К то-то из современников (полагали: сам Пушкин) так написал об Александре I, узнав, что царь, заглянувший после Петербурга и Москвы, Парижа и Лондона, Берлина и Вены в захолустный российский городишко Таганрог, там 19 ноября 1825 г. скоропостижно умер:
Всю жизнь провел в дороге,
А умер в Таганроге...
Смерть его привела к династическому кризису, междуцарствию, которое продолжалось 25 дней, до 14 декабря.
Поскольку Александр I умер бездетным, царем должен был стать (по закону о престолонаследии 1797 г.) его следующий брат Константин. Но тот давно уже дал себе зарок "не лезть на трон" ("задушат, как отца задушили"). В 1820 г. он вступил в морганатический брак с польской графиней Ж. Грудзинской, тем самым отрезав себе путь к трону. Александр, убедившись, что его брат предпочел нецарственную жену царскому скипетру, 16 августа 1823 г. особым манифестом лишил Константина прав на престол и объявил наследником следующего из братьев - Николая. Этот манифест Александр I упрятал в Успенский собор, где он и хранился до самой смерти царя в глубокой тайне. Отсюда и загорелся весь сыр-бор междуцарствия.
Как только Петербург узнал о смерти Александра I, власти и войска начали присягать Константину. 27 ноября присягнул ему и Николай. Константин, со своей стороны, присягнул Николаю. Началась гонка фельдъегерей из Петербурга в Варшаву, где жил Константин как наместник Польши, и обратно. Николай просил Константина приехать в Петербург и сесть на трон. Константин отказывался. "Корону подносят, как чай, а никто не /91/ хочет", - острили в Петербурге. В конце концов Николай решил стать царем и назначил на 14 декабря переприсягу.
Таков был тогда "текущий момент". Он благоприятствовал восстанию, но декабристы еще не были готовы выступать. Откладывать же выступление было нельзя: декабристам стало известно, что правительство знает о существовании и даже составе тайных обществ и готовится к расправе с ними. Доносы на декабристов поступали к Александру I с мая 1821 г. Самый подробный из них был получен в Таганроге 1 декабря 1825 г., уже после смерти царя. Доносчик - член Южного общества, капитан А.И. Майборода - назвал 46 имен самых активных заговорщиков, включая весь состав южной Директории и северной Думы.
Декабристы были хорошо информированы о том, что происходило при дворе и в правительстве: один из них (С. Г. Краснокутский) был обер-прокурором Сената, другой (А. И. Якубович) дружил с петербургским генерал-губернатором М.А. Милорадовичем, а Г.С. Батеньков пользовался доверием самого авторитетного и осведомленного из членов правительства М.М. Сперанского. Узнав, что на 14 декабря назначена переприсяга, члены Северного общества решили: медлить больше нельзя. 10 декабря они "по голосам" избрали диктатором восстания полковника лейб-гвардии Преображенского полка кн. С.П. Трубецкого, а вечером 13-го собрались в квартире К.Ф. Рылеева на последнее совещание. Рылеев сказал: "Ножны сломаны, и сабель не спрятать". Все согласились с ним. Решено было выступать наутро же и непременно.
Каков же был план восстания 14 декабря 1825 г.? С какими лозунгами шли декабристы на Сенатскую площадь?
Накануне восстания члены Северного общества составили новый программный документ - "Манифест к русскому народу". Автором его был Трубецкой. "Манифест" провозглашал целью декабристов свержение самодержавия и ликвидацию крепостного права. Вслед за победой восстания предполагалось создать Временное правительство из 2-3 лиц, в состав которого были намечены М.М. Сперанский и сенатор Н.С. Мордвинов, а из членов тайного общества - секретарь Сперанского Г.С. Батеньков. Временное правительство должно было подготовить к весне 1826 г. созыв Учредительного собрания ("Великого собора"), а собор решил бы два главных вопроса революции: чем заменить самодержавие (республикой или конституционной монархией) и как освобождать крестьян - с землей или без земли. Таким образом, "Манифест" оставлял главные вопросы открытыми , что /92/ говорит о его компромиссном характере. Умеренные и радикалы к моменту восстания не успели согласовать свои позиции и отложили споры до Великого собора, положившись на его волю.
Тактический план восстания был таков. Главные силы повстанцев (лейб-гвардии Московский, Финляндский и Гренадерский полки) во главе с диктатором Трубецким должны были собраться на Сенатской площади у здания Сената, не допустить сенаторов до переприсяги и принудить их (если потребуется, силой оружия) издать "Манифест к русскому народу". Тем временем другие полки (Измайловский и гвардейский Морской экипаж) под командованием капитана А.И. Якубовича захватили бы Зимний дворец и арестовали царскую семью. Ее участь решил бы Великий собор в зависимости от новой формы правления: республика (в этом случае царская семья была бы изгнана из России) или конституционная монархия (в этом случае царю вручалась бы исполнительная власть). План восстания строился с расчетом на поддержку южан. 13 декабря Трубецкой отправил в Директорию Южного общества гонца с вестью о готовящемся восстании.
Всего в Петербурге декабристы рассчитывали поднять шесть гвардейских полков численностью в 6 тыс. человек. Им казалось, что этого достаточно для победы. Иные из них надеялись даже избежать крови, полагая, как говорил Рылеев, что "солдаты (правительства. - Н.Т.) не будут стрелять в солдат, а, напротив, присоединятся к нам, и все кончится тихо". Народ же должен был лишь вкусить плоды восстания, содеянного в его пользу, и его сочувственное присутствие на Сенатской площади декабристы считали желательным. Г.С. Батеньков говорил, что "надобно и в барабан приударить, потому что это соберет народ". Словом, бездействующий народ как фон переворота - такова была идея военной революции декабристов.
Восстание началось 14 декабря около 11 часов утра. Декабристы вывели три гвардейских полка (Московский, Гренадерский и Морской экипаж) на Сенатскую площадь и здесь узнали, что Николай Павлович привел Сенат к присяге еще на рассвете, в 7 часов. Более того, А.И. Якубович, которому было поручено захватить Зимний дворец и арестовать царскую семью, неожиданно отказался выполнять поручение, боясь возможного цареубийства. Так два главных звена в плане действий восставших отпали, надо было принимать на месте новые решения, а диктатор Трубецкой не явился на площадь. Он к тому времени понял, что восстание обречено на гибель, и решил не усугублять собственную вину, как и вину своих товарищей, решительными действиями. Впрочем, есть версия, исходящая от Николая I и проникшая в литературу (вплоть до советской), о том, что он прятался рядом /93/ и выглядывал на площадь из-за угла, выжидая, не соберется ли побольше полков.
Декабристы собрали на Сенатской площади 3 тыс. солдат. Они построились в каре вокруг памятника Петру Великому. Едва ли многие из них сознавали политический смысл восстания. Весьма по-разному настроенные современники рассказывали о том, как восставшие солдаты кричали: "Ура, конституция!" - считая, что так зовут жену Константина Павловича. Сами декабристы, не имея возможности и времени для откровенной политической агитации, вели солдат на площадь во имя "законного" государя Константина: "Присягнув одному государю, тут же присягать другому - грех!" Впрочем, Константин для солдат был желанным не сам по себе, а как "добрый" (предположительно) царь - антипод "злому" (это знала вся гвардия) Николаю.
Настроение в каре восставших на Сенатской площади было бодрым, приподнятым. Александр Бестужев на глазах у солдат точил саблю о гранит памятника Петру. Восставшие держались пассивно, но стойко. Еще когда на площади стоял один Московский полк, генерал Милорадович, герой 1812 г., сподвижник Суворова и Кутузова, попытался уговорить московцев разойтись и начал зажигательную речь (а он умел говорить с солдатами), но декабрист П.Г. Каховский застрелил его. Попытку Милорадовича повторил командующий гвардией А.Л. Воинов, но тоже неудачно, хотя этот парламентер отделался дешево: он был контужен поленом, брошенным из толпы зевак. Между тем к восставшим подходили подкрепления. Новые попытки склонить их к покорности предприняли третий из братьев Александра I Михаил Павлович и два митрополита - петербургский, отец Серафим, и киевский, отец Евгений. Каждому из них тоже пришлось спасаться бегством. "Какой ты митрополит, когда на двух неделях двум императорам присягал!" - кричали солдаты-декабристы вслед убегавшему о. Серафиму.
Во второй половине дня Николай Павлович бросил против восставших конную гвардию, но мятежное каре отбило несколько ее атак ружейным огнем. После этого у Николая оставалось только одно средство, "ultima ratio regis", как говорят об этом средстве на Западе ("последний довод королей"), - артиллерия.
К 4 часам дня Николай стянул на площадь 12 тыс. штыков и сабель (вчетверо больше, чем у мятежников) и 36 орудий. Но положение его оставалось критическим. Дело в том, что вокруг площади собралась многолюдная (20-30 тыс.) толпа народа, поначалу только наблюдавшая за обеими сторонами, не понимая, что происходит (многие думали: учения), потом она стала /94/проявлять сочувствие к мятежникам. В правительственный лагерь и в его парламентеров летели из толпы камни и поленья, которых было великое множество у строившегося тогда здания Исаакиевского собора.
Голоса из толпы просили декабристов продержаться дотемна, обещали помочь. Декабрист А.Е. Розен вспоминал об этом: "Три тысячи солдат и вдесятеро больше народу были готовы на все по мановению начальника". Но начальника не было. Лишь около 4 часов дня декабристы выбрали - тут же, на площади, - нового диктатора, тоже князя, Е.П. Оболенского. Однако время уже было упущено: Николай пустил в ход "последний довод королей".
В начале 5-го часа он лично скомандовал: "Пальба орудиями по порядку! Правый фланг начинай! Первое!.." К его удивлению и страху, выстрела не последовало. "Почему не стреляешь?" - набросился на правофлангового канонира поручик И.М. Бакунин. "Да ведь свои, ваше благородие!" - ответил солдат. Поручик выхватил у него фитиль и сам сделал первый выстрел. За ним последовал второй, третий... Ряды восставших дрогнули и побежали.
В 6 часов вечера все было кончено. Подобрали на площади трупы мятежников. По официальным данным, их было 80, но это явно уменьшенная цифра; сенатор П.Г. Дивов насчитал в тот день 200 погибших, чиновник министерства юстиции С.Н. Корсаков - 1271, из них "черни" - 903.
Поздно вечером у Рылеева в последний раз собрались участники восстания. Они договорились, как вести себя на допросах, и, простившись друг с другом, разошлись - кто домой, а кто и прямо в Зимний дворец: сдаваться. Первым объявился в царском дворце с повинной тот, кто первым же пришел на Сенатскую площадь, - Александр Бестужев. Тем временем Рылеев отправил на Юг гонца с известием о том, что восстание в Петербурге подавлено.
Не успел Петербург оправиться от шока, вызванного 14 декабря, как узнал о восстании декабристов на Юге. Оно оказалось более продолжительным (с 29 декабря 1825 по 3 января 1826 г.), но менее опасным для царизма. К началу восстания, еще 13 декабря, по доносу Майбороды был арестован Пестель, а вслед за ним - вся Тульчинская управа. Поэтому южане сумели поднять только Черниговский полк, который возглавил Сергей Иванович Муравьев-Апостол - второй по значению лидер Южного общества, человек редкого ума, мужества и обаяния, "Орфей среди декабристов" (как назвал его историк Г.И. Чулков), их общий любимец. Командиры других частей, на которые /95/ рассчитывали декабристы (генерал С.Г. Волконский, полковники А.З. Муравьев, В.К. Тизенгаузен, И.С. Повало-Швейковский и др.), не поддержали черниговцев, а декабрист М.И. Пыхачев, командир конно-артиллерийской роты, предал товарищей и принял участие в подавлении восстания. 3 января в бою у д. Ковалевка примерно в 70 км на юго-запад от Киева Черниговский полк был разбит правительственными войсками. Тяжело раненный Сергей Муравьев-Апостол, его помощник М.П. Бестужев-Рюмин и брат Матвей были взяты в плен (третий из братьев Муравьевых-Апостолов Ипполит, поклявшийся "победить или умереть", застрелился на поле боя).
Расправа с декабристами вершилась жестоко. Всего, по подсчетам М.В. Нечкиной, были арестованы свыше 3 тыс. мятежников (500 офицеров и более 2,5 тыс. солдат). В.А. Федоров по документам насчитал 316 арестованных офицеров. Солдаты были биты шпицрутенами (иные - насмерть), а потом разосланы в штрафные роты. Для расправы с главными преступниками Николай I назначил Верховный уголовный суд из 72 высших чиновников. Руководить работой суда он поручил М.М. Сперанскому. Это был иезуитский ход царя. Ведь Сперанский оказался на подозрении: среди декабристов были люди, близкие к нему, в том числе его секретарь С.Г. Батеньков, который поплатился самым тяжким наказанием из всех неказненных декабристов (20 лет одиночного заточения). Царь рассудил, что Сперанский при всем желании быть мягким будет строгим, ибо малейшее снисхождение к подсудимым с его стороны было бы расценено как сочувствие декабристам и доказательство его связи с ними. Расчет царя полностью оправдался.
Суду был предан 121 декабрист: 61 член Северного общества и 60 - Южного. В числе их были звезды российского титулованного дворянства: 8 князей, 3 графа, 3 барона, 3 генерала, 23 полковника или подполковника и даже обер-прокурор Правительствующего Сената. Из крупных деятелей движения не был судим только генерал М.Ф. Орлов - ему вымолил у царя прощение брат его Алексей, царский любимец, будущий шеф жандармов (он улучил момент, когда оказался вместе с царем в церкви, рухнул ему в ноги и, призывая на помощь всех святых, уговорил его помиловать брата). Помилование М.Ф. Орлова всех удивило, а близких к царю лиц и шокировало. Великий князь Константин Павлович на коронации Николая I подошел к А.Ф. Орлову и (цитирую очевидца) "с обычной своей любезностью сказал ему: "Ну, слава Богу! Все хорошо. Я рад, что брат коронован. А жаль, что твоего брата не повесили!"".
Поведение декабристов на следствии и суде, пожалуй, несколько роняет их в наших глазах. Героически держался М. Лунин, достойно вели себя И. Пущин, С. Муравьев-Апостол, Н. Бестужев, И. Якушкин, М. Орлов, А. Борисов, Н. Панов. /96/
Однако почти все остальные (не исключая Пестеля и Рылеева) раскаялись и дали откровенные показания, выдавая даже лиц, не раскрытых следствием: Трубецкой назвал 79 фамилий, Оболенский- 71, Бурцев - 67 и т. д. Здесь, конечно, сказались объективные причины: "хрупкость", как выразилась М.В. Нечкина, дворянской революционности; отсутствие социальной опоры и опыта борьбы с карательной мощью самодержавия; своеобразный кодекс дворянской чести, обязавший побежденных смириться перед победителем-государем. Но, без сомнения, проявились здесь и субъективные качества таких разных людей, как, например, инстинктивно преданный чинопочитанию Трубецкой и дерзкий, независимый Лунин.
Все подсудимые были разделены по мерам наказания на 11 разрядов: 1-й (31 подсудимый) - к "отсечению головы", 2-й - к вечной каторге и т. д.; 10-й и 11-й - к разжалованию в солдаты. Пятерых суд поставил вне разрядов и приговорил к четвертованию (замененному повешением) - это П.И. Пестель, К.Ф. Рылеев, С.И. Муравьев-Апостол, М.П. Бестужев-Рюмин и убийца Милорадовича П.Г. Каховский. Из всего состава суда только сенатор Н.С. Мордвинов (адмирал, первый морской министр России) поднял голос против смертной казни кому бы то ни было, записав особое мнение. Все остальные проявили безжалостность, стараясь угодить царю. Даже три духовные особы (два митрополита и архиепископ), которые, как предполагал Сперанский, "по сану их от смертной казни отрекутся", не отреклись от приговора пяти декабристов к четвертованию.
Казнили пятерых 13 июля 1826 г. на кронверке Петропавловской крепости. Казнь была проделана варварски. Трое - Рылеев, Муравьев-Апостол и Каховский - сорвались с виселицы, их повесили вторично. Поднимаясь второй раз на эшафот, Муравьев-Апостол будто бы сказал: "Несчастная Россия! Даже повесить как следует не умеют..."
Более 100 декабристов после замены "отсечения головы" каторгой сослали в Сибирь и - с разжалованием в рядовые - на Кавказ воевать против горцев. На каторгу за некоторыми из декабристов (Трубецким, Волконским, Никитой Муравьевым и др.) добровольно последовали их жены - юные, едва успевшие выйти замуж аристократки: княгини, баронессы, генеральши, всего - 12. Трое из них умерли в Сибири. Остальные вернулись вместе с мужьями через 30 лет, похоронив в сибирской земле более 20 своих детей. Подвиг этих женщин, декабристок , воспет в поэмах Н.А. Некрасова и француза А. де Виньи.
Амнистировал декабристов уже новый царь Александр II в 1856 г. К тому времени в Сибири из 100 осужденных выжили только 40. Остальные погибли на каторге и в ссылке.
Могли ли декабристы победить? Этот вопрос, впервые поставленный Герценом, обсуждается и поныне, причем и сегодня некоторые историки (вслед за Герценом) отвечают на него положительно, считая, что декабристы "не были одинокими" и могли опереться на "ряд лиц и деятелей" из дворянства и даже правительства. Однако согласиться с такой версией трудно: совокупность всех "за" и "против" нее заставляет признать, что восстание декабристов было обречено на поражение.
Дело не только в том, что восставшие были малочисленны, действовали пассивно и разрозненно, а иные из них (Трубецкой, Якубович, Волконский) даже уклонились от всякого действия, и не в том, что декабристам на Сенатской площади, как подчеркнул Герцен, "не хватало народа" - в смысле не присутствия, а взаимодействия. Главное в том, что тогда в России самодержавно-крепостнический строй еще далеко не исчерпал себя, не сложились условия для его насильственного свержения, не назрела революционная ситуация, а народ долго оставался невосприимчивым к идеям революции. Поэтому декабристы при всех своих связях с людьми из дворянства и самого правительства не могли рассчитывать на сколько-нибудь широкую опору в национальном масштабе, они представляли ничтожную горсть своего класса. Подсчитано, что все офицеры и генералы - члены тайных обществ, а также участники восстаний декабристов, не входившие в общества, составляли тогда лишь 0,6% от общего числа офицеров и генералов русской армии (169 из 26 424). Всех же дворян в России было почти четверть миллиона. Значит, в то время более рациональным средством преобразования России, чем вооруженное восстание, был эволюционный путь - давление на правительство со стороны тех дворянских и военных кругов, к которым принадлежали декабристы.
Тем не менее историческая заслуга декабристов неоспорима. Они вошли в историю России как пионеры освободительной борьбы против самодержавия и крепостничества. Их восстание, при всех его слабостях, было актом международной значимости. Оно ударило по европейской реакции, по системе Священного союза, оплотом которого был царизм. В самой России декабристы разбудили вольнолюбивый дух нации. Их имена и судьбы остались в памяти, а идеи - в арсенале следующих поколений борцов за свободу. Сбылось пророчество поэта-декабриста А.И. Одоевского: /98/
Наш скорбный труд не пропадет,
Из искры возгорится пламя.
Историографическая справка. Литература о декабристах колоссальна: 12 тыс. названий, т. е. больше, чем о каком-либо другом явлении российской дореволюционной истории, кроме войны 1812 г.
Первой по времени в историографии декабризма стала охранительная концепция, сформулированная уже в манифесте о воцарении Николая I от 13 июля 1826 г. (день казни вождей декабризма): "Не в свойствах и не во нравах русских был сей умысел <...> Сердце России для него было и всегда будет неприступно". Классический образец этой концепции - книга барона М.А. Корфа "Восшествие на престол императора Николая I" (СПб., 1848). Декабристы здесь представлены как скопище безумцев, "чуждых нашей святой Руси", а их заговор - как "гнойный нарост на великолепном теле самодержавной России", "без корней в прошлом и перспектив в будущем".
Охранителям противостояла революционная концепция. Ее зачинателями были сами декабристы (М.С. Лунин и Н.М. Муравьев), а классиком стал А.И. Герцен, который в ярких трудах "О развитии революционных идей в России" (1851) и "Русский заговор 1825 г." (1857) показал национальные корни, величие и значение декабристов как первых русских революционеров, вскрыл главный источник их слабости (отрыв от народа), но в общем идеализировал их ("фаланга героев", "богатыри, кованные из чистой стали" и т. д.).
Одновременно с революционной сформировалась и вскоре возобладала в историографии декабризма либеральная концепция. Ее основоположником стал декабрист Н.И. Тургенев, приговоренный по делу 14 декабря "к отсечению головы". Он был тогда за границей, приглашение царских властей вернуться на родину и дать отрубить себе голову отклонил, но в целях самооправдания начал изображать всех декабристов безобидными либералами. Эту концепцию развил акад. А.Н. Пыпин (двоюродный брат Н.Г. Чернышевского), рассматривавший программные установки декабристов как продолжение реформ Александра I, а восстание 14 декабря как "взрыв отчаяния" из-за доносов и угрозы репрессий.
Самым выдающимся в дореволюционной литературе о декабристах является труд В.И. Семевского, где капитально исследованы взгляды, программы и планы декабристов как явление общеевропейское, хотя и несколько преувеличено иностранное влияние на их идеологию.
Советские историки изучали все стороны декабризма: его происхождение (С.Н. Чернов, С.С. Ланда), идеологию (Б.Е. Сы-роечковский, В.В. Пугачев), Северное общество (Н.М. Дружинин, /99/ К.Д. Аксенов) и Южное (Ю.Г. Оксман, С.М. Файерштейн), восстание декабристов (А.Е. Пресняков, И.В. Порох), расправу с ними (П.Е. Щеголев, В.А. Федоров). Издан целый ряд биографических трудов, лучшими из которых являются книги Н.М. Дружинина о Никите Муравьеве и Н.Я. Эйдельмана о Лунине. Наиболее крупный обобщающий труд принадлежит акад. М.В. Нечкиной. В нем наряду с достоинствами (широчайший охват темы, колоссальная источниковая база, поразительная скрупулезность, яркая форма изложения) есть и недостатки, свойственные советской историографии декабризма в целом,- главным образом, выпячивание революционности декабристов и замалчивание непозволительных для революционера слабостей (например, нестойкое поведение многих из них на следствии и суде).
Более современно (хотя и не столь подробно) обозрел движение декабристов В.А. Федоров в книге "Декабристы и их время" (М., 1992). В последнее время у нас обозначилась тенденция к пересмотру традиционно советского взгляда на декабризм, но она малопродуктивна, судя по тому, что ее энтузиасты склонны считать главными в происхождении декабризма не внутренние, российские, а внешние, европейские факторы[16 . См.: . См., например: Пантин И.К., Плимак Е.Г., Хорос В.Г. Указ. соч. С. 87.
Переведены на русский язык: Йосифова Б. Декабристы. М., 1983, 0"Мара П. К.Ф. Рылеев. М., 1989.
См.: Mauri A. La conspiration descemtmstes. Р., 1964.
14 декабря 1825 года. Это – день восстание декабристов в Петербурге на Сенатской площади, первое открытое выступление с оружием в руках против самодержавия и крепостничества. Декабристов нередко называют «первенцами русской свободы».
14 декабря офицеры-члены тайного общества еще затемно были в казармах и вели агитацию среди солдат.
С горячей речью выступил перед солдатами Московского полка Александр Бестужев. «Я говорил сильно, меня слушали жадно»,- вспоминал он позже. От присяги новому царю солдаты отказались и приняли решение идти на Сенатскую площадь. Полковой командир Московского полка барон Фредерикс хотел было помешать выходу из казарм восставших солдат - и упал с разрубленной головой под ударом сабли офицера Щепина-Ростовского. Был ранен и полковник Хвощинский, желавший остановить солдат. С развевающимся полковым знаменем, взяв боевые патроны и зарядив ружья, солдаты Московского полка первыми пришли на Сенатскую площадь. Во главе этих первых в истории России революционных войск шел штабс-капитан лейб-гвардии драгунского полка Александр Бестужев. Вместе с ним во главе полка шли его брат, штабс-капитан лейб-гвардии Московского полка Михаил Бестужев и штабс-капитан того же полка Дмитрий Щепин-Ростовский.
Полк построился в боевом порядке в форме каре около памятника Петру 1. Каре (боевой четырехугольник) было проверенным и оправдавшим себя боевым построением, обеспечивавшим как оборону, так и нападение на противника с четырех сторон. Было II часов утра. К восставшим подскакал петербургский генерал-губернатор Милорадович, стал уговаривать солдат разойтись, клялся в том, что присяга Николаю правильна, вынимал шпагу, подаренную ему цесаревичем Константином с надписью: «Другу моему Милорадовичу», напоминал о битвах 1812 г. Момент был очень опасен: полк пока был в одиночестве, другие полки еще не подходили, герой 1812 г. Милорадович был широко популярен и умел говорить с солдатами. Только что начавшемуся восстанию грозила большая опасность. Милорадович мог сильно поколебать солдат и добиться успеха. Нужно было во что бы то ни стало прервать его агитацию, удалить его с площади. Но, несмотря на требования декабристов, Милорадович не отъезжал и продолжал уговоры. Тогда начальник штаба восставших декабрист Оболенский штыком повернул его лошадь, ранив графа в бедро, а пуля, в этот же момент пущенная Каховским, смертельно ранила генерала. Опасность, нависшая над восстанием, была отражена.
Избранная для обращения к Сенату делегация - Рылеев и Пущин - еще рано утром отправилась к Трубецкому, который перед этим сам заходил к Рылееву. Выяснилось, что Сенат уже присягнул и сенаторы разъехались. Оказалось, что восставшие войска собрались перед пустым Сенатом. Таким образом, первая цель восстания не была достигнута. Это была тяжелая неудача. От плана откалывалось еще одно задуманное звено. Теперь предстоял захват Зимнего дворца и Петропавловской крепости.
О чем именно говорили Рылеев и Пущин в это последнее свидание с Трубецким - неизвестно, но, очевидно, они договорились о каком-то новом плане действий и, придя затем на площадь, принесли вместе с собой уверенность, что Трубецкой сейчас придет туда же, на площадь, и приступит к командованию. Все нетерпеливо, ждали Трубецкого.
Но диктатора все не было. Трубецкой изменил восстанию. На площади складывалась обстановка, требовавшая решительных действий, а на них-то и не решался Трубецкой. Он сидел, терзаясь, в канцелярии Генерального штаба, выходил, выглядывал из-за угла, много ли собралось войска на площади, прятался вновь. Рылеев искал его повсюду, но не мог найти. Кто же мог догадаться, что диктатор восстания сидит в царском Генеральном штабе? Члены тайного общества, избравшие Трубецкого диктатором и доверявшие ему, не могли понять причины его отсутствия и думали, что его задерживают какие-то причины, важные для восстания. Хрупкая дворянская революционность Трубецкого легко надломилась, когда пришел час решительных действий.
Вождь, изменивший делу революции в самый решительный момент, конечно, является в некоторой мере (но лишь в некоторой!) выразителем классовой ограниченности дворянской революционности. Но все же неявка избранного диктатора на площадь к войскам в часы восстания-случай беспрецедентный в истории революционного движения. Диктатор предал этим и идею восстания, и товарищей по тайному обществу, и пошедшие за ними войска. Эта неявка сыграла значительную роль в поражении восстания.
Восставшие долго выжидали. Солдатские ружья стреляли «сами». Несколько атак, предпринятых по приказу Николая конной гвардией на каре восставших, были отбиты беглым ружейным огнем. Заградительная цепь, выделенная из каре восставших, разоружала царских полицейских. Этим же занималась и «чернь», находившаяся на площади (палаш одного разоруженного жандарма был передан брату А. С. Пушкина Льву Сергеевичу, который пришел на площадь и присоединился к восставшим).
За оградой строившегося Исаакиевского собора располагались жилища строительных, рабочих, для которых было заготовлено много дров на зиму. Поселок в народе называли «исаакиевской деревней», оттуда и летело в царя и его свиту немало камней и поленьев 1).
Мы видим, что войска были не единственной живой силой восстания 14 декабря: на Сенатской площади в этот день был еще один участник событий - огромные толпы народа.
Общеизвестны слова Герцена - «декабристам на Сенатской площади не хватало народа». Понимать эти слова надо не в том смысле, что народа вообще не было на площади,-народ был, а в том, что декабристы не сумели опереться на народ, сделать его активной силой восстания.
В течение всего междуцарствия на улицах Петербурга было оживленнее обычного. Особенно это было заметно в воскресенье 13 декабря, когда прошел слух о новой присяге, о новом императоре и отречении Константина. В день восстания, еще затемно, народ стал скопляться то тут, то там у ворот казарм гвардейских полков, привлеченный толками о готовящейся присяге, а возможно, и широко распространившимися слухами о каких-то льготах и облегчениях для народа, которые сейчас объявят при присяге. Слухи эти, несомненно, шли и от прямой агитации декабристов. Незадолго до восстания Николай Бестужев с товарищами ночью объезжал военные караулы у казарм и говорил часовым, что скоро отменят крепостное право и уменьшат срок солдатской службы. Солдаты жадно слушали декабристов.
Любопытно впечатление современника о том, как «пусто» в этот момент было в прочих частях Петербурга: «Чем далее отходил я от Адмиралтейства, тем менее встречал народа; казалось, что все сбежались на площадь, оставив дома свои пустыми». Очевидец, фамилия которого осталась неизвестной, рассказывал: «Весь Петербург стекался на площадь, и первая адмиралтейская часть вмещала в себе до 150 тысяч человек, знакомые и незнакомые, приятели и враги забывали свои личности и собирались в кружки, рассуждали о предмете, поразившем их взоры» 2)
Надо отметить поразительное единодушие первоисточников, говорящих об огромном скоплении народа.
Преобладало «простонародье», «черная кость» - ремесленники, рабочие, мастеровые, крестьяне, приехавшие к барам в столицу, мужики, отпущенные на оброк, «люди рабочие и разночинцы», были купцы, мелкие чиновники, ученики средних школ, кадетских корпусов, подмастерья... Образовались два «кольца» народа. Первое состояло из пришедших пораньше, оно окружало каре восставших. Второе образовалось из пришедших позже - их жандармы уже не пускали на площадь к восставшим, и «опоздавший» народ толпился сзади царских войск, окруживших мятежное каре. Из этих пришедших «позже» и образовалось второе кольцо, окружившее правительственные войска. Заметив это, Николай, как видно из его дневника, понял опасность этого окружения. Оно грозило большими осложнениями.
Основным настроением этой огромной массы, которая, по свидетельствам современников, исчислялась десятками тысяч человек, было сочувствие восставшим.
Николай сомневался в своем успехе, «видя, что дело становится весьма важным, и не предвидя еще, чем кончится». Он распорядился заготовить экипажи для членов царской семьи с намерением «выпроводить» их под „прикрытием кавалергардов в Царское Село. Николай считал Зимний дворец ненадежным местом и предвидел возможность сильного расширения восстания в столице. О том же говорило поручение охраны дворца саперам: очевидно, при охране Зимнего царю мерещились даже какие-то наспех возведенные укрепления, для батарей. Николай еще яснее выразил эти настроения, записав, что в случае кровопролития под окнами дворца «участь бы наша была более чем сомнительна». И позже Николай много раз говорил своему брату Михаилу: «Самое удивительное в этой истории - это то, что нас с тобой тогда не пристрелили». В этих словах мало оптимистической оценки общего положения. Надо признать, что в этом случае историк должен полностью согласиться с Николаем.
В этих условиях Николай и прибег к посылке для переговоров с восставшими митрополита Серафима и киевского митрополита Евгения. Оба уже находились в Зимнем дворце для благодарственного молебна по случаю присяги Николаю. Но молебен пришлось отложить: было не до молебна. Мысль послать митрополитов для переговоров с восставшими пришла Николаю в голову как способ пояснить законность присяги ему, а не Константину через духовных лиц, авторитетных в делах присяги, «архипастырей». Казалось, кому лучше знать о правильности присяги, как не митрополитам? Решение ухватиться за эту соломинку укрепилось у Николая тревожными вестями: ему сообщили, что из казарм выходят лейб-гренадеры и гвардейский морской экипаж для присоединения к «мятежникам». Если бы митрополиты успели уговорить восставших разойтись, то новые полки, пришедшие на помощь восставшим, нашли бы уже основной стержень восстания надломленным и сами могли бы выдохнуться.
Вид приближающейся духовной делегации был довольно внушителен. Узорчатый зеленый и пунцовый бархат облачений на фоне белого снега, сверкание бриллиантов и золота на панагиях, высоких митрах и поднятых крестах, два сопровождающих дьякона в пышных, сверкающих парчой стихарях, надетых для торжественного придворного богослужения,-все это должно было приковать к себе внимание солдат.
Но в ответ на речь митрополита о законности требуемой присяги и ужасах пролития братской крови «мятежные» солдаты стали кричать ему из рядов, по авторитетному свидетельству дьякона Прохора Иванова: «Какой ты митрополит, когда на двух неделях двум императорам присягнул... Ты - изменник, ты дезертир, николаевский калуге?. Не верим вам, пойдите прочь!.. Это дело не ваше: мы знаем, что делаем...»
Внезапно митрополиты ринулись бегом влево, скрылись в проломе загородки Исаакиевского собора, наняли простых извозчиков (в то время, как справа, ближе к Неве, их издала дворцовая карета) и объездом вернулись в Зимний дворец. Почему произошло это внезапное бегство священнослужителей? К восставшим подходило огромное подкрепление. Справа, по льду Невы, поднимался, пробиваясь с оружием в руках через войска царского окружения, отряд восставших лейб-гренадер. С другой стороны вступали на площадь ряды моряков - гвардейский морской экипаж. Это было крупнейшим событием в лагере восстания: его силы сразу увеличивались более чем вчетверо.
«Гвардейский экипаж, следовавший на Петровскую площадь, встречен был лейб-гвардии Московским полком с восклицаниями «ура!», на что гвардейский экипаж ему ответствовал, что повторялось на площади несколько раз»,- показывает Михаил Кюхельбекер.
Таким образом, порядок прибытия восставших полков на площадь был следующий: первым пришел лейб-гвардии Московский полк с декабристом Александром Бестужевым и его братом Михаилом Бестужевым во главе. За ним (значительно позже) - отряд лейб-гренадер - 1-я фузилерная рота декабриста Сутгофа со своим командиром во главе; далее- гвардейский морской экипаж под командой декабриста капитан-лейтенанта Николая Бестужева (старшего брата Александра и Михаила) и декабриста лейтенанта Арбузова. Вслед за гвардейским экипажем вступили на площадь последние участники восстания-остальная, наиболее значительная часть лейб-гренадер, приведенная декабристом поручиком Пановым. Рота Сутгофа примкнула к каре, а матросы построились со стороны Галерной другим воинским построением - «колонной к атаке». Пришедшие позже лейб-гренадеры под командой Панова составили отдельное, третье на Сенатской площади, построение - вторую «колонну к атаке», расположенную на левом фланге восставших, ближе к Неве. На площади собралось около трех тысяч восставших солдат при 30 офицерах-декабристах-строевых начальниках. Все восставшие войска были с оружием и при боевых патронах.
Артиллерии у восставших не было. Все восставшие были пехотинцами.
За час до конца восстания декабристы выбрали нового «диктатора» - князя Оболенского, начальника штаба восстания. Он трижды пытался созвать военный совет, но было уже поздно: Николай успел взять инициативу в свои руки и сосредоточить на площади против восставших вчетверо большие воинские силы, причем в его войсках были кавалерия и артиллерия, которыми не располагали декабристы. В распоряжении Николая было 36 артиллерийских орудий. Восставшие, как уже сказано, были окружены правительственными войсками со всех сторон.
Короткий зимний день клонился к вечеру. «Пронзительный ветер леденил кровь в жилах солдат и офицеров, стоявших так долго на открытом месте»,- вспоминали потом декабристы. Наступали ранние петербургские сумерки. Уже было 3 часа дня, и стало заметно темнеть. Николай боялся наступления темноты. В темноте народ, скопившийся на площади, повел бы себя активнее. Из рядов войск, стоявших на стороне императора, начались перебежки к восставшим. Делегаты от некоторых полков, стоявших на стороне Николая, уже пробирались к декабристам и просили их «продержаться до вечера». Более всего Николай боялся, как позже сам записал в своем дневнике, чтобы «волнение не сообщилось черни». Николай дал приказ стрелять картечью. Команда раздалась, но выстрела не последовало. Канонир, зажегший фитиль, не вложил его в пушку. «Свои, ваше благородие»,- тихо ответил он набросившемуся на него офицеру. Офицер Бакунин выхватил запал из рук солдата и выстрелил сам. Первый залп картечью был дан выше солдатских рядов - именно по «черни», которая усеяла крышу Сената и соседних домов. На первый залп картечью восставшие отвечали ружейным огнем, но потом под градом картечи ряды дрогнули, заколебались - началось бегство, падали раненые и убитые. «В промежутках выстрелов можно было слышать, как кровь струилась по мостовой, растопляя снег, потом сама, алея, замерзала»,- писал позже декабрист Николай Бестужев. Царские пушки стреляли по толпе, бегущей вдоль Английской набережной и Галерной. Толпы восставших солдат бросились на невский лед, чтобы перебриться на Васильевский остров. Михаил Бестужев попытался на льду Новы вновь построить солдат в боевой порядок и идти в наступление. Войска построились. Но ядра ударялись о лед - лед раскалывался, многие тонули. Попытка Бестужева не удалась,
К ночи все было кончено. Царь и его клевреты всячески преуменьшали число убитых,-говорили о 80 трупах, иногда о сотне или двух. Но число жертв было гораздо значительнее - картечь на близком расстоянии косила людей. По приказу полиции кровь засыпали чистым снегом, спешно убирали убитых. Всюду ходили патрули. На площади горели костры, от полиции послали по домам с приказом, чтобы все ворота были на запоре. Петербург походил на город, завоеванный врагами.
Наибольшее доверие вызывает документ чиновника Министерства юстиции по статистическому отделению С. Н. Корсакова, опубликованный П. Я. Каином. В документе одиннадцать рубрик. Мы узнаем из них, что в день 14 декабря было «убито народа»: «генералов-1, штаб-офицеров - 1, обер-офицеров разных полков - 17, нижних чинов лейб-гвардии Московского полка - 93, Гренадерского-69, [морского] экипажа гвардии-103, Конного -17, во фраках и шинелях - 39, женска пола - 9, малолетних - 19, черни - 903. Общий итог убитых - 1271 человек» 3).
В это время на квартире Рылеева собрались декабристы. Это было их последнее собрание. Они договорились лишь о том, как держать себя на допросах... Отчаянию участников не было границ: гибель восстания была очевидна. Рылеев взял слово с декабриста Н. Н. Оржицкого, что он сейчас же отправится на Украину, чтобы предупредить Южное общество, что «Трубецкой и Якубович изменили"
Примечания:
1) По последним архивным данным, полученным Г. С. Габаевым, стройка Исаакиевского собора занимала большую площадь, чем показано на схематической карте (см, с, 110) и сужала поле действий войск,
2) Телешов И. Я: 14 декабря 1825 г. в С.-Петербурге.- Красный архив, 1925, т. 6 (13), с. 287; Рассказ очевидца о 14 декабря.- В кн.: Сборник старинных бумаг, хранящихся в Музее П. И. Щукина, М„ 1899, ч. 5, с. 244.
3) Канн П. Я. О числе жертв 14 декабря 1825 г,- История СССР, 1970, № 6, с. 115,
Нечкина М.В. Декабристы. М., "Наука" 1984
Первая в российской истории попытка силой сменить не конкретного правителя, но форму правления и общественный строй, закончилась разгромным поражением революционеров. Но вот слава, внимание истории и уважение как современников, так и потомков, досталось не победителям, а побежденным.
Европейский опыт
В начале века Россия объективно отставала от ведущих европейских государств по всем основным показателям, кроме военной мощи. К этому приводили абсолютная монархия, крепостное право, дворянское землевладение и сословный уклад. Либеральные реформы, объявленные Александром I, быстро сворачивались, и результат их стремился к нулю. По большому счету, государства оставалась прежней.
При этом верхушка русского общества в массе своей отличалась высокой образованностью, а укрепила в ней патриотические настроения. Первые русские революционеры были в основном офицерами, поскольку офицеры во время наполеоновских войн побывали за границей и воочию убедились, что французские «якобинцы» под властью «корсиканского узурпатора» живут объективно лучше, чем большинство российского населения. Их образованности хватило на то, чтобы понять, почему это так.
При этом европейский опыт воспринимался критически. Поддерживая в основном идеи Великой французской революции, декабристы не желали в России ее массовых казней и кровавых восстаний, почему и полагались на действие организованной идейной группы.
Свобода и равенство
Полного идейного единства среди первых революционеров не было. Так, П.И.Пестель видел будущую Россию унитарной республикой, а Н.М.Муравьев – федеративной конституционной монархией. Но все в целом сходились в том, что необходимо уничтожение крепостничества, создание выборного законодательного органа, уравнение в правах сословий и обеспечение в России основных гражданских прав и свобод.
Обсуждение подобных идей и создание тайных организаций, стремившихся воплотить их в жизнь, началось задолго до восстания. В 1816-1825 годах в России действовали «Союз спасения», «Союз благоденствия», «Общество объединенных славян», южное и Северное общества и другие организации. Дата же восстания (14 декабря 1825 года) была обусловлена случайным поводом – смертью бездетного Александра I и проблемой с наследованием престола. Присяга новому царю показалась хорошим поводом для переворота.
Сенатская площадь
План восстания в основном принадлежал Северному обществу. Предполагалось, что его члены-офицеры силами своих частей помешают присяге Сената, поспособствуют захвату Петропавловской крепости и Зимнего, аресту царской фамилии и созданию временного органа власти.
Утром 14 декабря на Сенатскую площадь в Петербурге удалось вывести 3000 солдат. Оказалось, что Сенат уже присягнул новому царю Николаю I. Диктатор восстания вовсе на него не явился. Солдаты и собравшийся народ выслушали декларации руководителей восстания, но плохо их поняли. Петербуржцы в основном доброжелательно отнеслись к бунтовщикам, но их поддержка выразилась разве что в кидании мусора в кортеж нового царя. Значительная часть войск не поддержала восстание.
Сперва представители власти пытались закончить дело более-менее мирно. Генерал-губернатор Милорадович лично уговаривал восставших разойтись, и почти уговорил. Тогда декабрист П.Г.Каховский, опасаясь влияния Милорадовича, застрелил его, а генерал-губернатор был популярен в армии. Власть перешла к силовому сценарию. Площадь окружили верные войска, началась стрельба картечью. Солдаты под командованием офицеров-декабристов некоторое время успешно сопротивлялись. Но были оттеснены на лед Невы, где многие утонули после того, как лед взломали пушечными ядрами.
Погибло несколько сот человек (восставших, правительственных солдат и жителей столицы). Руководители и участники восстания были арестованы. Солдат содержали в жутких условиях (до 100 человек в камере площадью 40 кв.м). Пятерых лидеров движения изначально приговорили к смертной казни через четвертование, и лишь позже, поостыв, Николай I заменил это средневековье на простое повешение. Многих приговорили к каторге и тюремному заключению.
29 декабря на территории Украины восстал Черниговский полк. Это была еще одна попытка реализовать сценарий заговора. Полк был разгромлен превосходящими силами 3 января 1826 года.
Кратко говоря, восстание декабристов потерпело поражение из-за их малого количества и нежелания разъяснять широким массам свои цели и вовлекать их в политическую борьбу.
1. Декабристы - революционное движение в России 20-х гг. XIX в., ставившее своей целью проведение революционным путем маештабных реформ Российского государства и отмену крепостного права. Особенностью движения декабристов было то, что впервые носителем революционных идей стал класс дворянства. Движение декабристов зародилось во второй половине второго десятилетия XIX в. Главными предпосылками возникновения данного движения было распространение прогрессивных и патриотических взглядов среди дворянства в результате победы в Отечественной войне 1812 г. и более близкого знакомства с жизнью Европы.
2. В своей эволюции организации декабристов прошли следующие этапы:
— 1816 г. - образование в Санкт-Петербурге первого тайного общества дворян - «Союз спасения», в которое вошли будущие лидеры движения (П.И. Пестель, М.И. Муравьев-Апостол, СП. Трубецкой и др. - всего 28 человек);
— 1818 г. - преобразование тайного кружка - «Союз спасения» в многочисленную тайную организацию с разветвленной структурой - «Союз благоденствия», в которую вошли более 200 человек;
— 1820 г. - ликвидация «Союза благоденствия» связи с внутренними противоречиями (желанием большинства действовать исключительно мирным путем), а также угрозой раскрытия организации;
— начало 1825 г. - создание Северного (Санкт-Петербург) и Южного (Украина) обществ декабристов.
3. Основными программными документами Северного и Южного обществ были:
— Конституция Никиты Муравьева;
— «Русская правда» Павла Пестеля.
Конституция Никиты Муравьева - главный программный документ Северного (Санкт-Петербургского) общества, веду игу ю роль в составлении которого сыграл лидер общества Никита Муравьев. Конституция Никиты Муравьева имела двойственную природу:
— с одной стороны, содержала ряд революционных идей;
— с другой - имела умеренно-монархический характер. Согласно Конституции Никиты Муравьева:
— в России сохранялась конституционная монархия, в которой власть императора существенно ограничивалась законом;
— император становился символом государства и почти не имел реальной власти;
— учреждался парламент - двухпалатное Народное вече;
— Россия преобразовывалась в федерацию земель, имеющих широкое самоуправление;
— крепостное право отменялось, но сохраняюсь помещичье землевладение (крестьяне должны были выкупать землю). «Русская правда» - конституционный проект лидера Южного общества Павла Пестеля, был более радикальным. Согласно «Русской правде»:
— в России полностью ликвидировалась монархия;
— устанавливалась президентская форма правления;
— учреждался парламент - Народное вече;
— правительство - Державная дума, состоящее из 5 человек;
— предусматривался Верховный собор - орган из 120 человек, призванный следить за законностью в стране;
— крепостное право и крупное помещичье землевладение ликвидировались;
— крестьяне получали свободу вместе с землей.
4. Восстание, в ходе которого дворянские революционеры собирались убить царя и взять власть в свои руки, намечалось на лето 1826 г. Однако ряд обстоятельств вынудил восставших выступить на полгода раньше:
— 19 ноября 1825 г. неожиданно умер император Александр I и Россия почти на месяц осталась без императора;
— возникли проблемы с престолонаследием - согласно указу Павла I бездетному Александру I должен был наследовать его следующий по возрасту брат Константин и армия первоначально присягнула на верность ему;
— Константин отказался от престола, и новым наследником должен был стать его младший брат Николай, присяга на верность которому (переприсяга) была назначена на 14 декабря 1825 г. Именно этот день - 14 декабря 1825 г., давший название самому движению, был выбран в качестве даты восстания. Восстание проходило следующим образом:
— утром на Сенатскую площадь в Санкт-Петербурге (около строящегося Исаакиевского собора и памятника Петру I) вышли части Московского полка, руководимые членом Северного общества М.П. Бестужевым-Рюминым;
— по замыслу восставших на площадь должны были выйти и другие силы восставших, после чего руководители декабристов планировали войти в здание Сената и предъявить сенаторам Манифест о свержении самодержавия;
— вопреки ожиданиям восставших значительная часть планировавших выступить частей на площадь не вышла, также не явился руководитель восстания С. Трубецкой - планы восставших были нарушены;
— в это время сенаторы присягнули на верность новому императору Николаю I, и к восставшим вышел генерал-губернатор Санкт-Петербурга М. Милорадович с призывом разойтись;
— М. Милорадович был убит декабристом П. Каховским, после чего мирный путь развития восстания был исчерпан;
— вскоре к площади подошли верные правительству войска и открыли огонь по восставшим;
— восставшие были вынуждены разойтись и восстание в Санкт-Петербурге было подавлено.
5. После поражения восстания в Санкт-Петербурге 29 декабря произошло восстание Черниговского полка на Украине, руководимое членом Южного общества СИ. Муравьевым-Апостолом. Восставшие части Черниговского полка надеялись спасти восстание, однако 3 января 1826 г. выступление Черниговского полка было подавлено превосходящими правительственными войсками.
6. Поражение восстания вызвало волну репрессий со стороны властей:
— около 600 человек были привлечены к ответственности;
— 131 человек был признан виновным и осужден, в основном - к ссылке в Сибирь;
— пять человек - лидеры декабристов (П. Пестель, К. Рылеев, С. Муравьев-Апостол, М. Бестужев-Рюмин и П. Каховский) - были казнены.
Главные причины поражения восстания декабристов:
— отсутствие глубоких корней в народе;
— малочисленность восставших;
— слабая организация восстания, противоречия внутри декабристов, нежелание части восставших идти до конца.
7. Восстание декабристов 1825 г. имело двойственные последствия:
— положило начало революционному движению XIX в.;
— дало повод властям ужесточить репрессии, которые продолжались на протяжении всего 30-летнего царствования Николая I.
События, происходившие в Санкт-Петербурге 14 декабря 1825 года и названные позднее "восстанием декабристов", были спланированы и проходили как классический "камерный дворцовый переворот", однако по своим целям и задачам дворцовым переворотом не являлись. Выйдя из-под контроля своих инициаторов, восстание понесло за собой большое количество случайных жертв, которых можно было избежать. Оно усугубило наметившийся ещё после войны 1812 года раскол дворянского общества, вызвав правительственную реакцию практически во всех областях культурной, политической и общественной жизни страны.
Ни у «Северного», ни у «Южного» общества декабристов, как известно, не было ни чёткой программы, ни сколько-нибудь согласованных представлений о том, что бы они стали делать в случае благополучного исхода своего опасного предприятия. По «конституции» Муравьёва должна была сохраняться парламентская монархия и крупное помещичье землевладение. Программа Пестеля («Русская Правда») включала требования установления республики и передачу земли в общинную собственность. Сходились лишь в одном – отмене крепостного права.
Поначалу сами декабристы заявляли, что протест будет мирным. Единственная его цель - привлечь внимание будущего царя к проблеме крепостного рабства. Но, как явствует из последовавших много лет спустя откровений выживших декабристов, планировалось помешать войскам и сенату принести присягу новому царю, объявить «уничтожение бывшего правления» и учреждение Временного революционного правительства. Затем они хотели войти в сенат и потребовать опубликовать всенародный манифест, в котором будет объявлено об отмене крепостного права и 25-летнего срока солдатской службы, о даровании свободы слова и собрания. Если бы сенат не согласился обнародовать народный манифест, было решено принудить его к этому силой. Восставшие войска должны были занять Зимний дворец и Петропавловскую крепость. Царскую семью должны были арестовать, а самого царя (в случае необходимости) убить. Для руководства восстанием был избран диктатор - князь Сергей Трубецкой. Для цареубийства – отставной поручик П.Г.Каховский.
Модное слово «революция», вошедшее в лексикон российского дворянства благодаря притоку эмигрантов из революционной Франции и войне 1812 года, вертелось на языках, но никак не вписывалось в общую концепцию планируемых действий. Сам план восстания, как мы видим, слишком напоминает сценарий обычного дворцового или «военного» переворота. Таковые успешно и едва ли не ежегодно совершались как в России XVIII века, так и в других европейских странах (например, Испании или Португалии).
Перейдём к фактам. Абсолютно ничего из указанного в «революционных» планах в ходе восстания сделано не было. Главные заговорщики (Рылеев и Трубецкой) фактически отказались от участия в выступлении. Диктатор Трубецкой (намеренно или нет?) проспал основное действие и явился на площадь уже, как говорится, «к шапочному разбору». Ни дворцов, ни крепостей восставшие не занимали, а просто стояли на месте, выстроенные в «каре» и слушали уговоры высылаемых к ним генералов. Вместо отмены крепостного права и введения прав и свобод солдатам велели кричать "императора Константина Павловича и конституцию" ("Кто такая Конституция?" - "Должно быть, жена Константина. Царица, стало быть."). Посвящать непосредственных исполнителей мятежа в свои планы декабристы нужным не считали. Если бы им и пришло в голову это сделать, они бы не встретили ни понимания, ни сочувствия даже среди гвардейских офицеров. В ходе мятежа была масса возможностей арестовать или убить будущего царя Николая I. Он сам присутствовал на площади и ни от кого не прятался. Однако никаких попыток к этому не предпринималось. П.Г. Каховский, назначенный «цареубийцей», смертельно ранил героя войны 1812 года генерала Милорадовича и командира лейб-гвардии Гренадерского полка Стюрлера, но убить будущего царя не решился.
В этот раз заговорщикам не повезло. Проткнуть будущему царю горло вилкой или стукнуть табакеркой по голове в тёмных покоях Зимнего дворца было бы не в пример проще, чем затевать восстание, однако вдохнувшие воздуха свободы в заграничном походе 1813 года, вдохновлённые западными идеями заговорщики не искали лёгких путей. Тем более что долгое время было неясно: кого придётся убивать? После загадочной смерти Александра I великие князья Константин и Николай затеяли комедию с взаимными отречениями в пользу друг друга. Больше месяца они швыряли друг другу российский престол, словно мячик в детской игре. Сенат после долгих споров признал права непопулярного в военно-чиновничьей среде Николая Павловича, а декабристы не преминули воспользоваться этим замешательством.
В лице нового императора декабристы столкнулись с решительным и жёстким гвардейским полковником. Великий князь Николай Павлович не был ни слабой женщиной, ни прекраснодушным либералом. Будущий царь был заранее извещён об их планах и не хуже других гвардейских офицеров знал, как следует расправляться с бунтовщиками.
Войска, присягнувшие новому императору, быстро окружили восставших. Николай I, оправившийся от первоначального замешательства, сам возглавил их. Со стороны Адмиралтейского бульвара появилась гвардейская артиллерия. По каре был дан залп холостыми зарядами, не произведший эффекта. После этого артиллерия ударила по восставшим картечью, ряды их рассыпались. Можно было бы этим ограничиться, но император приказал сделать ещё несколько выстрелов вдоль узкого Галерного переулка и поперёк Невы, куда направилась основная масса из толпы любопытных. В результате мятежа погиб 1271 человек, из которых 39 - во фраках и шинелях, 9 - женского пола, 19 - малолетних детей и 903 - черни.
Дореволюционная историография давала декабрьскому восстанию неоднозначную оценку. Представители так называемой «дворянской» историографии (Богданович, Шильдер и др.) называли его и мятежом, и неудачной попыткой «дворцового переворота», но часто просто замалчивали.
Гражданское мужество и самопожертвование декабристов вызывали огромное уважение в демократических кругах русской интеллигенции ХIХ века. Много внимания им уделили историки буржуазно-либерального направления (Пыпин, Корнилов, Павлов-Сильванский, Довнар-Запольский, Ключевский и др.). Движение декабристов нашло отклик и в серьёзных работах проф. Семевского, писавшего о них с народническим оттенком. «Страшно далеки они были от народа», но русское образованное общество традиционно считало декабристов жертвами произвола и насилия, открыто называя «совестью нации». Дворянин Н.А. Некрасов счёл своим долгом посвятить две поэмы этим «героям» («Дедушка» и «Русские женщины»).
Зачинатель марксизма в России Плеханов посвятил в день 75-летия восстания декабристов в 1900 году специальную речь, в которой подробно анализировал характер этого движения.
Из общей массы восторженных народническо-марксистских апологий декабристского движения выделяется лишь написанный в 1918 году роман символиста Д.С. Мережковского «14 декабря». Это взгляд человека, пережившего все ужасы революции и гражданской войны в России, своими глазами наблюдавшего «опыт практического воплощения о Царстве Божием на земле, как на Небе».
С лёгкой руки В.И.Ленина во всей последующей историографии советского периода (М.Н. Покровский, Пресняков, М.В. Нечкина, Н.М. Дружинин, Сыроечковский, Аксенов, Порох, Пигарев и др.) декабрьское восстание 1825 года было принято связывать с началом «революционного движения» в России.
В своей статье «Памяти Герцена», которую когда-то заучивали наизусть во всех советских школах, вождь мирового пролетариата выделил три этапа революционного движения в России. Его фраза о том, что «декабристы разбудили Герцена» стала притчей во языцех и затравкой для массы народных анекдотов.
Вот только в чём заключалась «революционность» выступления декабристов – историки спорят и по сей день. Высочайшее дарование гражданских свобод, отмены крепостного права и осуществления земельной реформы – основные идеи, высказанные декабристами, носились в воздухе ещё во времена Екатерины II и Александра I.
Своей попыткой «переворота» декабристы напугали и решительно оттолкнули власти даже от раздумий над возможностью их осуществления. Воспоследовавшее за декабрьским восстанием энергичное «закручивание гаек» положительно ничего не изменило в жизни страны. Напротив, оно отбросило Россию назад на несколько десятилетий, искусственно притормозив естественный исторический процесс. «Николаевская реакция» внесла свою лепту в осуществление бездарной внешней и внутренней политики 1830-40–х годов, предопределив последующее поражение России в Крымской войне. Она позволила разбуженному декабристами Герцену ударить в «Колокол» и повести за собой лучшую часть русского общества. Отголоски этого кровавого набата мы слышим и по сей день...