V lete 1957 sa v uznávaných nemeckých novinách objavila zábavná správa: „V strednej Afrike sa našiel strom predátora, ktorý požiera vtáky, zvieratá a ľudí. Prirodzene, správa sa okamžite stala predmetom živých diskusií. Niektorí tomu odmietli uveriť a správu nazvali novinovou kačicou. Iní, spoliehajúc sa na mýty a legendy, ktoré opakovane hovorili o rastlinných príšerách, ktoré sa živili krvou a mäsom zvierat a ľudí, tvrdili, že existencia stromu predátora je celkom možná.
Nakoniec sa všetky oči obrátili na muža, ktorý novinárom poskytol senzačné informácie a fotografie. Bol ním nemecký biológ Klaus von Schwimmer. Na ulici, v obchode, v kaviarni ho ľudia neustále otravovali otázkami. Vedcovi nezostávalo nič iné, len podrobne porozprávať o všetkých peripetiách jeho nebezpečnej cesty do srdca strednej Afriky.
Expedícia na Mujang
V istých kruhoch, presnejšie medzi hazardnými dobrodruhmi a milovníkmi safari, sa už dlho šušká o zvláštnom mieste na hornom toku rieky Capombo v strednej Afrike: vraj je lepšie sa mu vyhnúť. Všetko to vyzeralo dosť zvláštne, pretože neďaleko mesta Mujanga, v podhorskej džungli, bolo veľa zveri a malá populácia bola povestná ako veľmi pohostinná... A predsa, výpravy, ktoré išli hore a v susedných oblastiach tam zriedka navštevovaných. Okolie Mujangu, či skôr nevyslovené tabu o ich návšteve, vzbudilo zvedavosť jedného obchodníka z Nemecka. Jeho pokročilé roky mu nedovolili vydať sa sám na riskantnú cestu, a preto sa rozhodol vybaviť výpravu a poslať ju do zakázanej džungle.
Klaus von Schwimmer sa vďaka svojej povesti skúseného cestovateľa, lovca a výskumníka málo prebádaných zvierat dostal do povedomia obchodníka. Bolo ťažké predstaviť si lepšieho kandidáta. Po určitom presviedčaní Klaus súhlasil, že pôjde do Afriky. Pod velením von Schwimmera bolo 25 ľudí: 5 bielych a 20 čiernych nosičov, ktorých viedol predák, skúsený lovec z kmeňa Baroste.
Pasca na vôňu
Na štvrtý deň cesty priniesol ranný vánok hustú korenistú vôňu, pre tropický prales úplne nezvyčajnú. Skúsení cestujúci boli opatrní: čokoľvek neobvyklé znamená nebezpečenstvo.
Po výmene krátkych poznámok si uvedomili, že každý vníma vôňu inak. Klaus trval na tom, že ide o hermelín: arómu svojho obľúbeného syra by si s ničím nepomýlil. Joe veril, že toto bola pečená hra, ktorú zbožňoval viac ako čokoľvek iné na svete. Bow stále hovoril, že sú to jahody.
To, čím presne voňal, však nebolo až také dôležité. Hlavná vec je, že vôňa bola hypnotizujúca a vytrvalo lákala do hlbín divočiny. Ľudia sa neisto rozprávali a pohli smerom, odkiaľ prichádzal ten opojný hovor.
Džungľa sa preriedila a čoskoro sa cestujúci dostali na veľkú čistinku. Okrúhly, s priemerom najmenej 100 metrov, bol pokrytý kobercom krátkej trávy, ktorý sa smerom k stredu stenčoval - bol tam osamelý strom. Alebo skôr háj, podobný indickému banyánu: okrem hlavného kmeňa bolo ešte niekoľko tenkých. Na konároch stromu viselo množstvo viniča. Vôňa prudko zosilnela. Všetky pocity boli vymazané, myšlienky zmizli, okrem jedného: „Vpred, k neobvyklému stromu.
Omámení muži vystúpili na zvláštny trávnik. Vytrvalé volanie vyvolalo vnútorný odpor, ale pocit sebazáchovy stíchol, akoby niekto prikázal: „Choď spať“.
Pod rozprestierajúcim sa baldachýnom bola pôda nerovná a biela. Klaus si priložil ďalekohľad k očiam... a zobudil sa: „Vráť sa! vôňa je pasca... Tento strom je predátor! Prilákalo nás to dnu! Pozri: všade naokolo sú kosti a lebky! Poďme rýchlo utekať!"
Zúfalý výkrik nemal žiadny účinok, musel som dať svojim spoločníkom pár faciek po zátylku. Keď sa muži stiahli do bezpečnej vzdialenosti, konečne prišli na to, že si zatvoria nosné dierky a vydali sa preskúmať nebezpečnú čistinku.
Nenásytné viniča
„Pozri, ľudská kostra... Ďalšia! A lebky... Musíme skontrolovať, čo sa stane, keď sa korisť priblíži k stromu. Dostanem návnadu,“ s týmito slovami Klaus zložil pušku z ramena a zdvihol zrak. Na oblohe lenivo krúžili supy. Výstrel - a po niekoľkých minútach už ťahal bezvládneho vtáka za krídlo. Otočil ho nad hlavou a hodil do stromu. Reakcia nasledovala okamžite: vinič visiaci na konároch sa pohol, natiahol a zakrátko mršina supa zmizla v rojiacej sa korune stromu.
Ďalšie udalosti sa vyvíjali rýchlo. Poľovníci, ktorí nečakali, že strom je nebezpečný aj na diaľku, ako očarení sledovali, čo sa deje. Potom však vyletel jeden zo stromových viníc a okamžite sa ako laso omotal okolo Joea. Kamaráti nezostali zaskočení, odrezali vinič mačetou, kamaráta vyslobodili a odpotácali sa späť do tábora.
Ale keď sa trochu vzdialili od toho zlovestného miesta, začuli srdcervúci krik. Ponáhľali sa späť - v strede prekliatej čistiny sa pohyboval obrovský kus viniča. Vnútri bolo vidieť ramená a hlavu černocha, ohromeného hrôzou. Stále sa snažil klásť odpor, no bolo jasné, že zo smrteľnej pasce nemôže uniknúť. Po niekoľkých minútach výkriky utíchli. Zhora sa plazili ďalšie a ďalšie viniča...
V tomto bode sa rozhodli povedať domorodcom všetko, potom by pomohli vysporiadať sa s rastlinným predátorom. Klaus sa stále snažil namietať a trval na „jedinečnej príležitosti pre vedu“, ale ostatní ani nepočúvali – strom bolo potrebné zničiť a to okamžite.
Vyrazili sme za úsvitu. Opatrne si zapchali nosné dierky guľôčkami zo stromovej živice a až do poludnia ťahali suché mŕtve drevo na hroznú čistinu. Nakoniec bola podpálená prvá náruč a horiace náboje vleteli na strom. Ako v agónii vystrelilo chápadlá smerom k ohňom, ale spálené okamžite vyhoreli. Horiace monštrum vydávalo odporný zápach.
Na konci dňa sa vyčerpávajúci boj skončil. Čistinu pokrývala hrubá vrstva popola. Nasledujúci deň sa expedícia po vyznačení polohy zeleného monštra na mape vydala na spiatočnú cestu.
Nezodpovedaných otázok bolo nespočetne veľa. Boli to len aromatické ilúzie, ktoré prilákali obete k stromu? Alebo to bol zložitejší, možno symbiotický organizmus, ktorý vydal telepatické volanie a vôňa bola len dodatočným signálom, prostriedkom psychického útoku? V tomto ohľade je zvláštna selektivita vône pre rôznych ľudí. Prečo niektorí ľudia videli vôňu svojho obľúbeného syra, zatiaľ čo iní cítili vôňu vyprážaného mäsa? Bohužiaľ, strašná záhada zostala nevyriešená.
Súdny prípad
Úplne prvé správy o objave ľudožravého stromu vyvolali medzi vedcami vlnu hnevlivej kritiky. Proti von Schwimmerovi sa postavili všetci: konzervatívni zoológovia, botanici aj experti na tropickú Afriku. Niektorí spochybňovali samotnú existenciu stromu a obvinili vedca z klamstva a falšovania. Iní hovoria, že zničil jedinečné Božie stvorenie. Vec sa dostala pred súd. Ale von Schwimmerovi spoločníci potvrdili jeho príbeh pod prísahou. Profesor de Groost z Kapského Mesta sa vybral do Severnej Rodézie a s pomocou úradov vypátral niekoľkých domorodcov zo Schwimmerovej výpravy. Opakovali jeho príbeh od slova do slova. O rok neskôr zorganizoval Bruselský tropický inštitút expedíciu, ktorej sa podarilo objaviť mýtinu smrti s neskutočným množstvom zvieracích a ľudských kostí. To bol najsilnejší dôkaz existencie zabijackého stromu.
Vesmírny mimozemšťan?
Po neslávne známej plavbe dostal von Schwimmer viac ako raz lákavé ponuky od súkromných osôb viesť dobre vybavenú výpravu s plnou podporou miestnych úradov. Ten však vždy odmietal. Senzácia z témy sa postupne vytratila, debaty a diskusie sa vytratili a na chobotnicu sa zabudlo. A miestne úrady návštevu tejto oblasti vetovali. Vstup tam bol zakázaný všetkým – poľovníkom, vedcom aj turistom. Existencia dravého stromu opísaného von Schwimmeroyom nevzbudzovala pochybnosti len medzi ufológmi. Okamžite ho identifikovali ako mimozemšťana z inej planéty. Samozrejme, nemigroval na Zem, ale bol prinesený náhodne vo forme spór medzihviezdnymi loďami. Preto dnes kryptobiológovia nestrácajú nádej, že nájdu takého tvora, ktorý sa skrýva v nejakom zabudnutom kúte planéty.
Pokojne sa prechádzame lesom, piknikujeme v prírode, pestujeme exotické rastliny na parapete, a predsa... Skutočný svet rastlín je veľmi odlišný od upraveného parku, v ktorom žijeme, a dôkazov o tom je dosť. toto.
Ľudožravé rastliny
Senzáciou roku 1958 bola fotografia, ktorú priniesol amatérsky lovec (a povolaním biológ) Klaus von Schwimmer z divočiny strednej Afriky v roku 1958. Zobrazoval dravý strom, ktorý sa živil mäsom zvierat a ľudí. Schwimmer zorganizoval expedíciu s cieľom preskúmať pramene rieky Kapomobo v Severnej Rodézii. Bol tam malý, no úplne neprebádaný kraj podhorskej džungle, bohatý na zver a obývaný celkom pokojnými domorodcami. Súčasťou výpravy bolo päť belochov a 20 nosičov, ktorých viedol skúsený lovec a tlmočník z kmeňa Barotse. Cestovatelia stúpali po rieke na motorových člnoch, potom išli hlbšie do džungle a prerezali si cestu mačetami. Smerovali k jednej z bezmenných hôr. A zrazu sme cítili intenzívnu vôňu, nezvyčajnú pre tropický prales, ktorú prinášal ranný vánok.
Cestovatelia si okamžite všimli, že túto vôňu vnímajú rôznymi spôsobmi. Klausovi to pripomenulo vôňu jeho obľúbeného hermelínu, Joeovi to pripomínalo dobre prepečený steak, Bowovi to pripomenulo nejaké jemné bobuľové ovocie a ostatným jahody. Najdôležitejšie je, že bol veľmi príťažlivý a zdalo sa, že volá svojmu zdroju. Ľudia sa neisto rozprávali a vydali sa tým smerom. A čoskoro prišli na veľkú čistinku. Bol okrúhly, v priemere asi sedemdesiat metrov a pokrytý hustým kobercom krátkej trávy, ktorý sa postupne strácal smerom k stredu. Tam v prstenci sivožltej zeme stál osamelý lesík stromov podobný indickému banyánu: okrem hrubého hlavného kmeňa ich tam bolo ešte niekoľko. Koruna je široká, s hustými tmavými lesklými listami, s priemerom 30 metrov. Na konároch viselo množstvo viniča.
"Úžasná vôňa zosilnela, potlačila všetky zmysly, posunula sa dopredu k zvláštnemu stromu. Cestovatelia pomaly vykročili vpred a potom mu Klaus priložil k očiam ďalekohľad a hneď zavelil: Rýchlo okryj nosy! Je to pasca! Je tam hrubá vrstva kostí ! Tento strom je predátor! Musíme sa odtiaľto dostať!"
Uplynul čas, kým sa jeho druhovia začali spamätávať. Po krátkom stretnutí sme si nosné dierky pevne zalepili žuvačkou a opatrne sa priblížili k stromu. „Pozri! Je tam ľudská kostra! A napravo - ďalší! A lebky." Áno, mnoho zvierat tu skončilo svoj život – nie stovky, tisíce. A veľa ľudí...
— Musíme skontrolovať, či útočí alebo pasívne čaká na obeť. Dostanem návnadu. — Klaus zdvihol zrak a zložil si pušku s teleskopickým zameriavačom z ramena. Niekoľko pojedačov mŕtvol lenivo krúžilo po oblohe a hľadalo korisť. Klaus vystrelil – a o pár minút sa vrátil a ťahal supa s odhaleným krkom za krídlo. Keď ho hodil pod najbližšie konáre stromov, prišla rýchla reakcia: dole visiace liany sa pohli a načiahli sa k miestu, kde vták spadol, a zaplietli ho. Čoskoro pripomínala klbko hadov. Poľovníci si neuvedomovali možné nebezpečenstvo a zamrznutí sledovali. Zrazu z konárov vyletela zelená stuha, ktorá okamžite pohltila Joeov trup a prišpendlila mu ruky k bokom ako laso. Od toho trhnutia ledva stál na nohách. Luk švihol mačetou - rana, ďalšia rana! Odrezaná „liana“ postriekala každého šťavou a odskočila. Cestujúci po úteku asi desať metrov oslobodili Joea z nebezpečného chápadla, na konci ktorého bol hák so zubatými hranami, ktorý pomáhal držať obeť. Kúsok chápadla veľmi rýchlo začal tmavnúť, mäknúť a po pár minútach sa rozpadol na hrudky hlienu.
"Rozhodli sme sa, že vrátnikom nič nepovieme. Možno bol tento strom pre nich posvätný a spájaný s nejakými tabu. Nasledujúce sekundy ich však prinútili zmeniť svoje rozhodnutie - neďaleko bolo počuť srdcervúci škrípanie! Ponáhľali sa vpred: na na okraji kosteného pásu sa pohybovala klbka chápadiel. trčali z neho dve čierne nohy. Joe a Klaus si uvedomili zbytočnosť svojho pokusu a napriek tomu sa vrhli vpred so zdvihnutými mačetami. Niekoľko chápadiel k nim „vystrelilo“, ale nemohli dosiahnuť im. Bolo jasné, že nešťastníkovi už nie je možné pomôcť. Po niekoľkých sekundách výkriky utíchli „Zhora sa kĺzali ďalšie a ďalšie viniča. Teraz sa okolo neho vytvorila guľa s priemerom tri metre. telo nešťastného černocha."
Hrozná správa sa stala známou medzi vrátnikmi. Názor všetkých černochov bol jednoznačný – nebezpečného predátora treba zlikvidovať. Na úsvite si opatrne upchali nosné dierky guľôčkami živice z nejakého stromu, ktoré získal prednosta. Začali ťahať náruče konárov na okraj „čistiny smrti“. Na poludnie sme nazbierali dostatok kríkov a sušeného viniča. Na kostený pás začali hádzať náruče suchých konárov a okamžite ich zapálili. Strom, ako keby cítil smrteľné nebezpečenstvo, vystrelil chápadlá smerom k ohňom, ale okamžite ich stiahol späť. O pol hodiny neskôr na veľkom priestranstve začali praskať a dymiť spodné konáre a tenké kmene, ktoré ich podopierali. Horiace monštrum vydávalo strašný smrad. Potom sa plamene ľahko rozbehli po listoch...
Na konci dňa bola vyčerpávajúca práca takmer dokončená. Kosti obetí boli pokryté hrubou vrstvou popola a uhlíkov. Na druhý deň sme začali pracovať na centrálnom kufri. Ukázalo sa, že nie je príliš hrubý - len asi 30 centimetrov v priemere. Vyrúbali ho na úrovni zeme, potom na hniezdo ľudožrúta založili veľký oheň, aby všetku ohavnosť bez stopy spálil. Zrejme postupne zhoreli aj korene, keď z mnohých dier v zemi, kde boli pripevnené nosné kmene, začal vychádzať dusivý dym. Samozrejme, neexistovala žiadna konečná istota, že dravé monštrum sa znovu nezrodí z nejakej náhodne prežívajúcej časti...
Nasledujúci rok zorganizoval Tropický inštitút v Bruseli expedíciu, ktorá skutočne objavila „čistinu smrti“ s neuveriteľným množstvom kostí, ktoré patria širokému spektru zvierat. Vedci poznamenali, že hrubá vrstva kostí nám umožňuje posúdiť, že sa tu hromadili stovky rokov. Mimochodom, ľudské pozostatky, ktoré si objavitelia predstavovali, a žiadne ďalšie materiálne stopy po prítomnosti ľudí v „očisťovaní smrti“ sa nenašli. Buď si to zo strachu naozaj predstavovali, alebo domorodci v súlade so svojím presvedčením všetko starostlivo odstránili: gombíky, spony, zvyšky odevov a zbraní, topánky, domorodé amulety aj európske kríže. Áno, ale samotné ľudské kosti a lebky, nie, nie, sa mihli medzi pozostatkami iných živých tvorov.
Takže v roku 1959 sa belgická expedícia bezpečne vrátila z „blade smrti“. Ale ďalej... V priebehu rokov na týchto miestach bez stopy zmizlo niekoľko skupín lovcov z USA a Európy a dve malé vedecké expedície. Ich smrť bola obviňovaná, ako obvykle, trpasličí kanibali, hoci kompetentní vedci ich existenciu popierali. Záhada stále nie je vyriešená, pretože nikto iný nedokázal objaviť živý ľudožravý strom.
Upírske stromy
Amatérsky prírodovedec George Dunstan sa prvýkrát stretol s upírskou rastlinou pred viac ako 100 rokmi. Stalo sa to v Nikarague, kde táto príšera, ktorú Indiáni z Miskito nazývajú „hadím stromom“, uväznila do svojich konárov psa prírodovedca a vypila všetku jej krv.
Oveľa neskôr podobný prípad pozoroval americký cestovateľ Steve Spike v pohorí Sierra Madre de Chiapas v Mexiku. Veľký vták sedel na konári upírskeho stromu a ten sa ako had omotal okolo obete a začal stískať, hltavo absorbujúc vyčnievajúcu krv. Potom sa prstene uvoľnili a strom upírov zhodil mŕtvolu vtáka, vyžmýkanú ako citrón, na zem. Spike sa rozhodol otestovať reakciu zeleného monštra na vlastnej koži. Dotkol sa rukou jednej zo spodných konárov, ktorá sa ukázala byť pružná, ako vinič. Bez mihnutia oka sa chytila do dlane tak silno, že nešťastnému výskumníkovi sa podarilo ruku s veľkými ťažkosťami odtiahnuť a na koži zostala krvavá odrenina.
Nepriamym potvrdením existencie zelených upírov sú záhadné prípady počas vojny medzi Paraguajom a Bolíviou v rokoch 1932-1935. Vojenské operácie sa často odohrávali v suchých lesoch Gran Chaco. Tu, pod zvláštnymi, botanikom neznámymi nízkymi stromami, vyžarujúcimi silnú vôňu, sa často nachádzali mŕtvoly ľudí. Všetky boli zabalené v obrovských listoch. Miestni obyvatelia povedali armáde, že nešťastných ľudí prilákala k stromu vôňa jeho kvetov. Omráčilo ich to ako droga, po ktorej sa listy omotali okolo obete v bezvedomí a vysali jej krv.
V roku 2001 objavil brazílsky prírodovedec Mariano da Silva mäsožravý strom podobný palme, ktorý jedol surové mäso v dažďovom pralese na hranici s Guyanou. Lákal leňochy a opice sladkou, omamnou vôňou, ktorú vydávali vejáriky listov na jej vrchole. Po vdýchnutí zviera zamrzlo v ružici listov, ktoré sa zavreli nad obeťou, takže sa ocitlo v hustom zelenom zámotku. Navyše opice nestihli vydať zvuk, akoby boli v hlbokom tranze. V priebehu 3-4 dní strom strávil korisť a potom zhodil čisto „ohlodané“ kosti na zem.
Napriek dôkazom cestovateľov a prírodovedcov, ktorí na vlastné oči videli rastlinných upírov a kanibalov, sa vedci s priznaním svojej reality neponáhľajú. To odráža dobre známu zotrvačnosť vedeckých autorít. Medzitým v ich existencii nie je nič fantastické, pretože dnes rastú menšie kópie zelených predátorov - hmyzožravé trávy.
Podľa niektorých vedcov ich mäsožraví predkovia rástli na celej planéte pred 3,5 miliónmi rokov. Navyše dosahovali veľmi úctyhodné veľkosti, porovnateľné s veľkými predstaviteľmi vtedajšej fauny. Potom ich v priebehu evolúcie predátori rastlín roztrhali, rovnako ako tie, ktoré lovili. Ako je známe, počas vývoja Zeme sa klíma najmenej menila v rovníkových tropických zónach. Preto sa tam zachovali najstaršie plazy žijúce na Zemi - krokodíly a korytnačky. To isté sa dosť možno stalo aj v rastlinnej ríši, čo znamená, že niektoré prastaré obrie mäsožravé stromy mohli prežiť dodnes.
Čo ten strom plače?
Jediným dotykom sa vyliečia ľudia trpiaci tropickou horúčkou, úľavu dostávajú aj pacienti s opuchmi nôh, tuberkulózou, bolesťami srdca. Všetky tieto zázraky robí starý strom – mahua, rastúci v predmestskej záhrade hlavného mesta Indie Dillí.
Pred niekoľkými rokmi sa záhradník rozhodol tento strom vyrúbať. No po prvom údere sekerou spod kôry vyšla červená tekutina a odkiaľsi sa ozval zvuk podobný tupému hlasu. Záhradník zdesene utiekol a hodil sekeru. A potom všetko povedal majiteľovi záhrady. Čoskoro sa povesti o zázračnom strome rozšírili ďaleko za indické hlavné mesto. Záhradné brány každý deň obliehajú davy chorých a trpiacich.
V skutočnosti hovoriace a krvácajúce stromy nie sú vôbec nové. Na základe výpovedí očitých svedkov, tradícií a legiend ich spomínali aj Ovídius a Dante. Napríklad v Anglicku si ľudia stále pamätajú starý dub, ktorý v roku 1883 zvrhla búrka. Bol považovaný za poločloveka. Keď vietor zlomil konáre stromu, kričal a krvácal. Pútnici stáli celé dni pri mocnom kmeni a modlili sa k zázračnému stromu o pomoc a príhovor od zlých síl.
V tom istom Anglicku dodnes rastie obrovský tis, o ktorom sa predpokladá, že má najmenej 700 rokov. Najúžasnejšie je, že krv neustále vyteká z hlbokej dutiny stromu. A na Madagaskare rastie eukalyptus, ktorý pri poškodení kmeňa aj krváca. Nie je náhoda, že miestni obyvatelia považujú strom za posvätný, zdobia ho farebnými stuhami a uctievajú ho ako božstvo.
Mimochodom, francúzsky veľvyslanec zozbieral trochu červenej eukalyptovej tekutiny a poslal ju na preskúmanie do Paríža. Štúdie ukázali, že táto tekutina nemá nič spoločné ani s ľudskou, ani zvieracou krvou, ani so šťavou obyčajného stromu. Rovnako je to aj v prípade Dillského zázraku a anglického tisu.
Popol v kvetináčoch
"Narastajúci počet izbových rastlín sa z neznámeho dôvodu náhle vznieti a zhorí do tla, čo botanikov zmiatlo. Len minulý rok bolo v Spojených štátoch zaznamenaných najmenej 3 500 takýchto prípadov.
„Nie sme schopní nájsť príčinu tohto javu,“ priznáva botanik Kevin Dorman. — Veda stále nedokáže vyriešiť problém samovznietenia ľudí a teraz sa k tejto záhade pridali aj rastliny.
Vedci zistili, že rastliny boli držané mimo ohňa a neboli vystavené slnečnému žiareniu ani tepelnému spracovaniu. Vo väčšine prípadov zostala zo zelených plôch kopa popola. Najneuveriteľnejšie je, že oheň nepoškodil nábytok ani iné predmety v miestnosti.
K typickému prípadu samovznietenia rastliny došlo v anglickom meste Blyth (písal o tom London Daily Telegraph). Carol Westgarth (52) bola doma, keď si všimla, že 1,5-metrový strom juky začína dymiť. Kým zavolala hasičov, z juky zostali len tlejúce uhlíky. V miestnosti nebolo elektrické vedenie a nikto v miestnosti nefajčil, potvrdil hovorca hasičov.
Jediné, čo odborníci zistili, je, že niektoré rastliny sú náchylnejšie na samovznietenie ako iné. Hovoríme najmä o afrických fialkách a hortenziách. Niektorí vedci sa domnievajú, že samovznietenie rastlín má niečo spoločné s globálnym otepľovaním a stratou ochrannej ozónovej vrstvy Zeme. Podľa Dormana je možné, že úroveň ultrafialového žiarenia je teraz taká vysoká, že niektoré chúlostivé rastliny sa slnečnými lúčmi predávkujú. Nie sú schopní absorbovať túto energiu a... zapáliť sa. A táto záhada samovznietenia ich robí podobnými nám – ľuďom.
Spievajúci strom
Americký genetik Willard Stop, pracujúci v jednom z laboratórií v Tennessee, vytvoril prvý... spievajúci strom na svete. Dúfa, že čoskoro sa spievajúce topole z jeho výberu objavia vo všetkých amerických škôlkach.
"Samozrejme, toto nie je viedenský chlapčenský zbor, ale ak budete pozorne počúvať, budete počuť jemnú melódiu a dokonca dokážete rozlíšiť slová," povedal Stop novinárom.
Keď v roku 1989 začal svoju prácu, nemal ani poňatia o vytvorení spievajúceho stromu. Genetik sa snažil zistiť, či je možné transplantáciou ľudských génov do rastlinných buniek preniesť na rastlinné bunky nejaké ľudské vlastnosti.
„Prvé experimenty skončili úplným zlyhaním,“ hovorí Stop. "Ale ako čas plynul, objavilo sa niečo zvláštne. Napríklad jedna z rastlín, ktoré sme vytvorili, vyvinula ľudské vlasy. Výsledky ma veľmi potešili. Ale jedného dňa sa ma jeden z mojich priateľov spýtal: môžeme vytvoriť strom ľudskými očami alebo mozgom? Spočiatku sa mi táto myšlienka zdala príliš neuveriteľná a odporujúca morálnym štandardom. Zvíťazila však túžba vytvoriť niečo úplne nezvyčajné a rozhodol som sa pestovať strom, ktorý by vedel rozprávať.
Doktor Ostanovy dostal prvú várku nezvyčajných rastlín v roku 2005. Na rozdiel od obyčajných topoľov má tento po celej dĺžke kmeňa pod kôrou tenké hlasivky. Samozrejme, že strom nemá pľúca ani mozog, takže nie je schopný sám hovoriť, ale dokáže reprodukovať to, čo mu vy sami hovoríte. Kmeň zachytí zvuk a jeho hlasivky začnú vibrovať a opakovať slová, ktoré strom práve počul.
Vedec už vypestoval 25-tisíc týchto topoľov a len čo dostane oficiálne povolenie na ich predaj, mnohí Američania si zrejme budú môcť v blízkosti svojich domovov vysadiť celé chóry stromov podobných rôznym hlasom.
Tento incident je prekvapivý sám o sebe, no ešte prekvapivejšia je myšlienka, ktorú naznačuje. Ak sa v genetickom laboratóriu dajú vytvoriť rastliny spievajúce, mysliace, rozprávajúce atď., potom by sa mohli objaviť v najväčšom genetickom laboratóriu – v laboratóriu matky prírody. Možno J. Tolkien, ktorý vo svojom epose „Pán prsteňov“ vynašiel inteligentných entov a stromových mužov kráčajúcich po zemi, nebol napokon takým vynálezcom?
Počuli ste už o ľudožravých stromoch? Pravdepodobne ste už niekedy niečo počuli alebo čítali. Veríte takýmto príbehom? Určite nie. V 19. storočí ste sa v novinách často dočítali o tropických stromoch, ktoré jedli zvieratá a dokonca, bože, len si to predstavte, nepohŕdajte ľuďmi.
Všetko tajné je plné nebezpečenstva
Nakoľko sú príbehy o ľudožravých stromoch pravdivé, čo podnietilo fantáziu rozprávačov? Koniec koncov, keď vieme, že existujú rastliny, ktoré jedia hmyz, môžeme s istotou povedať „to nemôže byť pravda“, pokiaľ ide o dravé stromy?
Začiatkom 19. storočia už boli objavené takmer všetky nové krajiny, ale ich flóra a fauna zostali nedostatočne preskúmané. Ako viete, všetko tajné vzrušuje predstavivosť a je plné hrozieb... V novinách sa začali objavovať „spoľahlivé“ správy o ľudožravých rastlinách, ale rozprávači nemali žiadne fakty potvrdzujúce existenciu takýchto druhov. V roku 1876 K.A. Timiryazev veľmi presne poznamenal: „Všeobecnú pozornosť môže upútať len nejaká zvedavosť, ako tá novinová kačica o mäsožravej rastline požierajúcej živých ľudí, ktorá sa nedávno objavila na stránkach mnohých zahraničných a našich novín a dokonca skončila v špeciálnych publikáciách.
A skutočne, napriek tomu, že vedci takéto javy kategoricky popierali, „všeobecná pozornosť“ s nehynúcim záujmom sledovala publikácie v tlači, ktorá sa neponáhľala opustiť taký úrodný materiál.
- Nemôže byť! - zvolala Alice. – Tomu nemôžem uveriť! - Nemôžem? – zopakovala kráľovná s ľútosťou. – Skúste to znova: zhlboka sa nadýchnite a zatvorte oči.
L. Carroll. Alica v krajine zázrakov
Veda a fikcia
Samotný patriarcha prírodných vied Charles Darwin sa vážne zaujímal o mäsožravú flóru. „Je to nádherná rastlina, alebo skôr neobyčajne inteligentné zviera. Budem brániť svoju rosičku až do posledného dychu,“ povedal raz v osobnej korešpondencii botanikovi Josephovi Daltonovi Hookerovi. A dokonca aj o desať rokov neskôr Darwin s neutíchajúcou horlivosťou napísal, že „tejto téme sa medze nekladú“, pričom nadšene pokračoval v štúdiu záhadných milovníkov hmyzu.
Výsledkom starostlivého výskumu bola práca „Insectivorous Plants“, publikovaná v roku 1875 a s láskou opatrená podrobnými komentármi a popismi vynaliezavých a rozmanitých experimentov. Darwin zoradil hmyzožravé rastliny do evolučných radov podľa stupňa narastajúcej špecializovanej adaptácie, no vo všetkom, čo súviselo s paradoxnou históriou ich vývoja, bol opatrne lakonický...
V roku 1894 urobil H.G.Wells z orchidey hlavnú postavu jedného zo svojich sci-fi príbehov, čím dal neškodnému kvetu črty krvilačného upíra: „...Ležal na chrbte pri úpätí zvláštnej orchidey. Tykadlovité vzdušné korene už neviseli voľne vo vzduchu; keď sa spojili, vytvorili akési klbko sivého povrazu, ktorého konce mu pevne zvierali bradu, krk a ruky.
...S krikom niečoho neartikulovaného, ona (hospodárka - pozn. autora) sa k nemu prirútila a pokúsila sa odtrhnúť pijavice podobné prísavky. Zlomila si niekoľko chápadiel a kvapkala z nich červená šťava. Z ohromujúcej vône kvetov sa jej točila hlava. Zatiahla pevné laná a všetko naokolo sa vznášalo ako v hmle...“
Madagaskar – krajina ľudožravého stromu
Niekde veľmi, veľmi ďaleko, v odľahlej oblasti ostrova Madagaskar, rastie tajomný tepe - posvätný strom kmeňa Mkodo. Výška týpí je asi 2,5 m, celý hrubý tmavý kmeň je pokrytý tvrdými tŕňmi, tvarom pripomína ananás. Osem obrovských, akoby zvädnutých listov zostupuje na zem, zvnútra sú posiate množstvom háčikov. Z vrcholu stromu sa tiahnu dva zvláštne listy, stojace oproti sebe a pripomínajúce misku. Tenké zelené úponky sa tiahnu nahor od stredu misky a viskózna tmavočervená šťava pomaly steká po kmeni. Šesť bielych viniča, ako hady, sa neustále krúti okolo kmeňa...
Počas života medzi kmeňom sa nemecký misionár Karl Lihe dozvedel o posvätnom strome tepe, o ktorom by sa každý Mkodo zachvel len pri zmienke o ňom. Musel použiť mnoho trikov a trikov, aby si získal dôveru divochov, a až potom mohol cudzinec byť prítomný pri vykonávaní rituálneho obradu pri posvätnom strome.
V rituáloch Mkodo Tepe hrá ústrednú úlohu. Domorodci pravidelne obetujú jedného zo svojich spoluobčanov. Obetovací obrad začína rituálnym tancom, počas ktorého sa vyberie ďalšia obeť, privedie sa ku kmeňu stromu a prinúti sa naň vyliezť. Nešťastník musí piť šťavu z pohárovitého vrchu. Len čo sa pery dotknú nektáru, stonky ako hady ožijú a začnú robiť kruhy, približujú sa k človeku a splietajú mu nohy. Medzitým obeť po vypití nektáru upadne do stavu podobného tranzu, jej telo sa stane pomalé a poddajné. Dvojmetrové antény, ktoré predtým trčali v rôznych smeroch, sa tiež rýchlo zdvihnú a pevne uchopia korisť. Len čo sa ocitne v hustej klbke pružných a odolných chápadiel, ktoré sú k nej pripevnené, listy, ktoré predtým ležali na zemi, sa začnú hýbať - zdvihnú sa a ako hrubé žalúzie sa zatvoria. Zároveň je obeť stlačená tak pevne, že krv steká po kmeni stromu a mieša sa so šťavou stromu. Umierajúci výkrik nešťastníka sa spája s výkrikmi Mkodo, ktorí upadli do extázy a je signálom na začiatok „hody“. Všetci účastníci obradu sa pred sebou ponáhľajú ku kmeňu, aby zlízli nápoj vytekajúci z kmeňa a upadli do tranzu... Desať dní ostanú listy stromu zdvihnuté a zatvorené a potom sa pomaly otvárajú a klesnúc na zem, zaujmite obvyklú pozíciu. Jedinou pripomienkou nedávnej obete je biela lebka ležiaca na úpätí stromu.
V roku 1880 americký časopis New York World publikuje článok o „kanibalskom ananáse“, tento príbeh sa okamžite stane senzáciou a preberá ho množstvo ďalších publikácií z rôznych krajín. Bývalý guvernér Michiganu Chase Salmon Osborne je tak ohromený, že sám cestuje na Madagaskar. Pátranie po Tepe pokračuje viac ako dva roky, no neúspešne. Napriek tomu v roku 1924 vydal knihu s názvom „Madagaskar – krajina ľudožravého stromu“, v ktorej plne cituje list nemeckého cestovateľa.
INPo mnoho storočí bol Madagaskar nazývaný „krajinou ľudožravého stromu“. Avšak, vedciniesa podarilo získať vzorky tohto unikátneho monštra.
Posvätný strom Zuluov
„V Južnej Afrike je strom, ktorý Zuluovia nazývajú umdglebi ( umdhlebi) - „zlovestný“. Umdglebi extrahuje plyn kyseliny uhličitej z pôdy a je neustále obklopený toxickým mrakom. Osoba, ktorá ju vdýchne, zažije strašnú bolesť hlavy a v najbližších hodinách nastane smrť. K tomuto stromu sa môžete priblížiť z náveternej strany len vtedy, keď fúka silný vietor. V takýchto dňoch domorodci organizujú posvätné rituály v blízkosti umdglebi, čím mu prinášajú ďalšiu obetu. Predpokladá sa, že jeho plody (veľké čierne struky s červenými špičkami) liečia otravu a Zulu ich zbierajú počas rituálov. Takáto poznámka, ktorej autorom je misionár J. W. Parker, vyšla 2. novembra 1882 v časopise Nature.
Živé dýky
V jednom z problémov" More a zem V roku 1887 sa o stromoch ya-te-veo dalo prečítať správu J. W. Buella: „Majú hrubý krátky kmeň, z ktorého vrchu visia tŕňovité výhonky s dýkovitými tŕňmi na okrajoch. zem. Pri najmenšom pohybe v blízkosti stromu sa výhonky prudko zdvihnú, obtočia obeť, pritlačia ju k kmeňu, prepichnú ju tŕňmi a stlačia ju. Krv, ktorá vyteká, sa rýchlo vstrebáva cez poréznu kôru.“
Šéf etnografickej expedície Kayleb Enders po návrate z tropických pralesov Strednej Ameriky povedal podobný príbeh: „Nie raz sme od Indiánov počuli, že v hustých lesoch žijú mäsožravé rastliny, ktoré sa údajne živia živých tvorov. Jeden z nich vyzerá ako veľký hustý kaktus, posiaty ostrými listami dýky. Akonáhle sa neopatrný človek priblíži, zelené „nože“ ho okamžite zaskočia a prebodnú jeho telo.
Kyleb Enders, vedúci etnografickej expedície do Strednej Ameriky: „Od Indiánov sme viackrát počuli, že v hustých lesoch žijú mäsožravé rastliny, ktoré sa údajne živia živými tvormi.
Nikaragujský hadí strom
Amatérsky prírodovedec George Dunstan sa v sprievode malého pinča menom Joy túlal dažďovým pralesom Nikaraguy a hľadal vzácne rastliny. Majiteľ, ktorý počul zúfalé zavýjanie svojho psa, sa ponáhľal za zvukom a uvidel nasledovné. Pes bol prepletený mnohými vzdušnými koreňmi visiacimi z nízkeho stromu a krk mal zovretý Okolo nej bol omotaný čierny pružný prívesok, ktorý vysal krv z prepichnutej kože. Dunstanovi sa s veľkými ťažkosťami podarilo rozrezať sieť rastlín nožom a zachrániť Joy. V neďalekej dedine, kde prírodovedec o útoku povedal Indiánom, mu povedali, že zvieratá, ktoré spadnú do pasce v takomto stromovom hadovi, zomierajú do piatich minút na stratu krvi a jeho pes mal jednoducho šťastie, že prežil. Profesor Andrew Wilson povedal svetu o tomto príbehu, ktorého vedeckú poznámku zverejnili anglické noviny Ilustrované londýnske správy publikované v auguste 1892.
Strom-háj
V roku 1958 nemecké noviny Frankfurter Allgemeine Zeitung publikovali senzačnú správu pod titulkom „V džungliach strednej Afriky bol objavený ľudožravý strom!“ V Severnej Rodézii (územie modernej Zambie) sa nachádza veľmi neprístupný región Barotseland, z ktorého väčšinu tvorí nepreniknuteľná džungľa a je medzi miestnymi známy. Tam skúsení a dobre vybavení európski lovci zmizli bez stopy - šuškalo sa, že nejaký druh monštra požiera ľudí. Na prieskum oblasti je vyslaná expedícia na čele s poľovníkom a biológom Klausom von Schwimmerom. Zamestná dvoch anglických lovcov a 20 domorodých nosičov z kmeňa Barotse. Po výstupe na rieku cestujúci idú hlbšie do džungle. Zrazu, nečakane, zacítia nezvyčajnú, príťažlivú vôňu a každý z nich má svoju vlastnú asociáciu. Jediná vec, ktorá sa zhoduje, je, že každý má rád vôňu a zdá sa, že volá k zdroju. Zaujatí lovci prichádzajú na veľkú (asi 70 m v priemere) čistinku pokrytú hustým kobercom krátkej trávy, ktorá sa postupne stráca smerom k stredu. Tam, v prstenci sivožltej zeme, rastie lesík stromov podobný indickému banyánu: okrem mohutného hlavného kmeňa podopierajú korunu obra početné konáre hrubé ako paže a z nich visí množstvo viniča. konáre. Koruna je široká, s hustými tmavými lesklými listami, v priemere asi 30 m.
Na čistinke sa vôňa zintenzívni a objaví sa neodolateľná túžba priblížiť sa k nevšednej rastline. Angličania už robia pár krokov k stromu, keď ich Schwimmer zastaví - ďalekohľadom vidí početné kosti roztrúsené po strome. Lovci rýchlo dospejú k záveru, že je to všetko o zápachu, ktorý pôsobí ako silná droga, a tak si zapchajú nosné dierky sírou a priblížia sa k monštru. Čisté, akoby vyleštené kosti doslova pokrývajú zem pod stromom kobercom a na vrchu ležia dve ľudské lebky. Klaus sa priblížil asi na tri metre k stromu a z celej sily naňho hádže ešte teplého supa. Reakcia dravca je blesková! Len čo mršina narazí do opony viniča, okamžite ožijú a ovinú sa okolo vtáka, čím zabránia jeho pádu na zem.
Po vyznačení presných súradníc kanibala na mape sa členovia výpravy nestihnú pohnúť ďaleko, keď zo smeru čistinky začujú divoký krik. Pri návrate vidia, ako sa pod stromom pohybuje obrovský trs viniča, z ktorého trčia ramená a hlava čierneho vrátnika zvíjajúceho sa v agónii.
Domorodci sa rozhodli strom spáliť – zvyky ich kmeňa vyžadujú zničenie toho, kto prelial krv ich spoluobčana. Nasledujúce ráno, keď si domorodci zakryli nosné dierky guľôčkami živice, pozbierali mŕtve drevo a zapálili náruče suchých konárov a začali ich hádzať na nepriateľa, čím sa kruh postupne zužoval. Keď oheň dohorel, na jeho mieste zostala len hrubá vrstva popola, ktorá pokrývala roztopené kosti obetí.
V roku 1959 zorganizoval Bruselský tropický inštitút novú expedíciu do Rodézie, ktorá v skutočnosti objavila „očistenie smrti“ s obrovským množstvom kostí rôznych zvierat a ľudských pozostatkov. Vedci zistili, že sa tu hromadili stovky rokov.
V súčasnosti existuje asi 630 druhov mäsožravých rastlín a podľa evolučnej teórie mohli mať za sebou bohatú minulosť. Niektorí vedci sa domnievajú, že mäsožraví predkovia rástli v pleistocéne pred 2,5 miliónmi rokov a dosiahli veľkosť zodpovedajúcu vtedajšej obrej faune. V priebehu evolúcie sa tieto rastlinné predátory rozsekali, rovnako ako tie, ktoré lovili.
Z knihy amerického dendrológa Edwina Menningera "Bizarné stromy":
“...Počas vojny v Chaco medzi Paraguajom a Bolíviou sa pod istým stromom často nachádzali mŕtvoly – ľudské kostry zabalené v jeho obrovských listoch. Blossfeld, ktorý žil nejaký čas v Mato Grosso, začal konkrétne skúmať tieto príbehy. Zistil, že príslušnou rastlinou bol Philodendron bipinnatifidum, ktorého listy v skutočnosti dosahujú dĺžku meter alebo viac. Hovorí sa, že ľudí prilákala k stromu silná vôňa jeho kvetov; táto vôňa ich omráčila ako droga, po ktorej sa listy omotali okolo obete v bezvedomí a vysali jej krv. Kvety naozaj veľmi silno voňajú, no ľudí tento strom v slnkom spálenej púšti Chaco, kde rastú len tŕne, priťahoval jeho tieň a sladká dužina plodov, jedlá, ako plody jej príbuznej monstery ( Monstera deliciosa). V kvetoch a plodoch však nie je žiadny jed ani omamné látky. Mŕtvoly pod ním patrili raneným ľuďom alebo ľuďom umierajúcim od smädu, ktorí sa uchýlili do tieňa stromu a lístie, vždy padajúce na zem, sa nad nimi vlastne zavrelo, ale nie preto, aby pili krv. Podľa Blossfelda táto legenda stále koluje v Brazílii – je príliš fascinujúca na to, aby sa jej noviny tak ľahko vzdali.“
O mäsožravých rastlinách
Hmyzožravé rastliny sa stali známymi v 18. storočí. Prvý presný botanický popis mucholapky Venuše urobil anglický prírodovedec John Ellis v liste Carlovi Linnaeusovi v roku 1769. Údaje o vývoji hmyzožravých rastlín sú extrémne vzácne kvôli malému počtu fosílnych zvyškov hmyzožravých rastlín.
Pred 50 rokmi uverejnili nedeľné noviny senzačné správy: bol objavený ľudožravý strom, ktorý zabíja a prehĺta svoje obete. Tento fantastický príbeh sa už z času na čas objavil v tlači počas predchádzajúcich 150 rokov. Bolo ťažké nájsť hodnotnejší novinový materiál, zatiaľ čo Madagaskar, Filipíny a ďalšie vzdialené krajiny zostali nepreskúmané – nikto nemohol prichytiť rozprávača pri klamstve. Fikciu navyše podporili veľmi reálne fakty. Koniec koncov, niektoré rastliny sa skutočne živia hmyzom a inými malými živými tvormi. Najväčší z týchto muchárik sú listy džbánu Borneo (Nepenthes), ktorého listy džbánu obsahujú tekutinu, ktorá priťahuje korisť, ktorá sa v nej utopí a následne ju strávi. Ale najväčšie džbány nie sú dlhšie ako 60 cm a nerastú na stromoch, ale na viničoch.
Najznámejší medzi „kanibalmi“ je Anchar. Tento názov (ako sa používa v tlači) bol sám o sebe fikciou, pretože vo vedeckej literatúre označuje veľký strom z čeľade žihľavy (Antiaris toxicaria), ktorý rastie v Indii, na Cejlóne a ďalej na východ v celej Barme a Malajzii. cesta na filipínske ostrovy. Ak bol rozprávač zahnaný do kúta, strom z rozsiahleho rodu strychnín (Strychnos tieute, jeden z 200 druhov zaradených do tohto rodu. Strychnín, používaný v medicíne, sa získava z čilibuhy indickej (S. firvomica)). Curare, používané juhoamerickými Indiánmi, predstavuje zmes jedov získaných z S. toxifera a iných rastlín., patriacich do úplne inej čeľade (Loganiaceae).
Hlavným dôvodom takéhoto zmätku bola túžba domorodcov za každú cenu utajiť zloženie jedu, ktorým si mazali šípy – a šťava z týchto a iných rastlín sa používala na výrobu jedov. Burkill napísal:
„Akonáhle sa Európania dostali do Malajzie, okamžite sa, samozrejme, zoznámili s otrávenými šípmi a šípkami, ale trvalo veľmi dlho, kým našli rastliny, z ktorých domorodci extrahovali jed. Ako prvý opísal rastliny mních Odoric, ktorý žil približne v rokoch 1286 až 1331. V polovici 17. stor. Holanďania sa usadili v Makassare a botanik Rumphius (G. Rumpf) dlho trápil miestneho guvernéra, ktorý od neho získaval informácie o pôvode jedov. Na túto informáciu si musel počkať pätnásť rokov, no informácie, ktoré dostal, boli zámerne sfalšované a skreslené. Aby sa ukončilo ďalšie pátranie, botanik bol konkrétne informovaný, že priblížiť sa k stromu je veľmi nebezpečné. Rumphius v knihe svedomito rozpísal všetko, čo sa stihol naučiť, a tak položil základ legiend o Ancharovi. Napísal:
„Pod samotným stromom nerastú žiadne iné stromy, žiadne kríky, žiadna tráva – nielen pod jeho korunou, ale ani na diaľku odhodeného kameňa; pôda je tam neplodná, tmavá a akoby zuhoľnatená. Jedovatosť stromu je taká, že vtáky, ktoré pristávajú na jeho konáre, prehltnú otrávený vzduch, omráčia, padnú na zem a uhynú a ich perie pokryje pôdu.
"Konáre, ktoré mi poslali v silnej bambusovej nádobe, boli také štipľavé, že keď som položil ruku na nádobu, pocítil som brnenie, ktoré cítime, keď prechádzame z chladu do tepla."
Potom sa Rumphius opäť vráti k informáciám, ktoré mu boli poskytnuté:
„Všetko, čoho sa dotkne jeho vyparovanie, zahynie, takže všetky zvieratá sa tomu vyhýbajú a vtáky sa snažia nad tým nepreletieť. Ani jeden človek sa k nemu neodváži priblížiť, pokiaľ jeho ruky, nohy a hlavu neochráni hrubá látka.“
Presne tie isté nepravdivé informácie zozbierali a zverejnili aj ďalší vedci, ktorí navštívili Malajsko v 18. storočí. Výsledkom boli fantastické príbehy o ľudských obetiach na upokojenie stromu, o mladých dievčatách hodených netvorovi, o ľuďoch, ktorých náhle chytili zvíjajúce sa konáre a iné nezmysly. Prvý článok založený na týchto fantastických povestiach napísal v roku 1783 pre anglický časopis holandský lekár Fersch. Fershovým hlavným hriechom bolo, že sa prezentoval ako očitý svedok fantastických incidentov, ktoré opísal. Je známe, že priemerný chirurg Fersch v tom čase skutočne slúžil v holandskej armáde. Až v roku 1805 Lecheneau de la Tour, francúzsky botanik pôsobiaci v Pondicherry, odcestoval na Jávu, aby si strom prezrel a sám pozoroval výrobu jedu. Bol to Lecheneau, kto vyriešil zmätok s ancharom a strychnínom.
Mliečna šťava z prvého a semená z druhého sú nepochybne veľmi jedovaté a miestni obyvatelia ich už tisícky rokov používajú na výrobu otrávených šípov.
Z času na čas sa v novinách objavia správy o ľudožravom strome vo vnútrozemí Brazílie. Počas vojny v Chaco medzi Paraguajom a Bolíviou sa pod istým stromom často nachádzali mŕtvoly – ľudské kostry zabalené v jeho obrovských listoch. Blossfeld, ktorý žil nejaký čas v Mato Grosso, začal konkrétne skúmať tieto príbehy. Zistil, že príslušnou rastlinou bol Philodendron bipinnatifidum, ktorého listy v skutočnosti dosahujú dĺžku meter alebo viac. Hovorí sa, že ľudí prilákala k stromu silná vôňa jeho kvetov; táto vôňa ich omráčila ako droga, po ktorej sa listy omotali okolo obete v bezvedomí a vysali jej krv. Kvety naozaj veľmi silno voňajú, no ľudí tento strom v slnkom spálenej púšti Chaco, kde rastú len tŕne, prilákal tieň a sladká dužina plodov, jedlá ako plody jej príbuznej monstery (Monstera deliciosa) . Kvety ani plody však neobsahujú žiadny jed ani omamné látky. Mŕtvoly pod nimi patrili zraneným alebo umierajúcim od smädu, ktorí sa skrývali v tieni stromu. Listy, vždy padajúce na zem, sa nad nimi síce zavreli, ale vôbec nie preto, aby z nich vysali krv. Podľa Blossfelda táto legenda stále koluje v Brazílii – je príliš fascinujúca na to, aby sa jej noviny tak ľahko vzdali.
Stromožrút
Obrovský „ananás“ vysoký ako slon rastie sám v divočine madagaskarských lesov. Má osem veľkých listov s ostrými tŕňmi ako tigrie pazúry a na vrchu je šesť bielych prútov. Prúty sa krútia a píšťalkou prerezávajú vzduch.
Dvakrát do roka, keď sa ľudia namáhavo predierali džungľou, prichádzajú k hroznému stromu, aby ho nakŕmili ľudským mäsom. Väzeň so zviazanými rukami a nohami s hrôzou hľadí na zeleného zlobra a ten, akoby očakával blížiacu sa hostinu, silnejšie švihá chápadlami do vzduchu a syčí ako had. Poverčiví divosi z kmeňa Mkodo ho obklopujú piesňami a tancami. Muž odsúdený na zánik je nútený vypiť šťavu z ľudožravého stromu.
- Tsik! Tsik (Pite! Pite!)! - kričia naňho.
A omámený omamným jedom sa sám nešťastník vyšplhá na vrchol „ananásu“. Teraz sa okolo krku obete obopínajú biele prúty, obrovské listy posiate tŕňmi, podobné listom agáve, ako čeľuste fantastického monštra, sa zvierajú nad človekom a rozdrvia sa strašnou silou, čím sa z neho stane plochý koláč.
Neskôr túto správu pretlačilo množstvo ďalších časopisov, zahraničných aj ruských. List K. Lihe bol diskutovaný aj vo vedeckej literatúre, v plnom znení ho citoval aj slávny americký botanik Charles Osborne vo svojej knihe „Madagaskar, krajina ľudožravého stromu“ (1924). Autor dodáva, že dlho žil na Madagaskare, no takýto strom nevidel, no stretol ľudí, ktorí tento strom údajne videli. A všetky miestne kmene zeleného zlobra dobre poznajú a vedia o ňom veľa povedať.
To všetko je úplná fikcia, hovorí ďalší výskumník fantastického stromu V. Lei. Prezrel si všetky hlavné knihy o Madagaskare a v žiadnej nenašiel ani zmienku o ľudožravom strome. Ani jeden cestovateľ (okrem K. Liheho a tých, ktorí jeho bájku opakovali) nepočul od miestnych obyvateľov ani slovo o dravom „ananáse“. Na Madagaskare podobná legenda dokonca neexistuje a kmeň Mkodo tu nikto nikdy nestretol.
Je jasné, že misionár Karl Lihe vytvoril kmeň Mkodo aj jeho ohavný idol.
Legenda o ľudožravom strome sa však ďalej rozvíjala. Zelení kanibali sa začali vyskytovať aj v iných krajinách.
Istý Donetan, ktorý kedysi zbieral močiarne byliny pri jazere Nikaragua v Strednej Amerike, údajne videl nejakú bezlistú rastlinu, ktorá pevne spletala jeho loveckého psa pružnými a lepkavými vetvami. Keď Donethan s veľkými ťažkosťami vyslobodil zviera z húževnatých konárov, všimol si, že má ruky zaliate krvou a konáre zvláštnej rastliny sa ho snažia prepletať. S pomocou mnohých prísaviek je zelený upír údajne schopný neuveriteľnou rýchlosťou vysať krv z človeka alebo zvieraťa.
Ďalší „očitý svedok“, ktorý sa dostal do húževnatého objatia takejto rastliny, hovorí, že mal problém dostať sa z jej väzieb. V zúrivosti mäsožravú rastlinu rozsekal sekerou a zapálil. Keď sa vznietili konáre čertovho stromu, všade naokolo bolo cítiť spálené mäso.
Fantastické príbehy o hroznej rastline, ktorá sa živí zvieratami a ľuďmi, sa stále z času na čas objavujú na stránkach niektorých časopisov a novín (a nielen zahraničných!). Do redakcií a botanických ústavov prichádza každoročne veľký prúd listov od čitateľov, ktorí sa chcú konečne dozvedieť: je to pravda alebo mýtus – ľudožravý strom?
Samozrejme je to mýtus. Na svete nie sú žiadne dravé stromy.
Stromy. Ale nie rastliny vo všeobecnosti, pretože v prírode sú zelené dravce! Nie sú to však kanibali, ale len muchožrúti.
Choďte do lesného močiara. Tam, na nepevnej pôde, medzi zelenými trsmi machu, zbadáte zakrpatené metliny nenápadného kvetu, vyrastajúceho na dlhých stonkách z ružice prazvláštnych listov; list je husto pokrytý dlhými tenkými riasinkami. Na konci každej mihalnice sa chveje lesklá kvapôčka. Táto rosička je mäsožravá rastlina severských lesov.
Sledujte to a možno si budete môcť všimnúť, ako mihalnice rosičky zachytia komára alebo muchu, neopatrne pristávajúcu na liste. Mihalnica s hmyzom pripojeným k jej kvapôčke sa ohne smerom nadol a susedné mihalnice sa na ňu tlačia. Korisť chytená!
Rosa a mucha. Dva akty malej tragédie.
Lepkavá tekutina pevne prilepí šľahajúci hmyz v jeho smrteľných kŕčoch na list. Ak je korisť príliš veľká, potom sa celý list ohne na polovicu a chytí obeť a stlačí ju ako päsť. Keď si dva hmyzy sadnú na jeden list, mihalnice, tieto húževnaté prsty rosičky, sa oddelia: niektorí sa ponáhľajú k prvej obeti, iní k druhej. Stáva sa, že ďalšie listy rosičky prídu na pomoc listu, ktorý uchmatol veľmi veľkú korisť, napríklad vážku. Pozdĺž najmenších žíl - ciev, ktoré prepichujú listy, ako nervy, sa signály o ulovenej koristi prenášajú všetkými smermi. Tentacle riasinky, ako labky fantastického dravca, sa pomaly načiahnu na komára chyteného v lepkavej pasci. Pri pohľade na urputný boj medzi rastlinou a hmyzom sa vám zdá, akoby sa dve živé bytosti bili a mimovoľne sa vám vynárajú príbehy o strašnom ľudožravom strome, ktorý požiera zvieratá a ľudí.
Citlivosť mihalníc rosičky je úžasná!
Mikroskopický kúsok ženského vlasu, dlhý 0,2 milimetra a vážiaci 0,000822 miligramu, umiestnený na list spôsobí ohyb riasiniek. Špička ľudského jazyka - najcitlivejšia časť nášho tela - by dotyk takéhoto zrnka prachu necítila.
Početné žľazy pokrývajúce listy hmyzožravých rastlín vylučujú nielen lepkavú tekutinu, ale aj skutočné tráviace šťavy. Svojím zložením pripomínajú našu žalúdočnú šťavu. Niet divu, že listy mäsožravých rastlín dokážu stráviť mäso, syr, krv, semená, peľ, kúsky kostí a dokonca aj tvrdú, kovovú zubnú sklovinu. Po strávení tohto všetkého list hmyzožravej rastliny absorbuje a asimiluje výživné šťavy svojej obete.
Vedľa rosičky, medzi kríkmi brusnice a divého rozmarínu, stráži svoju korisť ďalšia dravá rastlina našich lesov, maslovka.
Rosička má biele kvety, maslovka fialovomodré. Maslovník nemá chápadlové riasinky. Svojimi lepkavými listami chytá hmyz. Komáre a muchy sa na ne lepia ako na lepkavý papier. List sa však aktívnejšie podieľa aj na tragickej pantomíme, ktorá sa odohráva medzi močiarnymi machmi. Pomaly ohýba okraje a stlačením postihnutého ho postupne posúva do stredu, kde je viac hlienu tráviaceho traktu.
Dávno predtým, ako vedci objavili predátorov v rastlinnej ríši, používali obyvatelia Laponska vo svojich domácnostiach namiesto syridla, teda teľacieho žalúdka, listy maslovej. Syridlo sa pridáva do čerstvého mlieka na výrobu syra. Ukázalo sa, že šťavy vylučované maslovou šťavou spôsobujú zrážanie mlieka, nie horšie ako žalúdočná šťava teľaťa!
Prečo však tieto úžasné mäsožravé rastliny potrebujú živočíšnu potravu? Prečo sa nemôžu uspokojiť s látkami, ktoré ich korene získavajú zo zeme a listy zo vzduchu?
Hmyzožravé rastliny zvyčajne rastú pozdĺž brehov močiarov, rašelinísk a na pôdach chudobných na soli živín. To je dôvod ich nezvyčajnej stravy: dravé rastliny dopĺňajú v pôde chýbajúci dusík z telesných štiav hmyzu chyteného do dômyselných pascí.
Botanici sa o hmyzožravých rastlinách prvýkrát dozvedeli v polovici 17. storočia, keď boli do Európy privezené živé mucháriky z ostrova Madagaskar. Boli to rastliny s „džbánmi“ s viečkami rastúcimi na koncoch listov. Keď „džbán“, ktorý sa vyvíja z listu, „dozrie“, veko sa otvorí. Muchy a mravce, priťahované „medom“, ktorým je hrdlo „džbánu“ namazané, padajú na dno tejto nádhernej pasce a utopia sa v tekutine, ktorá ju napĺňa. Je takmer nemožné vyliezť na strmú, voskovo hladkú vnútornú stenu „džbánu“. Ale aj keď sa to nešťastnému hmyzu podarí za cenu neuveriteľného úsilia, v hrdle „džbánu“ sa stretne s nepreniknuteľným radom ostrých zubov smerom dovnútra. Kvapalina, ktorá plní pasce džbánov, podobne ako tráviaca šťava z rosičky, svojím chemickým zložením pripomína žalúdočnú šťavu. V nej sa trávi ulovený hmyz.
Iná hmyzožravá rastlina, list rosy, ktorý rastie v Portugalsku a Maroku, sa so svojimi obeťami vysporiadava inak. Jeho stonka a listy sú ako rosa pokryté lepkavými a kyslými kvapkami. Muchy a mravce, ktoré sa dotkli „kvapiek rosy“, sa stanú ich zajatcami. Hovorí sa, že portugalskí roľníci vešajú na okná svojich chatrčí namiesto lepiaceho papiera list rosy. Otravné muchy sa naň nalepia a zomrú.
Rosolist v Juhoafrickej republike nerastie, no obyvatelia tejto krajiny majú k dispozícii ďalšiu mucholapku – roridulu. Z diaľky sa kríky roridula javia ako postriebrené: každý list je pokrytý dlhými bielymi vlasmi. Na koncoch chĺpkov, ako na mihalniciach rosičky, sa chvejú malé lepkavé kvapôčky. Rastlina vyžaruje silnú arómu. Muchy sú priťahované touto vôňou a lepia sa na listy roriduly.
Ale zvláštna vec: roridula sa nekŕmi ulovenými muchami: táto rastlina ich potrebuje iba ako návnadu. Vedci nedávno zistili, že roridula je „priateľkou“ s... pavúkmi. Pavúky opeľujú jej kvety. Aby prilákala vítaných hostí, Roridula sa pre nich postarala o bohatú maškrtu - pestrú ponuku múch, komárov a pakomárov. Pavúky, ktoré navštevujú voľnú „kantínsku“ roridulu, sa živia výlučne hmyzom prilepeným na jej listoch. Zabudli, ako sami uloviť korisť. Pri plazení z rastliny na rastlinu tak osemnohé závislé osoby produkujú krížové opelenie
Nie všetky hmyzožravé rastliny sú konštruované takpovediac podľa princípu „lepiaceho papiera“. Sú medzi nimi šikovní muchári, ktorí muchy chytajú listami, rovnako ako rukami! Mucholapka americká má po okrajoch listy s dlhými zubami. Akonáhle sa ich dotknete, obe polovice listu sa okamžite prehnú pozdĺž stredového rebra - ako keby sa zaklapla kniha! List zložený na polovicu drží pevne, akoby v pasci, chytený hmyz, ktorý je okamžite strávený v zelenom väzení.
Pasce predátorov tropických rastlín.
Je pozoruhodné, že v listoch hmyzožravých rastlín, ako aj v tkanivách zvierat, sa vyvíjajú bioprúdy. Ak zatvoríte list mucholapky medzi kontakty galvanometra - prístroja na meranie elektrického prúdu - ihla prístroja sa vychýli: prístroj zaregistruje prúd! Bioprúd kladného znamienka tečie od základne k vrchnej časti listu a záporný pozdĺž stopky. Štúdie ukázali, že zdroje bioprúdov sa nachádzajú v horných vrstvách buniek čepele listu a v strednej časti rebier. Každý dotyk listu spôsobuje zmenu prúdového napätia, ktorá sprevádza všetky javy vnímania a prenosu vzruchu v tkanivách tejto úžasnej rastliny, ako aj v ľudskom tele.