojne sa môže stať, že skončíme s dvoma systémami: osemplanétovou(3) slnečnou sústavou a systémom Kuiperovho pásu, ktorý zahŕňa Pluto a všetky ostatné nové planéty.
Mimochodom, taký precedens už tu bol. Najväčší z asteroidov, Ceres, bol považovaný za desiatu planétu slnečnej sústavy od svojho objavu v roku 1801 až do 50. rokov 19. storočia, kedy bol klasifikovaný ako asteroid.
3
V auguste 2006 na XXVI. zhromaždení Medzinárodnej astronomickej únie (IAU) astronómovia s po celom svete prijal Pražský planetárny protokol. Podľa textu dokumentu je Pluto konečne zbavené svojho štatútu „klasickej planéty“ a prenesené na „trpasličie planéty“. Podľa definície vypracovanej komisiou sa planéta považuje len za nebeské teleso obiehajúce okolo Slnka, ktoré má dostatočnú hmotnosť na to, aby jej vlastná gravitácia prevyšovala kohézne sily pevných telies a nadobúda tvar blízky guľa a zaberá svoju obežnú dráhu sám (to znamená, že „susedia“ by nemali mať porovnateľné rozmery). V Slnečnej sústave je teda osem planét – štyri terestrické planéty (Merkúr, Venuša, Zem a Mars) a štyri obrie planéty (Jupiter, Saturn, Urán a Neptún). Medzi trpasličie planéty patrí Pluto, Charon (predtým nazývaný satelit Pluta), asteroid Ceres, obiehajúci medzi dráhami Marsu a Jupitera, ako aj objekty Kuiperovho pásu Eris (objekt 2003 UB313) a Sedna (objekt 90377). Okrem toho IAU v otázkach a odpovediach nazvala systém Pluto-Charon „planétou dvojitého trpaslíka“.
Teórie o tom, ako to vzniklo , veľmi veľa. Prvou z nich bola slávna teória, ktorú predložil nemecký filozof Immanuel Kant v roku 1755. Veril, že vznik slnečná sústava vznikol z nejakej primárnej hmoty, pred ktorou bol voľne rozptýlený v priestore.
Jednou z nasledujúcich kozmogonických teórií je teória „katastrof“. Naša planéta Zem podľa nej vznikla po nejakom vonkajšom zásahu, napríklad pri stretnutí Slnka s nejakou inou hviezdou, toto stretnutie mohlo spôsobiť erupciu určitej časti slnečnej látky. Vplyvom žeravenia sa plynná hmota rýchlo ochladila a stala sa hustejšou, pričom sa vytvorilo množstvo malých pevných častíc, ich akumulácie boli akýmsi zárodkom planét.
Planéty slnečnej sústavy
Centrálnym telesom v našom systéme je Slnko. Patrí do triedy žltých trpaslíkov. Slnko je najhmotnejší objekt v našej planetárnej sústave. Najbližšia hviezda k Zemi, ako aj hlavné teleso našej planetárnej sústavy. V našej sústave sú planéty viac-menej obyčajné. Žiadny, napríklad takmer žiadny odraz svetla. Obrazy planét sa často používajú vo vnútorných znakoch.
Úplne prvou planétou od Slnka v našej slnečnej sústave je Merkúr – je to zároveň najmenšia planéta v pozemskej skupine (okrem Zeme a Merkúru sem patrí Mars a Venuša).
Ďalšia, druhá v poradí, prichádza Venuša. Nasleduje Zem - úkryt celého ľudstva. Naša planéta má satelit – Mesiac, ktorý je takmer 80-krát ľahší ako Zem. Mesiac je jediný satelit Zeme, ktorý obieha okolo Zeme. Po Slnku je to najjasnejší objekt na oblohe.Štvrtá planéta je Mars - táto púštna planéta má dva satelity. Ďalej prichádza veľká skupina planét – takzvané obrie planéty.
Slnko a iné planéty zohrali veľkú úlohu v rôznych. Bolo veľa náboženstiev, ktoré uctievali Slnko. A astrológia, ktorá skúma vplyv planét na človeka, stále ovplyvňuje mnoho ľudí. Kedysi sa astrológia považovala za vedu, no v súčasnosti ju mnohí považujú za vedu.
Najväčší a najhmotnejší zo všetkých obrov je Jupiter, ktorý predstavuje našu slnečnú sústavu v miniatúre. Jupiter má viac ako 40 satelitov, z ktorých najväčšie sú Ganymede, Io, Europa a Callisto. Tieto satelity majú iné meno - Galilean, na počesť muža, ktorý ich objavil - Galileo Galilei.
Nasleduje obrovská planéta Urán – je nezvyčajná v tom, že má polohu „ležiacu na boku“ – preto na Uráne dochádza k pomerne prudkým zmenám ročných období. Má 21 satelitov a výraznú vlastnosť v podobe rotácie v opačnom smere.
Posledná obrovská planéta je Neptún (najväčší satelit Neptúna je Triton). Všetky obrie planéty majú charakteristickú črtu v podobe mnohých satelitov, ako aj sústavy prstencov.
Ale najvzdialenejšou a poslednou planétou slnečnej sústavy je Pluto, ktoré je zároveň najmenšou planétou našej sústavy. Pluto má jeden satelit, Charon, ktorý je o niečo menší ako samotná planéta.
Koľko planét je v slnečnej sústave a aké sú ich vlastnosti? V priebehu histórie planéty boli tieto údaje mnohokrát spresnené, doplnené a niekedy aj skreslené.
Počas starovekého Grécka sa verilo, že v slnečnej sústave je iba 7 planét. A mimochodom, Zem nebola zahrnutá do zoznamu týchto siedmich planét, pretože starí ľudia považovali „zelenú guľu“ za stred celého vesmíru.
A až v šestnástom storočí najväčší vedec svojej doby, Mikuláš Kopernik, dospel k správnemu záveru: stredom vesmíru je Slnko. Ale spolu so Slnkom bol zo zoznamu odstránený aj satelit, Mesiac.
A na konci osemnásteho storočia, keď sa objavil ďalekohľad, boli v slnečnej sústave ďalšie dve planéty: Neptún a Urán.
A Pluto bolo považované za poslednú objavenú planétu v slnečnej sústave. Bol otvorený v roku 1930. Ak však po spočítaní odpoviete na deväť na otázku „koľko planét je v slnečnej sústave“, mýlite sa! Faktom je, že v roku 2006 bolo Pluto z vôle Medzinárodnej hospodárskej únie vymazané zo zoznamu planét našej sústavy!
Vedci usúdili, že Pluto nezodpovedá parametrom planéty, preto ňou nie je!
Podľa najnovšej definície astronómov je planéta nebeské teleso s nasledujúcimi parametrami:
- Otáča sa okolo hviezdy (ak je to Slnko, potom je systém slnečný)
- Vďaka dostatočnej gravitácii má guľovitý tvar
- Telo nie je hviezda
- Orbitálne sa nepretína s iným veľkým telesom.
Koľko planét je dnes v slnečnej sústave?
Dnes je v slnečnej sústave 8 planét. Štyri z nich sú vnútorné (patria k terestrickým planétam), štyri sú vonkajšie. Nazývajú sa aj plynové obry. Terestrická skupina planét: Zem, Venuša, Mars, Merkúr. Vonkajšia skupina planét: Jupiter, Urán, Saturn, Neptún. Pozostávajú hlavne z plynov: hélia a vodíka.