– уникальное место, где живут самые добрые и необыкновенные животные в мире. И повстречаться с ними можно, ступив на архипелаг, в течение считанных минут, если не секунд.

Где находятся Галапагосские острова

— знаменитый архипелаг, вдохновивший Чарльза Дарвина на создание теории естественного отбора. Расположены острова в Тихом окенае у побережья Южной Америки. На островах архипелага с полями застывших потоков лавы, кактусовыми лесами, покрытыми пышной изумрудной растительностью, высокогорьями, прозрачными бирюзовыми бухтами и безмятежными тропическими пляжами с чистейшим белым песком, живут самые уникальные и потрясающие по красоте создания.

Тем, кто не знает, , скажем, что этот загадочный архипелаг располагается в 1000 километрах от побережья континентальной части Эквадора. Они находятся прямо на линии экватора. Архипелаг состоит из группы вулканических островов, выбравших, прямо скажем, не самое спокойное место для жизни. Это один из наиболее активных участков земной коры, на стыке трех постоянно дрейфующих тектонических плит. Этому молодому образованию всего 5 миллионов лет, и – судя по недавним проявлениям вулканической активности – оно еще не приобрело свой окончательный вид. Повсюду видны полуразрушенные кратеры, поля застывших потоков лавы и россыпи вулканического пепла.

Галапагосские острова — краткое описание

В состав архипелага входят тринадцать островов площадью более 10 квадратных километров, шесть небольших и более ста крошечных необитаемых островков. Несмотря на размер, каждый остров отличается собственной неповторимой атмосферой, ландшафтом и уникальным животным миром. Многие местные обитатели являются эндемиками не только для всего Галапагосского архипелага в целом, но и для каждого острова в отдельности. Поэтому чем больше островов посетить, тем больше уникальных аборигенных животных можно увидеть.

Скучать здесь точно не придется: например, в один день можно понаблюдать за испещренными следами времени слоновьими черепахами, неспешно переваливающимися в туманной дымке местных высокогорий. А на следующий – уже весело плавать под водой с неугомонными морскими львами в кристально чистых водах архипелага. Или же позагорать на черных лавовых скалах рядом с морскими игуанами, похожими на потомков доисторических динозавров. Еще вариант – притаиться неподалеку от галапагосских альбатросов, чтобы насладиться их брачными танцами, славящимися своей зрелищностью на весь мир. Во время танцев альбатросы замирают с расправленными крыльями и распущенным веером хвостом. Затем вытягивают шею, отбрасывают назад голову и начинают ритмично притоптывать лапами.

Красоты Галапагосских островов

Преувеличить чудеса, которые таят в себе , практически невозможно.

Здесь каждый уголок – включая многочисленные мелководья, пляжи и тропы – усыпан потрясающе дружелюбными и любознательными животными, настолько уникальными, что даже издалека напоминающих их нельзя встретить больше нигде во всем мире. Только здесь можно увидеть такие уникальные чудеса природы, как, к примеру, тропические пингвины, или олуши с ярко-голубыми лапами, которые им как будто специально покрасили. Здесь же можно встретить дятловых древесных вьюрков – одних из немногих пичуг, использующих настоящие орудия труда – кактусовые иголки, а также самцов великолепных фрегатов, в брачный период, как воздушный шар, раздувающих свои красные горловые мешки, чтобы привлечь самок.

Уникальность архипелага заключается также в том, что во многих отношениях он сохранился практически в неизменном виде с далекого 1835 года, когда на его земли впервые ступил Чарльз Дарвин. Но, к сожалению, перемены не за горами. Непрекращающийся спрос азиатских стран на голотурий (обитающих в местных водах «морских огурцов») и акульи плавники привел к повсеместному распространению незаконного браконьерского промысла, опустошающего и разоряющего здешние некогда невероятно богатые разнообразной морской жизнью воды. Стремительный рост потока иммигрантов в сочетании с семимильными темпами экономического роста вызвал невероятный по масштабу приток людей, поселившихся на островах архипелага (на сегодняшний день численность постоянного местного населения превышает 30 тысяч человек, которые живут на четырех различных островах). Но самое страшное в том, что с собой они также привезли опасный «багаж» в виде чужеродных млекопитающих, насекомых, растений и болезней. Они представляют серьезную угрозу для невероятно хрупкой экосистемы архипелага.

Но, к числу самых разительных перемен, произошедших на архипелаге за последние годы, можно отнести ежегодно увеличивающееся количество прибывающих туда туристов. С 1991 года, когда архипелаг посещало не более 40 тысяч туристов, количество охотников за местными достопримечательностями увеличилось ровно в 4 раза и на сегодняшний день составляет 160 тысяч.

Это привело к тому, что время от времени самые популярные туристические тропы здесь становятся настолько оживленными, что на них буквально не протолкнуться от туристов, как на тротуарах центральных улиц больших городов. Но все не так плохо. Несмотря на произошедшие перемены, на территории архипелага до сих пор сохранились тихие укромные уголки, где можно спокойно расслабиться, да и местная живность, несмотря ни на что, остается такой же дружелюбной и удивительно расположенной к людям, как и во времена Дарвина.

Галапагосы: животный мир островов

Самые интересные из «горячей десятки» животных, за которыми большинство туристов направляются на , это: галапагосский пингвин, галапагосский нелетающий баклан, голубоногая олуша, галапагосский альбатрос, великолепный фрегат, дарвиновы, или земляные, вьюрки (любой из всех 13 видов), слоновая, или гигантская галапагосская, черепаха, морская игуана, галапагосский морской лев и морской котик. Вся остальная живность приветствуется в качестве приятного бонуса. Все перечисленные животные, за исключением голубоногих олуш и великолепных фрегатов, встречающихся практически повсеместно относятся к уникальным эндемичным видам, которые нельзя увидеть больше нигде на земле.

Вынужденные жить в горячих тропиках, галапагосские пингвины главным образом собираются на островах западной оконечности архипелага, где температура воды сохраняется на достаточно низком уровне из-за преобладающих в этом районе холодных течений. Галапагосских пингвинов можно увидеть в различных местах на территории архипелага, но единственными районами их размножения являются всего два острова – Исабела и Фернандина. Кроме того, эти два острова также являются единственным районом гнездования галапагосских нелетающих бакланов. Как понятно из названия, летать эти бакланы не могут, зато используют свои короткие слаборазвитые крылья, чтобы удерживать равновесие во время перепрыгивания со скалы на скалу. Редчайшие галапагосские альбатросы гнездятся только на острове Эспаньола, входящем в состав архипелага, и больше нигде в мире (за исключением нескольких пар, устраивающих гнезда на небольшом островке Исла-де-Ла-Плата, название которого в переводе с испанского означает «Серебряный остров»), расположенном неподалеку от континентальной части Эквадора). Наблюдать этих удивительных птиц на острове можно в промежуток с апреля по декабрь.

Самыми легендарными пернатыми обитателями архипелага являются земляные вьюрки, или, как их еще называют, дарвиновы. В результате своего пятинедельного пребывания на «зачарованных» островах архипелага Дарвин предположил, что не менее дюжины встречающихся здесь видов довольно непримечательных маленьких птах когда-то возникли из одного-единственного вида, обитавшего на континенте. Именно это предположение легло в основу важнейшего открытия в науке того времени. Основой для догадки послужили различные формы клюва, которыми обладали птицы, а также их четкая специализация на конкретном типе пищи. Соединив все это воедино, Дарвин пришел к выводу, что свои отличия они развили в борьбе за выживание, чтобы занять собственную нишу. Поэтому одни из них охотятся за мелкими насекомыми, а другие получили изобилие семян и сохранились в результате эволюции.

На весь мир прославились и другие, не менее удивительные обитатели Галапагосских островов – древние почти как мир слоновые, или гигантские галапагосские, черепахи.

Учитывая огромный размер черепах, достигающих 1,5 метра в длину, а также общее впечатление, которое создается при виде этих словно поросших вековым мхом животных со сморщенной головой, прячущейся в панцирь, и добродушным беззубым оскалом, они больше похожи на выходцев из доисторической эры.
Считается, что когда-то на островах архипелага обитало 15 различных подвидов слоновых черепах, которые существенно отличались друг от друга по размеру, форме панциря и ареалу распространения. Однако 4 из них вымерли практически сразу после прибытия на острова первых людей (в целом общая численность их популяции, ранее составлявшая 250 тысяч, на сегодняшний день сократилась до приблизительно 15 тысяч особей).

Все гигантские галапагосские черепахи являются долгожителями и преимущественно доживают минимум до столетнего юбилея. Это может означать, что некоторые сохранившиеся до наших дней черепахи жили на островах еще во времена Дарвина. Лучшими местами для наблюдения за гигантскими галапагосскими черепахами, по общепризнанному мнению, считаются высокогорные районы острова Санта-Крус, окрестности вулкана Альседо и остров Исабела, где обитает их крупнейшая популяция. Кроме того, в небольших количествах они также встречаются на островах Сан-Кристобаль, Сантьяго, Эспаньола и Пинсон.

И завершают список животных, ставших настоящими символами Галапагос, непревзойденные морские игуаны – единственные в мире ящерицы, проводящие большую часть времени в море. Всего в акватории Галапагосских островов, согласно подсчетам, обитает до 300 000 морских игуан, поэтому, учитывая такую широкую распространенность, их там скорее сложно не увидеть, чем наоборот. Лениво греясь на солнышке после утомительных погружений, они, принимают неподвижную позу и «высмаркивают» через ноздри излишки соли, которой так богата морская вода. Вот откуда берется эта белая пена на мордах.

Окружающие архипелаг моря невероятно богаты ярчайшей морской живностью, поэтому подводное плавание здесь обещает множество потрясающих встреч и незабываемых впечатлений. И это лучший способ познакомиться поближе с невероятно задорными морскими львами, которые встречаются здесь практически повсеместно.

Морские котики традиционно более трудноуловимы, но на территории архипелага все же есть пара мест, где встреча с ними практически гарантирована (лучшим из них, где этих удивительных созданий можно рассмотреть с довольно близкого расстояния, безусловно, считается тюлений грот на острове Сантьяго).

Помимо этого, в акватории архипелага также можно поплавать под водой с пингвинами, нелетающими бакланами, морскими игуанами, зелеными черепахами и более чем 300 видами красочных рыб.

Что касается исключительно морских обитателей, под водой здесь можно наблюдать практически неограниченное многообразие: от обыкновенных пятнистых орляков до желтохвостых рыб-ласточек и акул, из которых наиболее распространенной, безусловно, является рифовая акула, но, если повезет, здесь также можно встретить темноперых рифовых акул, галапагосских серых акул, акул-молотов и даже неуловимых китовых акул.

Тем не менее в зависимости от того, кого конкретно есть желание увидеть, важно не только правильно выбрать место, но и время, так как возможности наблюдения и общения с местными животными значительно отличаются в зависимости от конкретного сезона и даже месяца. К примеру, понаблюдать за тем, как откладывают свои яйца зеленые морские черепахи, можно в январе. Получить незабываемые впечатления от плавания с «реактивными» пингвинами в акватории острова Бартоломе – в период с мая до конца сентября.

Горбатые киты начинают подтягиваться в акваторию ближе к июню. Промежуток с июля до конца сентября считается лучшим для наблюдения за морскими птицами, так как приходится на пик их ежегодной активности. Разгар сезона появления на свет новорожденных морских львят наступает приблизительно в августе, тогда как подросшими и более активными они становятся примерно к ноябрю и во время сноркелинга задают туристам настоящего жару, в общем, не дают ни минуты покоя. И наконец, в декабре вылупляются из яиц детеныши гигантских галапагосских черепах.

Галапагосские острова — экскурсии, туры

Всего на территории архипелага существует более 60 мест, разрешенных для посещения и проведения туристических экскурсий.

Санта-Крус (Неутомимый)

Большинство туров по Галапагосским островам берут свое начало на острове Санта-Крус, образовавшемся на месте огромного потухшего вулкана. Сам остров располагается неподалеку от главного аэропорта архипелага на острове Балтра, а его столица – город Пуэрто-Айора – является крупнейшим поселением на Галапагосах с самым большим количеством жителей.

Неподалеку от административного центра располагается знаменитая научно-исследовательская станция имени Чарльза Дарвина, где можно разжиться ценной информацией об истории острова и работе по охране окружающей среды, проводимой под руководством Международного фонда Чарльза Дарвина. Кроме того, на станции реализуется программа кормления и сохранения гигантских черепах, в рамках которой выводятся молодые представители этого хрупкого вида.

Но прежде всего остров известен тем, что стал последним пристанищем для самого знаменитого и древнего в мире холостяка – «Одинокого Джорджа», – обитателя, превратившегося в настоящую легенду архипелага, последнего из представителей подвида абингдонских слоновых черепах, обитавших на острове Пинта. Кроме того, осматривая остров, можно увидеть галапагосских пастушков, не менее девяти видов земляных вьюрков, галапагосских пересмешников, огненных мухоедов, а также множество других, не менее удивительных птиц.

Увлекательный путь к высокогорьям острова Санта-Крус, пролегающий через бесчисленные сельскохозяйственные угодья, ведет прямо в окутанные туманной дымкой леса, полные самых разнообразных пернатых. Помимо этого, если хорошенько прислушаться, можно услышать, как через густые заросли, выстилающие лес, с треском пробираются гигантские галапагосские черепахи. Ппризвав на помощь немного везения, даже можно лично увидеть одну из них. Еще можно увидеть дятловых древесных вьюрков, увлекательнейших представителей семейства пернатых – одних из немногих, использующих орудия труда. На самом деле эти смекалистые вьюрки давно приспособились использовать иглу кактуса в качестве инструмента для добывания насекомых и личинок из полостей древесины.

Впечатления от сноркелинга на острове Санта-Крус также имеют все шансы стать совершенно незабываемыми. Лучшими местами для подводного плавания в акватории острова считаются мыс Эстрада и пляж Лас-Бахас-Бич, хотя бухта Тортуга и лагуна Лас-Гриетас также, без всякого сомнения, более чем хороши.

Остров Санта-Фе (Баррингтон)

Расположенный посередине между островами Санта-Крус и Сан-Кристобаль, Санта-Фе отличается наиболее плоским рельефом по сравнению с остальными соседями по архипелагу. Благодаря лагунам с прозрачной бирюзовой водой и пляжам с мельчайшим белым песком этот остров вполне мог бы претендовать на звание идеальной модели затерянного тропического рая.

На острове обитает несколько колоний галапагосских морских львов, вследствие чего он считается одним из лучших мест для энергичных танцев в тихих прозрачных водах окружающих лагун с этими невероятно резвыми и веселыми животными. По необычному лесу, состоящему из 10-метровых колючих грушевых кактусов, проходит извилистая тропинка, на которой частенько попадаются бледные конолофы острова Санта-Фе – эндемичный подвид сухопутных игуан. Кроме того, этот по всем меркам уникальный лес считается отличным местом для наблюдения за галапагосскими канюками, которые, сидя в безопасности на колючих кактусах, могут подпустить к себе достаточно близко. А с отвесных прибрежных скал открываются потрясающие панорамные виды.

Остров Флореана (другие названия – Санта-Мария, остров Чарльза) Флореана считается старейшим поселением на архипелаге, так как еще задолго до туристов здесь столетия назад любили останавливаться пираты и китобои.

В районе мыса Корморан, расположенного на северном побережье острова, есть два великолепных пляжа (на одном из которых песок настолько мелкий и чистый, что издалека его можно принять за случайно просыпанную муку), где в период с января по май откладывают свои яйца зеленые морские черепахи. А в уединенном лимане между пляжами скрывается от любопытных глаз целая колония потрясающих по красоте красных фламинго.

Венчает все это великолепие «Корона Дьявола» – расположенный неподалеку полузатопленный вулканический конус, подводное плавание в районе которого обещает поистине незабываемые впечатления. Здесь есть все шансы поближе познакомиться с галапагосскими морскими львами, зелеными морскими черепахами, осьминогами и мириадами красочных морских рыб. Если повезет, здесь даже можно увидеть акулу-молота.

По пути также обязательно стоит посетить бухту Пост Офис, где с давних времен находится большая деревянная бочка, по совместительству выполняющая функцию импровизированного почтового ящика. Несмотря на то что она была привезена сюда британскими китобоями еще в 1793 году, ею пользуются и по сей день. Продолжая давнюю традицию, туристы опускают в нее свои письма на случай, если здесь побывает человек, проживающий по соседству с ними, – от него требуется найти в бочке письмо и опустить в почтовый ящик по возвращении домой.

Остров Эспаньола (Худ)

Этот далекий остров, расположенный на юго-восточной окраине архипелага, получил наиболее широкую известность благодаря тому, что является единственным местом гнездования редких галапагосских альбатросов. В период с апреля по декабрь на прибрежных скалах мыса Суарес наряду с голуболицыми олушами гнездится приблизительно 12 000 пар альбатросов. На острове также гнездится крупнейшая на всей территории архипелага колония голубоногих олуш, а вдоль берега в большом количестве встречаются морские и лавовые игуаны. Особую зрелищность пейзажу придают струи воды, подобно гейзерам извергающиеся на высоту до 20 метров из расположенной здесь отдушины.

Бухта Гарднер, расположенная на северо-восточном побережье острова, в основном примечательна великолепными пляжами, словно припудренными мельчайшим белым песком, где обитает целая колония галапагосских морских львов, плавание с которыми наверняка доставит массу потрясающих впечатлений. Идиллические песчаные берега острова являются основным районом кладки яиц зеленых морских черепах, а дальше по направлению к неприступному утесу Тортуга под водой можно встретить целые созвездия ярких морских рыб. На берегу снуют пересмешники, принадлежащие к эндемичному подвиду острова Эспаньола, и другие уникальные обитатели острова – местные лавовые игуаны.

Остров Сан-Кристобаль (Чатем)

Помимо местного административного центра, города Пуэрто-Бакерисо-Морено, на острове Сан-Кристобаль также есть несколько отличных мест для наблюдения за неповторимой местной фауной.

На холме Фрегатберд-Хилл (что в переводе означает «холм фрегатов»), можно наблюдать великолепных и больших фрегатов. Кроме того, с холма открывается великолепный вид на раскинувшуюся внизу лазурную бухту. Лагуна Эль-Джунко, расположенная в горной части острова, примечательна тем, что является единственным пресноводным водоемом на Галапагосских островах. Ее окрестности считаются отличным местом для наблюдения за болотными птицами и другими местными представителями семейства пернатых. Поистине уникальным местом является и мыс Питта, расположенный на северо-восточном побережье острова, где гнездятся все три вида обитающих на Галапагосских островах олуш.

Морские львы, пересмешники – эндемики острова Сан-Кристобаль, несколько видов земляных вьюрков, огненные мухоеды, а также местные лавовые игуаны и их морские соплеменники.

Остров Сантьяго (остров Джеймс или Сан-Сальвадор)

Остров Сантьяго находится на месте пересечения кратеров двух вулканов и, по общепризнанному мнению, считается лучшим местом для наблюдения за эндемиками архипелага – галапагосскими морскими котиками (которые, помимо острова, встречаются лишь в паре других мест на территории архипелага). Гарантированным местом для встреч с этими животными считается бухта Джеймс на западном побережье острова, где в Пуэрто-Эгас целая колония морских котиков облюбовала местечко на берегу прямо за литоралью.

Протяженная береговая линия Пуэрто-Эгас, покрытая застывшими потоками лавы, щедро украшена полуразрушенными, выветренными временем скалами. Здесь повсюду нежатся на солнце морские игуаны, а их сухопутные соплеменники у мелководья едят морские водоросли, прорастающие на поверхность воды. Прибрежные литорали на острове чрезвычайно богаты разнообразной удивительной живностью, включая пятнистолапых скальных крабов, раков-отшельников, морских губок, четырехглазых морских собачек, являющихся эндемиками острова, и множество береговых птиц (здесь также неоднократно регистрировалось множество совершенно необычных видов перелетных птиц).

Прогуливаясь по острову, можно увидеть дятловых древесных вьюрков, несколько видов земляных вьюрков, огненных мухоедов, галапагосских канюков и горлиц, а также множество других, не менее потрясающих птиц. Если очень повезет, здесь даже можно увидеть редчайших мышей – эндемиков острова Сантьяго, которые долгое время считались навсегда исчезнувшими с лица земли, до тех пор пока вид повторно не открыли в 1997 году. Остров также отлично подходит для наблюдения за другими эндемиками – галапагосскими змеями, достигающими в длину одного метра. При пугающих размерах они совершенно не ядовиты.

Это место также отлично подходит для подводного плавания, в том числе с морскими львами, а в случае удачи – с практически неуловимыми морскими котиками.

Остров Бартоломе

В первую очередь Бартоломе знаменит тем, что на нем находится одна из самых известных достопримечательностей Галапагосских островов – полуразрушенная остроконечная скала вулканического происхождения Пинакл, по форме напоминающая указательный палец.

Великолепный пляж с белым, кристально чистым песком, раскинувшийся у подножия скалы, открывает превосходные возможности для плавания с пингвинами, зелеными морскими черепахами, морскими львами и бесчисленными россыпями ярких тропических рыб.

Кроме того, на острове можно наблюдать множество других, не менее удивительных животных, в том числе голубоногих олуш, красноклювых фаэтонов, лавовых цапель, которые менее поэтично называются галапагосскими зелеными кваквами, огненных мухоедов, морских игуан и невероятно ярких пятнистолапых скальных крабов. Дойдя до дальнего конца пляжа и перейдя на другую сторону, в отмелях у берега также можно увидеть множество еще не успевших подрасти белоперых рифовых акул, оживленно толпящихся в прозрачной бирюзовой воде.

От берега к самой высокой точке острова (которую местные также поэтично именуют «Скалой разбитых сердец»), располагающейся на высоте 114 метров, ведет огромная лестница из множества деревянных ступеней, окруженная по бокам горячими лавовыми песками. Предпринять восхождение по высокой лестнице лучше всего рано утром, еще до завтрака, когда над островом царит освежающая прохлада и с вершины открывается захватывающая панорама на две расположенные у подножия лазурные бухты.

Остров Исабела (Альбемарл)

Самые большой остров Галапагосского архипелага, Исабела примечателен тем, что на его территории располагается шесть крупнейших вулканов, пять из которых по сей день являются действующими. Самой высокой точкой архипелага, достигающей 1707 метров, является вулкан Вольф, располагающийся в северо-восточном уголке острова, прямо на линии экватора.

Прежде всего, остров считается идеальным местом для наблюдения за гигантскими галапагосскими черепахами. В общей сложности здесь обитает около 10 000 этих древних исполинов, значительно больше, чем на других островах архипелага. Причем в районе каждого из пяти вулканов – Сьерра-Негра (150 м), Сьерра-Асуль (210 м), Дарвина (305 м), Вольф (610 м) и Альседо (1520 м) – проживают различные местные подвиды слоновых черепах. Лучшим местом для наблюдения за черепахами является окутанное туманной дымкой высокогорье в районе вулкана Альседо. И хотя путь туда лежит неблизкий, все же рекомендуется обязательно подняться, чтобы как следует рассмотреть этих удивительных созданий. Чаще всего черепах можно застать там барахтающимися в мелких грязных лужах в кальдере вулкана.

Исабела также является одним из двух островов архипелага (помимо Фернандины), где высиживают своих птенцов галапагосские пингвины и нелетающие бакланы. На западном побережье острова располагается бухта Элизабет, также являющаяся обладательницей крупного рекорда, так как на ее берегах живет самая большая в мире колония галапагосских пингвинов.

Севернее располагается бухта Урбина, где водятся морские игуаны и одни из самых крупных и ярких представителей их сухопутных соплеменников на всем архипелаге – конолофы. Это место также идеально подходит для наблюдения за галапагосскими пингвинами и нелетающими бакланами. Помимо этого, обязательно стоит побывать на берегах бухты Тагус, расположенной еще севернее, напротив острова Фернандина. Пешком отсюда можно подняться к озеру Дарвина, с берегов которого открывается великолепная панорама зеленой морской лагуны, а также вулканов Дарвина и Вольф. Кроме того, это место также наверняка понравится любителям наблюдения за птицами, так как в окрестностях довольно часто встречаются земляные вьюрки, пересмешники и галапагосские канюки.

Богатые питательным планктоном прозрачные бирюзовые воды неподалеку от западного побережья острова Исабела в большом количестве привлекают морских млекопитающих. Наиболее часто здесь можно наблюдать горбатых китов и афалин, однако время от времени попадается множество других, не менее примечательных видов.

В завершение путешествия по острову можно получить не менее потрясающие впечатления от плавания с морскими игуанами в районе мыса Висенте-Рока, где они целыми днями пасутся под водой на бескрайних полях морских водорослей.

Остров Фернандина (Нарборо)

Из-за своей удаленности от остальных островов, Фернандина, расположенный на западной окраине архипелага, очень редко включается в общие туристические маршруты, хотя и совершенно незаслуженно. Несмотря на расположение на дальней границе архипелага, этот остров, поднимающийся до 1400 метров над уровнем моря, с потрясающей кальдерой, простирающейся в ширину на расстояние почти 6,5 километра, не менее зрелищен и колоритен, чем все остальные. Кроме того, этот остров является местом сосредоточения удивительных животных, ставших настоящими символами Галапагос.

Фернандина (наряду с Исабелой) входит в число единственных островов на архипелаге, где появляется на свет долгожданное потомство галапагосских пингвинов и нелетающих бакланов. Лучшим местом в этом плане считается каменистый берег в районе мыса Эспиноза, расположенного на северо-восточном побережье острова. Кроме того, по тропе, лежащей через необыкновенно зрелищные поля, залитые потоками застывшей лавы (покрытыми настолько глубокими трещинами, что в пути требуется проявлять недюжинную ловкость и маневренность), можно прийти в гости к целой колонии морских игуан, численность которой измеряется буквально сотнями особей. Эта колония главным образом примечательна тем, что считается самой многочисленной в мире.

Остров Тауэр (Геновеса)

Тауэр, один из самых плоских островов архипелага, довольно удален от центра и располагается практически на самой северной окраине архипелага. Прежде всего остров славится как настоящий орнитологический рай. Лучшим местом, на великолепном фоне которого можно наблюдать тысячи морских птиц, считается бухта Дарвина, образовавшаяся после разрушения и частичного погружения под воду кратера крупнейшего вулкана на острове.

Высадившись на берег, с песчаного пляжа можно выйти на тропинку, по краям сплошь поросшую соляными кустами и мангровыми зарослями, где устраивают свои гнезда голубоногие и красноногие олуши, великолепные фрегаты и красноклювые фаэтоны. Здесь можно встретит уникальных представителей местного пернатого мира, в том числе галапагосских горлиц, остроклювых, больших кактусовых и больших земляных вьюрков, а также болотных сов (являющихся представителями уникального эндемичного подвида). На берегах острова, как, впрочем, и везде, можно наблюдать вездесущих морских львов, а временами даже трудноуловимых морских котиков. Во время ныряния в акватории острова изредка встречаются даже акулы-молоты.

Смотровая площадка «Ступени принца Филиппа», располагающаяся к востоку от бухты Дарвина, отлично подходит для отправления в плавание на пангах (небольших моторных лодках), а также наблюдения за несметным количеством разнообразных морских птиц. На утесах по краям извилистой тропы из каменистых ступеней, ведущей на площадку, вьют свои гнезда голуболицые и голубоногие олуши, а на деревьях неподалеку – фрегаты и огромное количество красноногих олуш. В конце пути есть поле, покрытое потоками застывшей лавы, над которым огромными стаями кружат галапагосские качурки (причем в отличие от остальных сородичей во всем мире здесь их можно наблюдать не только после наступления сумерек, но и в течение дня). Кроме того, здесь довольно велики шансы повстречать представителей редкого местного подвида болотных сов.
Путешествие

До островов Балтра или Сан-Кристобаль можно добраться на самолете из аэропортов Кито или Гуаякиль, расположенных в континентальной части Эквадора. Некоторые круизные туры отправляются от берегов Балтры (пристань находится в 5 минутах езды от местного аэропорта). Кроме того, круизные суда отправляются из города Пуэрто-Айора, главного туристического центра архипелага, располагающегося на острове Санта-Крус (до которого можно за 10 минут добраться на пароме или за 45 минут – на автобусе). В масштабах архипелага это довольно крупное и современное поселение, где для удобства местных жителей и туристов есть банк с банкоматами, такси, кафе, кинотеатр и широкий выбор вариантов размещения в многочисленных местных отелях.

Самым удобным и экономичным способом исследования Галапагосского архипелага является круиз на корабле или катере с заселением на борту. При выборе такого маршрута предстоит каждую ночь плыть к месту следующей остановки, а днем осуществить несколько высадок (это лишь общая схема, варианты здесь неограниченны). За две недели такого круиза можно посетить большинство самых любопытных мест на архипелаге (в том числе на самых отдаленных островах).

Во время большинства круизов высадки на берег проводятся дважды в день, а это означает, что за 10 дней такого путешествия можно совершить 20 высадок, 10 – 20 раз понырять в местных водах и несколько раз поплавать на моторных пангах, побывав на десяти различных островах архипелага. Во избежание толкотни с другими группами туристов, а также для того, чтобы застать пик активности животных, нужно стараться высаживаться на берег как можно раньше. Во время экскурсий по всем местам остановок туристические группы должен сопровождать квалифицированный гид-зоолог.

Как вариант, можно остановиться на одном из островов архипелага и совершать ежедневные экскурсии. Различные варианты размещения для туристов представлены в отелях на островах Санта-Крус, Сан-Кристобаль, Флореана и Исабела. Несколько турфирм на островах предлагают однодневные экскурсии с посещением различных мест архипелага.

Туристический сезон

Когда бы ни отправиться на Галапагосские острова, поездка наверняка окажется в крайней степени удачной, независимо от сезона, так как здесь у каждого времени года есть свои несомненные плюсы и приятные бонусы.

Жаркий и влажный сезон с небольшим количеством осадков (проходящими временами тропическими ливнями) продолжается в период с декабря по май (самыми жаркими и влажными месяцами традиционно являются март и апрель). В это время воды окружающих архипелаг морей, как правило, более спокойны и прозрачны (отличная видимость под водой наблюдается в это время на глубине до 20 – 25 метров), поэтому это время считается лучшим для ныряния и подводного плавания (температура воды в течение сезона в среднем составляет около 26 С).

Более прохладный, сухой сезон с довольно сильными ветрами (время от времени перемежающийся мелкой изморосью и туманом) продолжается в период с июня по ноябрь. В это время температура воды в море снижается до 19 С, а видимость под водой можно считать удовлетворительной только на глубине до 10 – 15 метров). В это время в районе архипелага также наблюдаются самые высокие волны, что может затруднить высадку на отдельные острова.

Что связывает великого Чарльза Дарвина с группой затерянных островов в Тихом океане? Почему Галапагосские острова так прославились, что в них особенного? Дело в уникальных флоре и фауне, представляющих собой эндемики – локальную, обособленную экосистему, где разные виды эволюционировали, не смешиваясь с другими. Пребывание Дарвина на этих островах явилось толчком к его разработке эволюционной теории о происхождении видов – естественном отборе, ставшей великим открытием. Посмотрим, где расположены Галапагосские острова на карте мира.

Местонахождение и климат Галапагосов

Галапагосские острова на карте расположились в Тихом океане, на северо-западе Южной Америки, а территориально принадлежат Республике Эквадор. От материка их отделяет 972 км. Вулканический архипелаг состоит из 19 островов, это основная достопримечательность Эквадора и крупнейший и важнейший мировой заповедник. Первые из них сформировались около 10 млн. лет назад в результате движения тектонических плит. Близость к экватору и местное холодное течение Гумбальдта обеспечили архипелагу комфортное двухсезонье со стабильной температурой воздуха +23°С: с декабря по май – теплый и влажный сезон, с июня по ноябрь – прохладный и сухой.

Лето на Галапагосах знаменует собой температуру воздуха и воды +20°С, при этом дуют довольно сильные ветра. Холодное течение остужает и температуру воздуха, зато насыщает прибрежные воды питательными организмами, которые привлекают пингвинов, птиц и косяки рыб. Побережье становится густонаселенным, что нравится туристам, а на остров Эспаньола слетаются альбатросы.

В зимние месяцы часто идут теплые тропические ливни. Влага, испаряясь с земли, создает завесу тумана, но при температуре воздуха и воды +25°С влажность не вызывает дискомфорта. Осень – время дайверов, поскольку подводный мир становится разнообразней и краше. Зимой сюда прилетают на гнездование прекрасные голубоногие олуши. Весна на Галапагосах замечательная – цветут многочисленные эндемики (растения, которые можно встретить только здесь), а на пляжах происходит таинство откладывания яиц галапагосскими черепахами.

Открытие и история Галапагос

В составе архипелага 13 основных, обитаемых островов, 6 маленьких и россыпь небольших скал и выступов над поверхностью воды. Острова Галапагос были открыты весной 1535 года испанцем Томасом де Берланга, который и стал первым европейцем, ступившим на вулканическую землю одного из островов. Его судно случайно отклонилось от курса, следуя из Панамы в Перу, и наткнулось на незнакомый архипелаг. Перед изумленными взорами путешественников встал во всей красе первобытный мир, населенный гигантскими черепахами. Кстати, отсюда и пошло название – galapagos (исп.), то есть «слоновая черепаха».

Исторические вехи

Испанские конкистадоры обосновались на островах, но использовали их в качестве убежища для пиратов, атаковавших проходившие мимо суда, пока в 1832. «власть не сменилась». Архипелаг перешел во владение Эквадора. Через 3 года на него высадилась экспедиция Чарльза Дарвина с соратником, натуралистом Робертом Фицроем. Так началась эра исследования уникальной экосистемы.

Архипелаг был объявлен национальным заповедником, но в годы Второй мировой войны на острове Бальтра разместилась американская военно-воздушная база, оборонявшая Панамский канал и следившая за подводными лодками противника в этом регионе. Из знаменитых исследователей на Галапагосах побывал также Тур Хейердал, который искал там следы цивилизации инков и нашел таки.

История архипелага в датах:

• в 1959 году в Брюсселе был создан Международный фонд им. Дарвина, который всячески способствует изучению и сохранению уникальной экосистемы;
• в 1964 – на острове Санта-Крус построена исследовательская станция, которая провела и ныне проводит огромную работу по удалению «неродной» флоры и фауны с целью сохранения чистоты видов эндемиков;
• в 1973 – правительство Эквадора основало на островах провинцию;
• в 1978 – ЮНЕСКО внесла архипелаг в список Всемирного наследия;
• в 1985 – он стал биосферным заповедником;
• в 1986 – прибрежные воды обрели статус природоохранной зоны. Площадь океанской береговой акватории составляет 70 тыс. км², она вторая по величине после .

Описание островов и достопримечательности

Первая навигационная карта архипелага была составлена в 1684 году пиратом Эмброзом Коули. Он и дал названия островам по именам своих знакомых флибустьеров и покровительствовавших им английских дворян. Можно посещать 13 островов из 19, но всего три из них имеют инфраструктуру и застроены отелями и бунгало – Санта-Крус, Исабела и Сан-Кристобаль. Большинство (90%!), напротив, сохранили свою первозданную нетронутость и отданы во владение животных, пресмыкающихся и птиц.

Архипелаг находится почти на экваторе, а район весьма неспокоен: стык трех тектонических плит регулярно порождает извержения многочисленных вулканов. Но здесь нашли дом редчайшие представители животного и растительного мира. Прекрасны белые, черные и красные девственные пляжи, в реликтовых лесах поют райские птицы, в прозрачной бирюзовой воде лагун резвятся дельфины, морские котики, черепахи и даже пингвины. На Галапагосах всегда лето.

Исабела – самый большой остров

Площадь 4640 м², названа в честь королевы Изабеллы, которая спонсировала экспедиции Христофора Колумба. Остров имеет форму морского конька и изрыт шестью вулканами, которые составляют его поверхность. Самый высокий – Вулф (1707 м), последнее извержение зафиксировано в 1982 году. В его кратере расположено довольно большое озеро с островами. Замечателен и другой вулкан Исабелы – Сьерра Негра, его кратер является вторым по диаметру в мире (10 км). Третий в рейтинге – Чико, в 2005 году мощно извергся, и сегодня его окрестности напоминают лунный пейзаж – тоннели, реки и наросты из лавы. На острове есть соленое озеро Бальтазар, его облюбовали стаи красных фламинго, и имеется населенный пункт – Пуэрто-Вильямиль.

Остров Исабела интересен своей историей, и его главная достопримечательность – Стена плача. В послевоенные годы на нем функционировала исправительная колония. Заключенных в воспитательных целях обязывали вырезать из вулканической породы блоки и переносить на себе далеко от места добычи туда, где они возводили высокую стену. Каторжный труд под палящим солнцем буквально косил ряды бедолаг, мало кто выживал в таких условиях. В память о них осталась довольно нелепая стена 100 м в длину и 8 в высоту. В последующие годы здание тюрьмы сравняли с землей, а стена осталась как напоминание о зверствах надсмотрщиков.

На западной оконечности Исабелы есть бухта и пляж, интересный песком черного цвета. Прибрежные воды буквально кишат обитателями, компанию дайверам с удовольствием составляют черепахи и морские львы. На острове также живут галапагосские пингвины, бакланы, игуаны, пеликаны, птицы олуши. Склоны вулканов заселяют вьюрки, которые умеют использовать орудия труда – кактусовые иголки, канюки, сухопутные черепахи, фламинго и галапагосский голубь. Но самое замечательное здесь — россыпь маленьких прелестных лагун, где поют райские птицы, а прибрежные воды бороздят рыба-молот, рыба-луч, а также акулы и касатки.

Санта-Крус – самый населенный

Другое название – Индефатигабл. Это наиболее большой остров в форме почти ровного круга (пл. 985 км²), центр цивилизации Галапагос с городом-портом Пуэрто-Айора, в котором проживает 12 тысяч человек. Для туристов на Санта-Крус приготовлено множество развлечений:

• прекрасный пляж Торгуга Бей;
• дайвинг и знакомство с морскими обитателями;
• прогулки на яхте между островами и на лодке со стеклянным дном;
• полеты на самолетике или параплане;
• наблюдение за гигантскими черепахами.

На Санта-Крус находится, как было сказано выше, исследовательский центр им. Чарльза Дарвина, награжденный Международной премией Космоса в 2002 году. Здесь работают лучшие натуралисты, ученые, биологи, а также студенты и волонтеры. А в бухте под названием «Черная черепаха», в зарослях мангрового леса, древние исполины занимаются продолжением рода. Среди колючек кактуса опунция – главной достопримечательности местной флоры – живут зяблики.

Фернандина – недремлющий вулкан

Этот самый западный остров по сути – периодически просыпающийся вулкан под названием Ла-Кумбре (642 км²). Последние два извержения были в 2005 и 2009 годах, второе получилось необыкновенно мощным: раскаленная лава и пепел выстрелили в небо на 7-километровую высоту. Имя острову досталось от короля Фердинанда II Арагонского, который также был покровителем Колумба. В центре острова – кальдера (котловина) диаметром 6,5 км, образовавшаяся в результате обвала кратера. На ее дне периодически возникает озеро, а затем бесследно исчезает. Туристов не допускают в окрестности кальдеры из-за опасности обвалов.

Собственно, на нем почти нечего смотреть, за исключением мангровых зарослей на побережье, вдающихся в океан, и крупнейшей популяции морских игуан в местечке Пунта-Эспиноза. Остальной ландшафт – серая, застывшая лавовая масса. В заливе Урбина есть коралловый риф с богатой подводной жизнью, а в заливе Элизабет обитают пингвины. Они делят его с пеликанами, прячущими пойманную рыбу в пещерах.

Бальтра – остров игуан

В годы Второй мировой войны здесь была военно-воздушная база армии США, а сейчас здесь находится международный аэропорт, связывающий архипелаг с материком. Рейсы совершаются ежедневно авиакомпанией TAME. Остров является домом для игуан. Ради эксперимента в 30-е годы биологи переселили 70 особей на близлежащий остров Симор-Норте, но оставшиеся на Бальтре игуаны во время войны неожиданно погибли. В послевоенные годы в Центре им. Дарвина восстановили популяцию и новыми поколениями вновь заселили Бальтру.

Бартоломе – прибежище пиратов

Крошечный, но прелестный островок (всего 1,2 км²) имеет форму подковы. С самой высокой точки на запад протянулся участок лавы, хранящий источник пресной воды, которой почти нет на всем архипелаге. В Пещере пиратов жили флибустьеры, грабившие проходящие суда. Здесь есть потрясающая скала Пиннакл, с вершины которой открываются чудесные виды на пляж цвета кофе. У ее основания обитают пингвины, морские львы и черепахи. Касатки плавают по подводному туннелю, соединяющему море и два залива.

Интересные достопримечательности других островов можно посмотреть в таблице:

Остров	Чем любоваться и заниматься
Санта-Мария	Полюбоваться на Корону Дьявола. Это торчащие из воды края кратера вулкана, напоминающие зубцы короны. Увидеть древние бочки, найденные в бухте Пост офис, они в далекие времена играли роль почтовых ящиков. Поплавать в компании рифовых акул в Заливе акул (местечко Пунто-Корморан)
Эспаньола	Любоваться самой многочисленной колонией волнистых альбатросов, которых можно увидеть только на скалах Эспаньолы и больше нигде в мире. Общаться с разноцветными игуанами на мысе Суарес. Нежиться на белоснежном песке залива Гарднер, который напоминает мягкую и мельчайшую муку, и увидеть вблизи морских львов
Сан-Кристобаль	Гулять по столице архипелага Пуэрто-Бакерисо-Морено. Здесь же находится второй аэропорт. Наблюдать за фрегатами с холма Фрегатбер-Хилл, а также – за прекрасными олушами с мыса Питта. Посетить практически единственное пресноводное озеро архипелага Эль-Джунко и фотографировать его обитателей. По дороге к заброшенному сахарному заводу увидеть 6 зон галапагосской флоры – от пустынной растительности до пампас
Сана-Фе	Гулять среди громадных грушевых кактусов высотой до 10 метров. Увидеть уникальных коз, которые при отсутствии пресной воды эволюционировали и пьют соленую
Сантьяго (Сан-Сальвадор)	В бухте Джеймса увидеть морских котиков, а также львов, игуан, рифовых акул и галапагосские черно-желтые кораллы
Рабида	Полежать на темно-красном песке пляжа. Его цвет обусловлен высоким содержанием оксида железа и вулканическим происхождением. Бродить среди уникальных бакаутовых деревьев
Геновеса	Увидеть обширные колонии разнообразных птиц
Плаза	Наслаждаться богатством флоры и фауны

Угроза для галапагосских видов

Однако каким бы ни был изолированным архипелаг для чужих представителей флоры и фауны, имеется у Галапагосов один враг – человек. Именно он нарушил чистоту эндемиков и поставил под угрозу исчезновения многие редчайшие виды, а некоторые из них и вовсе исчезли с лица земли. Вновь прибывающие «завоеватели» в прежние века выпускали на острова домашних животных, которые бесчинствовали на заповедных землях. Коты разоряли кладки яиц, свиньи рыли почву, повреждая корневую систему растений, а козы добивали их сверху, объедая листву. Беззащитные животные и растения оказались безоружны перед варварством. Но в прошлом веке ученые забили тревогу и провели массовую зачистку природы от чужаков.

Животный мир Галапагос

Уединенность Галапагосских островов повлияла на разнообразие и чистоту видов, которые сохранились здесь, в том числе и трудами ученых. Многие обитатели встречаются только на архипелаге: примерно 60 видов птиц, множество рыб и морских обитателей.

«Страна непуганых животных» – так уместно назвать Галапагосы. На любом острове повсеместно можно наткнуться на спящую на камне цветную игуану, или на флиртующих фрегатов, или на купающихся пингвинов, а также на медлительных черепах. Животные дружелюбны и доверчивы, ведь у них нет врагов, потому что хищников не водится. Удивителен мир архипелага, где живут и те, кому, казалось бы, здесь совсем не место, – пингвины и тюлени.

Пингвины Гумбальдта

Чтобы галапагосские пингвины смогли выжить в несвойственном им климате – слишком теплом и сухом, они эволюционировали: местные – очень маленьких размеров, рост всего 50 см. Оперение менее густое, чем у арктических собратьев, и подкожного жира меньше. Чтобы снизить температуру тела, галапагосский пингвин может часто дышать, открыв рот, совсем как собака.

Они ведут ночной образ жизни, а днем, в самую жару, отсиживаются в воде. В основном пингвины облюбовали западные острова, там из-за холодных течений температура в море ниже, а размножаются на Исабеле и Фернандина.

Плавание среди пингвинов на Галапагосах:

Сухопутные слоновые черепахи

Галапагосские черепахи до того древние, что их в шутку называют ровесницам мироздания. Это самые крупные черепахи планеты, вес иных особей достигает шести центнеров, а длина — до двух метров. Исполины – долгожители, большинство топчет землю больше века, но были зафиксированы случаи, когда пойманные черепахи жили 170 лет минимум.

Эти позвоночные великаны населяют 7 островов архипелага, причем на островах с разным климатом их внешний вид различается. Так, в тех местах, где более высокая влажность на возвышенностях, панцирь черепах имеет форму купола, шея короткая, а само животное крупное. На равнинных островах с сухим климатом панцирь приобрел форму седла, шея – длинная, а размеры черепахи помельче. На этом примере понятна теория Дарвина об эволюции видов.

По Дарвину, эволюция всего живого базируется на трех основных фактах: потомства рождается больше, чем может выжить; представители различных видов имеют разные черты, чтобы адаптироваться к предлагаемым условиям; эти признаки – наследуемые. Таким образом, образуется конкуренция внутри видов и может выжить лишь сильнейший, передавая потомству сильные гены. Так работает принцип естественного отбора.

Слоновые черепахи чуть не вымерли в XX веке, потому что их массово истребляли ради мяса и панциря. Из 250 тысяч этих пресмыкающихся в 70-х годах осталось лишь 3000. Но ученые плотно занялись воскрешением популяции и разработали программу выращивания реликтовых панцирных на специальных фермах. Подращенных особей затем выпускают на свободу. В XXI веке численность галапагосских черепах составляет 19 тысяч, и этот вид обозначен как уязвимый.

Морская игуана

Уникальное животное, обитающее только на этих островах. Единственная морская ящерица на планете, которая из-за недостатка наземной пищи эволюционировала и теперь питается водорослями. Игуаны сползают в воду в тех местах, где она достаточно прогрелась, и погружаются в основном на мелководье. Поразительно то, что они могут на целый час задерживать дыхание, в это время кислород, запасенный перед погружением, поступает лишь в жизненно важные органы. Выйдя из воды, ящерица спешит скорей согреться на солнце, прижимаясь к горячим камням, иначе может погибнуть от переохлаждения. Ее мощные когти образуют крепкую сцепку даже с гладким камнем.

Наземная игуана

Красивое создание, переливающееся всеми цветами радуги. Кормится сочными плодами опунции и фруктами. Игуана может часами сидеть под кактусом и ждать, когда свалится плод. Кушает его вместе с колючками. Застрявшие во рту иглы пресмыкающееся вытаскивает лапой или вращая языком, также лапой она умеет вынимать колючки из своего тела. Не все игуаны переливаются разными цветами, на островах можно встретить множество серых наземных игуан. Это гибриды – потомство морской и наземной игуан. Водные представители вида часто нападают на сухопутных самок и спариваются с ними. Ну установлено, способны ли гибриды к продолжению рода.

Это изумительная птица. Самцы в брачный период раздувают огромный ярко-красный мешок, висящий на гортани, для привлечения самочек. Имя получено из-за склонности сопровождать судна – фрегаты – в надежде на угощение. Птицы не могут опускаться на воду, поскольку, намокнув, уже не смогут взлететь, поэтому они всегда парят над морем. Прежде чем начать привлекать самку, самец вьет уютное гнездышко.

Голубоногие олуши

Красивая и необычная птица довольно крупных размеров – самки достигают в высоту 80 см. Ее внешний вид оправдывает название, поскольку лапки с плавательными перепонками синего цвета. Яркость окраса имеет решающее значение при выборе самочкой самца для спаривания. Кладку олуши делают раз в 8 месяцев, по 2-3 яйца. Родители по очереди сидят на гнезде в течение 40 дней, а вылупившиеся птенцы остаются в нем свыше трех месяцев.

Олуши питаются морской рыбой, они прекрасные ныряльщики – птица пикирует в воду с высоты и уходит вертикально вниз на глубину до 25 м. Интересно, что процесс захвата рыбы происходит исключительно на обратном пути на поверхность, при всплывании. Олуши склонны к отваге, птица не страшится никого, даже человека, и яростно защищает гнездо. Олуш не является эндемиком Галапагосов, острова – лишь предпочтения этих пернатых, а увидеть их можно и в Мексике, и в Калифорнийском заливе, и на островах .

Ухаживание олуша за подругой:

Дарвиновы вьюрки

На первый взгляд, обычная маленькая птичка. Но ее важность в эволюции неоценима. На примере вьюрков великий ученый вывел свою теорию естественного отбора. Если кратко: подвид дарвиновый вьюрок является эндемиком Галапагосов, миллионы лет назад его предков занесло на архипелаг попутным ветром. Изначально на всех островах жил один вид вьюрков, но под влиянием внешней среды был вынужден эволюционировать. На разных островах свои климат и растительность, поэтому птички везде различаются формой клюва. У некоторых он толстый и широкий, у других узкий и острый, то есть клювы изменились в условиях разного добывания пищи.

В 1858 году увидел свет монументальный труд Дарвина «Происхождение видов», который церковь предала анафеме. С точки зрения религии, мир сотворил Создатель, соответственно, он же создал 13 разных вьюрков для 13 островов Галапагосов.

Галапагосские острова являются домом для множества других представителей животного мира:

• морская зеленая черепаха – красивое пресмыкающееся, знаменита тем, что всегда возвращается к месту своего рождения за тысячи миль, чтобы отложить яйца;
• морские львы и котики – оба вида относятся к роду ушастых тюленей;
• галапагосский баклан – сухопутная птица, лишившаяся возможности летать. Кормится рыбой не далее как в 100 м от берега, причем входит в воду, вращаясь всем телом, как бы вбуриваясь в нее;
• канюк – сокол примерно 55 см в длину, является единственным хищником архипелага. Питается ящерицами и мелкими игуанами;
• белая (масковая) олуша – имеет вокруг клюва четкий ободок и черную окантовку крыльев. Откладывает всегда два яйца, но выживает только один птенец, наиболее сильный, а слабого родители выпихивают из гнезда (естественный отбор в действии!).

Галапагосы – уникальное место, и ученые прикладывают много сил для сохранения популяций в «чистом» виде. На архипелаг трудно, дорого и долго добираться, но все усилия стоят того, чтобы иметь возможность вблизи увидеть невероятных животных и птиц. Они жили задолго до того, как люди появились на планете как вид.

Галапагосские острова (Галапагосы) – архипелаг вулканического происхождения в Тихом океане. Галапагосы – это 13 крупных островов, 6 малых и 107 скал и намывных территорий. Благодаря вулканической активности возникновение новых островов и изменение границ старых продолжается до их пор. Острова расположены прямо на экваторе на расстоянии 900-1000 км от побережья Эквадора. .

Линия экватора делит архипелаг на неравные части: к северу от экватора расположены маленькие островки скалы, а в южной части все главные большие острова архипелага. Между этими частями есть не только граница виртуальная, но и реальная глубокий желоб под водой

Крупные острова Галапагосского архипелага это:

1) Исабела - самый крупный остров в юго-западной части архипелага

Остров знаменит вулканом Вульф и бухтой Урбина - в которой вы можете увидеть черепах, пингвинов и игуан.

2) Сан-Кристобаль - остров на котором расположена столица Галапагосских островов. Названа столица - Пуэрто Бакерисо Морено в честь президента Эквадора, который правил в 60-х годах прошлого века. Это очень маленький город - население около 7 тыс.

На Сан-Кристобале также есть источник питьевой воды - озеро в жерле вулкана, надо сказать что все остальные острова испытывают нехватку воды

3) Санта-Крус - сосредоточие туризма на Галапагосах, на этом острове расположен самый крупный город архипелага Пуэрто Айора и исследовательская станция Дарвина.

Аэропорты Галапагос находятся на островах Бальтре и на столичном Сан-Кристобаль. Аэропорт на Бальтре обслуживает тех, кто прибывает на остров Санта-Круз, и с Бальтры надо добираться на остров паромом.

Нужна ли виза для поездки на Галапагосы

Галапагосские острова принадлежат Эквадору . Жители России, Белоруссии, Казахстана и Украины могут путешествовать по Галапагосам и остальной территории страны без виз в течение 90 дней, главное иметь загранпаспорт , действительный минимум полгода со дня въезда. Однако в аэропорту архипелага необходимо будет заплатить специальный туристический налог в размере 100 долларов США (эта валюта в Эквадоре государственная).

Как добраться до Галапагос

Добираться до Галапагосских островов из России придется минимум с двумя (чаще с тремя) пересадками. До архипелага можно только долететь, причем из одного единственного города – Гуякиля , а самолет в этот город, в свою очередь летают из столицы Эквадора – Кито, Майями и Боготы . Для пересадки в Майами нужна американская виза.

Также можно добраться на яхте, или круизных теплоходах, но этот способ не многим туристам по карману

Перелет из Кито с посадкой в Гуякиле длится минимум 3,5 часа. Сайт авиакомании

Климат

Климат на Галапагосских островах двухсезонный: сухой и прохладный сезон длится с июня по ноябрь. В эти месяцы температура ночью +19-20, а днем 24-26 градусов и теплый сезон дождей– с декабря по май температура ночью +25 днем 30-32. Несмотря на высокую вероятность тропических ливней Галапагосы обычно посещают именно с декабря по май.

Наиболее дождливые месяцы февраль, март, апрель.

Довольно прохладная погода на Галапагосах обусловлена холодным течением, которое называется Перуанское. Из-за него температурав воды несколько ниже того, что можно было бы ожидать в экваториальных водах. С июля по декабрь 22-23 градуса, с января по июнь от 24 до 28 градусов.

Для чего едут на Галапагосские острова

Галапагосские острова – это заповедник. А потому они не приспособлены для пляжного отдыха: здесь нет дорогих отелей, набережных и курортных развлечений. Сюда едут для знакомства с удивительной местной природой, а также, чтобы понырять с аквалангом/трубкой или покататься на серфинге.
Нетронутая природа Галапагосов строго охраняется. На острова нельзя ввозить животных, птиц, насекомых, растения, семена и даже еду (фрукты, овощи). Оттуда нельзя вывозить все то же самое, включая найденные на берегу ракушки – это уголовное преступление. По некоторым островам можно перемещаться только с гидами, по большинству островов ходить придется только по туристическим тропам. Естественно, местных животных нельзя кормить, гладить и пугать, да и вообще приближаться ближе, чем на 2 м.
От острова к острову ходят общественные катера, все они базируются на Санта-Крусе, поэтому даже если вы не хотите останавливаться на этом острове обойти его не удастся. Расписание общественных катеров не слишком удобное и попасть в некоторые заповедные уголки с их помощью не получится. Можно, конечно, покупать однодневные экскурсионные туры, но они стоят совсем не дешево, поэтому оптимальный вариант путешествия по Галапагосам – круизы. Правда, как участник круиза, вы будете привязаны к группе и строгой, общей для всех программе, так что единения с природой не получится.

Животные Галапагосских островов

Главные достопримечательности Галапагосских островов – животные и птицы, обитающие на них. Не стоит забывать, что именно фауне архипелага мы обязаны появлению теории эволюции.
Самый известный житель Галапагосов – слоновая черепаха, самая большая сухопутная черепаха в мире (массой до 400 кг и длиной до 1,8 м). Именно она и дала название островам, поскольку «галапаго» по-испански – черепаха. Вид находится под угрозой исчезновения: из 15 подвидов сегодня осталось 10, последний представитель 11ого – знаменитый Одинокий Джордж, скончался в 2012 году на Дарвиновской исследовательской станции острова Санта-Крус.

Эндемиками Галапагосов также являются морская игуана, обыкновенный конолоф (еще одна игуана) и галапагосский морской лев.

Особый интерес (в основном научный) представляют 13 видов галапагосских вьюрков – наглядное пособие по теории Дарвина. Все эти виды произошли от одного материкового предка, но со временем дифференцировались, чтобы занять различные ниши в пищевых цепях.
На Галапагосах также можно встретить очаровательную голубоногую олушу, ее ярко-лазурные лапы не оставят никого равнодушным. Также здесь живут галапагосские пингвин, канюк и баклан.

Дайвинг на Галапагосах

Все острова Галапагосов облюбованы дайверами.

Лучшими считаются погружения у маленьких северных островов Вульф и Дарвина.

Видео дайвинг у острова Дарвина

Монеты

Монеты Галапагоссов с изображениями животных прекрасный сувенир

Флореана (Floreana) – это остров на Галапагосских островах в Тихом океане. Так же остров известен под названиями Санта Мария или остров Чарльза. Это шестой по величине остров Галапагосского Архипелага. Его площадь составляет около 173-х квадратных километров.

Остров Флореана был назван в честь первого президента Эквадора - Хуана Хосе Флореса, при правлении которого Галапагосские острова вошли под юрисдикцию Эквадора. А до этого остров назывался Санта Мария в честь одной каравеллы Христофора Колумба.

Самая главная достопримечатеьность острова – это необычайно красивые розовые фламинго, которые облюбовали лагуну на мысе Punta Cormorant. Здесь можно найти пляж, где откладывают яйца большие морские черепахи.

На мысе Punta Cormorant туристы найдут черные песчаные берега, которые благодаря вкраплениям минерала перидота, мерцают зелеными кристаллами. Эти вкрапления свидетельствуют о сильных вулканических извержениях.

Остров Тинторерас

Остров Тинторерас находится рядом с городом Puerto Villamil и является местом обитания большого разнообразия животного мира. Бирюзовые кристально чистые воды и пляжи, окруженные мангровыми лесами являются домом для различных животных, рыб и земноводных.

На пути к острову и с его берега можно увидеть белых акул, морских игуан, крабов, синих олушей, пингвинов, рифовых акул, морских черепах и морских львов. Также остров является одним из немногих мест в мире, где морские игуаны успешно воспроизводят потомство. Можно видеть как они греются на берегу, сплевывают соль, попавшую вместе с водорослями и играют. Остров является прекрасным местом, чтобы поближе познакомится с редкими животными и сделать интересные снимки.

Остров Фернандина

Остров Фернандина Галапагосского архипелага находится в водах Тихого океана и был назван так в честь короля Испании, который поддержал великого первооткрывателя Колумба в его экспедиции.

В самом центре острова находиться действующий вулкан Ла-Кумбре, в связи с этим путешествие по Фернандина представляет некоторую угрозу для туристов. Там же можно увидеть впадину, образовавшуюся в результате обвала вершины вулкана, на дне которой переливается всеми цветами радуги вулканическое озеро. Туристов сюда не пускают, поэтому приходиться довольствоваться прогулками вдоль побережья, любуясь бескрайними просторами Тихого океана.

Флора не богата, единственное, что может выжить в сложных природных условиях лавровые кактусы, которых здесь великое множество, да мангровые заросли вдоль побережья.

Приятной неожиданностью может оказаться встреча с бакланами, морскими игуанами, и, конечно же, знаменитыми галапагосскими пингвинами. А на берегу океана нежатся в лучах жаркого солнца морские львы, иногда подавая свой громкий голос, способный перекрыть чарующий шум прибоя.

Остров Санта Круз

Санта-Крус - второй по величине остров Галапагосского архипелага. На нем располагается крупнейший город архипелага Пуэрто-Айора, здесь можно найти все блага цивилизации. Но главными достопримечательностями острова, конечно, являются природные объекты, которых на острове множество, ведь практически вся его площадь занята Национальным парком Галапагосс.

Есть на Санта-крус удивительное место: находящийся недалеко от Пуэрто-Айора залив Тортуга, который представляет собой длинный пляж с белым песком, для которого характерны достаточно сильные волны. Именно здесь любители серфинга могут заниматься своим любимым видом спорта, а любители купания могут спокойно отдыхать в конце пляжной полосы, где серферов уже нет. Здесь можно исследовать мангровые заросли, понаблюдать за птицами-пересмешницами, пеликанами, морскими игуанами или поплавать в компании акул.

На юго-западе острова расположена бухта Лас-Нинфас со спокойными водами, окруженная скалами в тропической зелени, находящийся неподалеку туннель Бельявиста известен тем, что в нем обитают морские черепахи, различные виды рыб, скаты и акулы. Вообще мест достойных подробного описания на острове Санта-Крус множество, но лучше увидеть их своими глазами.

Остров Эспаньола

Остров Эспаньола известен также под именем Худ (Hood). Эспаньолой остров был назван в честь Испании. Площадь острова составляет около 60 квадратных километров, а максимальная высота - 206 метров над уровнем моря.

Возраст острова оценивают в 3 с половиной миллиона лет. Это самый древний и самый южный остров из всего архипелага. С географической точки зрения он представляет собой самый классический пример щитовидного вулкана, который был образован единственной кальдерой в центре острова. Со временем остров смещался от горячей точки, потом вулкан потух, и началась эрозия.

Отдаленность острова от основной группы островов способствовала развитию большого количества эндемичных обитателей, которые приспособлены исключительно к местным природным ресурсам.

Здесь обитает галапагосский альбатрос – редкий вид птиц. Крутые и неприступные скалы острова замечательно подходят для взлета этих крупных птиц. Капюшоновый пересмешник – бронзовые бесстрашные птички, являются также эндемиками острова.

Помимо этого, гости острова могут встретить здесь ярко окрашенных морских игуан, чаек, ящериц, олушей и зябликов. А большие просторные заливы привлекают большое количество морских львов.

Остров Китайской шляпы

Свое название - «Китайская шляпа» - остров получил не просто так. Связано оно с его необычной формой, которая внешне очень похожа на перевернутую традиционную панаму, принятую носить в провинциях Китая. Но увидеть «головной убор» можно будет только в том случае, если смотреть с северной стороны острова.

В геологическом отношении «Китайская Шляпа» образовалась сравнительно недавно, в результате активности многочисленных действующих вулканов архипелага. Находится она на юго-востоке от острова Сантьяго.

На пляжах острова можно получить отличный загар, массу удовольствий от купания и заняться подводным плаванием. С берега «Китайской шляпы» отлично виден соседний о. Сантьяго, с его красивым вулканическим ландшафтом, и, резвящимися в прибрежных водах галапагосских пингвинов.

Остров Геновеса

Остров Геновеса является самым северо-восточным островом Галапагосского архипелага и занимает площадь всего в 14 квадратных километров. На острове нет постоянных жителей или туристических строений, поэтому он является лучшим местом для наблюдения за дикой природой.

Большинством обитателей острова являются птицы, в том числе целые колонии чаек, фаэтонов. Также встречаются разные виды олушей, совы, фрегаты и другие. Кроме того на острове можно встретить морских львов, морских котиков и игуан. Доступны также занятия дайвингом. Еще одной достопримечательностью острова является дорога на вершину горы, которая называется "шаги принца Филиппа".

Остров Изабелла

Остров Изабелла (Isla Isabella). был назван в честь королевы Испании. Это самый большой остров Галапагосских островов. Первооткрывателем острова стал Христофор Колумб.

Площадь острова составляет около 4640 квадратных километров, длина – 100 километров, а его форма напоминает фигуру морского коня. На данный момент на острове находятся пять молодых действующих вулканов, из которых два находятся на Экваторе.

Остров очень богат своим растительным и животным миром. Это удивительно красивое место! Здесь живут морские игуаны, пингвины, крабы, пеликаны, галапагосские черепахи, олуши и другие обитатели. С острова можно понаблюдать за галапагосскими китами, которых здесь 16 видов.

Местное население острова составляет всего около 2200 человек. Эта территория является самым важным заповедником страны, потому что именно здесь сосредоточено более 60 процентов видов флоры и фауны.

Остров Северный Сеймур

Северный Сеймур – это один из островов Галапагосского архипелага, он совсем не большой и является излюбленным местом гнездования морских птиц: фрегатов, олушей и чаек. Разумеется, обитают на острова и традиционные для Галапагоссов морские львы, игуаны и морские котики, которым не мешают даже сильные волны, бьющиеся о живописные скалистые берега.

Скалы, кстати, часто сменяются белыми песчаными пляжиками, заполненными стаями галапагосских пингвинов, сбивающихся в кучу и устраивающих массовые прыжки в воду в поисках пищи. Такие необычные заплывы ежегодно собирают толпы туристов, которые снимают удивительное зрелище на видео, но, разумеется, с почтительного расстояния, чтобы не вмешиваться в хрупкую природную экосистему.

Окружает остров дорога протяженностью 2 км, проходящая через место, считающееся крупнейшим пунктом гнездования птицы-фрегаты. Кстати, местные птицы людей практически не боятся. Впрочем, туристы там ходят исключительно по специальным тропкам в сопровождении гидов, но иногда птицы сами выходят на эти дорожки и останавливаются на расстоянии вытянутой руки.

Остров Сан-Кристобаль

Сан-Кристобаль представляет собой самый восточный из Галапагосских островов. Центром острова является одноименный город, где расположен один из двух главных аэропортов в регионе, поэтому многие туристы начинают свое путешествие именно отсюда.

На острове созданы все условия для туризма - развитая инфраструктура с множеством гостиниц, ресторанов, магазинов и доступом к транспорту. Также на острове находится множество достопримечательностей, главными из которых являются различные пляжи и туристические центры. Остров является домом для различных животных и птиц - здесь обитают морские львы, слоновые черепахи, различные виды олушей, игуаны, чайки. В водах, омывающих остров живут дельфины, акулы, скаты, омары и другие. Также туристов порадует разнообразие фруктов, которые растут на острове - апельсины, бананы, ананасы, лимоны и другие растения.

Галапагосские острова

Тихоокеанские Галапагосские острова, принадлежащие Республике Эквадор, также называют Черепашьими островами, ведь по-испански «черепахи» - «galapagos». Неудивительно, что именно это животное стало символом архипелага, ведь здесь обитает большое количество гигантских морских черепах. Но, конечно, черепахи – не единственная гордость островов. Тут обитает множество растений и животных, которые больше нигде встретить нельзя, например, морская игуана, эндемичные виды тюленей или галапагосский морской котик.

Такое богатое природное наследие никак нельзя оставить без защиты, ведь большинство редких животных сегодня близко к вымиранию. Национальный парк Галапагосов включает в себя практически все острова архипелага. Острова разнообразны: некоторые из них покрыты густой тропической растительностью, а на других царит пустынный «лунный» пейзаж.

Галапагосские острова изумительны, и любители дикой природы с удовольствием посещают эти места, чтобы понаблюдать на редкими созданиями и насладиться замечательными видами.

Остров Bartolome

Остров Бартоломе представляет собой небольшой остров вулканического происхождения, площадью всего в 1,2 квадратных километра. Несмотря на небольшие размеры острова, здесь можно увидеть одни из самых красивых пейзажей в регионе. Также посетители могут увидеть различных животных и отдохнуть на прекрасных пляжах.

Остров состоит из двух частей, на одной из которых туристы могут подняться на пик Pinnacle, который является самым известным и популярным местом на острове и с вершины осмотреть пейзажи острова. В другой части острова туристы могут заняться подводным плаванием, рядом с морскими львами, пингвинами и другими подводными обитателями. Также можно наблюдать за редкими зелеными черепахами, которые гнездятся на острове.

Остров Santa Fe

Остров Санта Фе расположен посредине Галапагосского архипелага, имеет площадь 24 квадратных километра. Туристов привлекает одной из самых красивых бухт на островах и разнообразием флоры и фауны.

Бухта острова является его главной достопримечательностью, отличается защищенностью от ветров и штормов и привлекает своими чистыми бирюзовыми водами. Также туристы могут увидеть различных животных, обитающих на острове и в его водах - морских львов, черепах, скатов, игуан и множество других. Будут интересны прогулки и вдали от береговой линии, где будет возможность посмотреть на разнообразные виды кактусов и другие экзотические растения.

Остров Plaza Sur

Остров Пласа-Сур является частью Галапагосских островов и территориально относится к Эквадору. Он даже назван так в честь бывшего президента Эквадора - Леонидаса Пласа. На самом деле, этот остров является одним из природных заповедников и открыт для посещения туристами.

Названные в честь разновидности водяных черепах, здесь обитающих, Галапагосские острова расположились на востоке экваториальной части Тихого океана, почти в 1000 км к западу от материкового Эквадора. Архипелаг вулканического происхождения (к слову, весьма недавнего по геологическим меркам) состоит из 13 больших островов и 6 островов поменьше, а совсем уж мелочь пусть подсчитывает Википедия. Нас же интересуют его главные в туристическом плане острова, все как один - с будоражащими воображение путешественника карибско-испанскими именами: Исабела, Санта-Крус, Фернандина, Сан-Сальвадор, Санта-Мария и Эспаньола.

Исабела

Исабела (Albemarle) - самый крупный остров архипелага. Его украшает множество живописных лагун, в которых обитают фламинго, пеликаны, фрегаты, ястребы, большие бакланы и пингвины, а прибрежные воды изобилуют акулами, касатками и прочей морской живностью.

Достопримечательности: бухта Урбина - там обитают большие разноцветные игуаны, пингвины и самая большая колония гигантских черепах, местечко Пунта-Морена впечатляет многообразием флоры в мангровых зарослях, вулкан Вулф - самая высокая точка Галапагосских островов, вулкан Сьерра-Негра - один из самых больших кратеров в мире (диаметр 10 км.)

Санта-Крус

Санта-Крус (Indefatigable) - второй по величине и самый густонаселённый остров архипелага. Именно здесь находится крупнейший город на Галапагосах - Пуэрто-Айора, который представляет собой туристический центр с хорошо развитой инфрастуктурой (что данного региона - редкость). Достопримечательности: научно-исследовательская станция им. Чарльза Дарвина (самая важная её задача - контроль над размножением черепах, коих на острове 11 видов), кратеры-близнецы, расположенные в одной из самых высоких точек острова (в пространстве между кратерами произрастает необычная растительность и обитает множество редких видов птиц). Кроме того, интересны многочисленные заливы острова, каждый из которых по-своему уникален.

Фернандина

Фернандина (Narborough) - третий по величине остров, расположенный в самой западной части архипелага. Интересные места острова - вулкан Ла-Кумбре, Пунта-Эспиноса (самая крупная в мире колония морских игуан, а также пеликанов, и нелетающих бакланов), залив Урбина славится красивым коралловым рифом, а залив Элизабет служит местом обитания пингвинов и пеликанов.

Природа Галапагосских островов

Сан-Сальвадор

Сан-Сальвадор (Santiago, James) - небольшой остров, вся прибрежная зона которого представляет собой чёрные скалы вулканического происхождения. На острове Сан-Кристобаль (Chatham) расположены столица архипелага Пуэрто-Бакерисо-Морено и аэропорт. Здесь представлены все растительные зоны Галапагосов - от низкорослой пустынной до роскошной пампы, кроме того, это единственный остров в архипелаге, на котором расположен не иссякающий источник пресной воды (озеро в кратере вулкана Эль-Хунко). На острове обитают гигантские черепахи, морские котики, олуши и птицы-фрегаты. А в местечке Пунта-Питт есть пляжи, идеально подходящие для сноркелинга, дайвинга или просто купания.

Санта-Мария

Санта-Мария (Floreana, Charles) - остров, расположенный в южной части архипелага. Его главная достопримечательность - Корона Дьявола, кратер потухшего вулкана, разделенный на три зубца и частично погружённый в воду. Окрестности кратера идеально подходят для дайвинга. Кроме того, в прибрежных водах острова встречаются кашалоты, касатки и дельфины, а в заливе Акул, который омывает берега местечка Пунто-Корморан, водятся как относительно безобидные рифовые акулы, так и китовые. В белых песках здешнего пляжа с декабря по май откладывают яйца черепахи, также здесь обитают розовые фламинго и разнообразные водные и наземные птицы.

Эспаньола

Эспаньола (Hood) - средний по величине остров на юге архипелага. Это единственное место в мире, где гнездятся волнистые альбатросы. Здешние пляжи облюбовали морские львы, котики, игуаны и пересмешники.

Как добраться

Из Кито добраться до Галапагосских островов можно рейсами авиакомпании Aerolineas Galapagos с посадкой в Гуаякиле. Продолжительность полёта от Кито до Галапагосов - 3 часа, от Гуаякиля до Галапагосов - 1,5 часа.

Поиск авиабилетов в город Кито (ближайший а/п к Галапагосским островам)

Погода на Галапагосских островах

Погода на Галапагосских островах определяется характером океанических течений и ветров. Можно выделить два основных сезона: сезон дождей (декабрь-апрель) и сухой сезон (июль-октябрь). С декабря по июнь жарче всего, с июля по ноябрь температура несколько понижается. Среднегодовая температура держится в районе +24 °C.

Жизнь на Галапагосских островах

Национальные парки Галапагосских островов

Национальный парк Галапагосских островов - первый и самый большой парк Эквадора. Главные обитатели этого уникального места - гигантские черепахи, олуши, кормораны, альбатросы и морские игуаны.

В настоящее время около 90 % территории архипелага находится под охраной, поэтому туристам следует соблюдать строгие правила посещения. Во-первых, ходить следует только по разрешённым тропам (всего есть 62 разрешённых площадки и троп между ними). Во-вторых, все посетители обязательно должны сопровождаются гидом из службы парка. Также запрещено производить любые действия, которые могут нанести вред живой природе, начиная от громких звуков и заканчивая разведением костров.

Платный (в настоящее время стоимость составляет около 100 USD для взрослых и 50 USD - для детей). Оплата производится только на месте, непосредственно по прилете на Галапагосы, - и только наличными. Цены на странице указаны на август 2018 г.